地下。
空气阴冷得像一块浸透了铁锈味的冰。
霍德与光速之影的身影，在“同频隐匿”的庇护下，如两道无声的幽灵，滑入了这座废弃发电站的腹地。这里是庞大的地下能量储存区，钢铁的肋骨交错纵横，支撑起一个死寂的巨人骨架。陈旧机油的气味混杂着高压设备特有的淡淡臭氧，钻入鼻腔，提醒着此地的危险。
他们的脚步没有声音。
但钢铁巨兽的心脏，还是被惊动了。
刚踏入核心通道的瞬间，一道刺眼的红芒自通道尽头一闪而过，快得像视网膜上残留的幻觉。
是红外线扫描。
光速之影的身体肌肉瞬间绷紧，战斗本能已经发出了最高警报。
“咔——嚓——”
几乎在同一时刻，通道两侧平滑的合金墙壁上，传来一连串令人牙酸的金属摩擦声。数十个暗门同步滑开，露出后面黑洞洞的入口。
紧接着，一队队身着特制黑色作战服的士兵，如同潮水般涌出。
他们不是外围那些乌合之众的雇佣兵。
这些人，是“能量汇集者”的嫡系部队，“能量守卫队”。
他们的眼神冷漠，动作整齐划一，散发着被严格训练和改造过的非人气息。更令人心悸的，是他们手中的武器。
那是一种形似古老捕鲸叉的重型装置，叉头并非实体，而是一个不断旋转、发出低沉嗡鸣的能量线圈。还有一部分守卫，则半蹲在地，架起了一台台能够发射持续性光束的重型武器。
“小心！”
光速之影的声音压得极低，充满了警惕。
“他们的武器能直接吸收能量体！”
她体内的能量已经开始高速运转，身形微动，准备化作一道银色闪电，用极致的速度撕开敌人的阵型。
然而，一只手，平静地按在了她的肩上。
是霍德。
“待着别动。”
他的声音不大，却有一种让人无法抗拒的镇定。
“看戏就好。”
说完，霍德向前迈出一步。
就这一步，他脱离了光速之影的掩护，将自己完完整整地、毫无遮拦地，暴露在了所有守卫的攻击范围之内。
他要做什么？
光速之影的思维停顿了一瞬。
她看到霍德脸上那副慵懒而平静的表情，一个荒唐的念头涌上心头。
他不是在战斗。
他是在测试。
用自己的身体，去亲身验证那份从系统中获得的“能量护盾构建图（高级）”，其理论上的防御极限，究竟在何处。
“目标是他！抓住那个男人！”
守卫队长那嘶哑的、如同金属摩擦的吼声在通道内回荡。
命令下达。
攻击，在瞬间爆发！
“嗡——！”
数十张由纯能量编织而成的大网，在空气中无声地展开，它们没有实体，却扭曲了光线，如同透明的捕食者张开了致命的巨口。
十几道比手臂还粗的能量吸收光束，紧随其后，带着将一切能量抽干、禁锢的毁灭性意图，从四面八方，封死了霍德所有的退路！
这不是物理层面的打击。
这是针对能量型生命的“法则”武器，是所有英雄的克星。
光速之影的心脏，在那一刻被一只无形的手死死攥住，连呼吸都停滞了。她无法理解，霍德为何要如此托大，用自己的生命去进行一场如此疯狂的实验。
就在那些能量网与光束即将触及霍德身体的刹那。
异变，陡生！
霍德的身体周围，那片看似空无一物的空气，忽然产生了一种极其轻微的扭曲。
就好像在平静的水面上，滴入了一滴看不见的甘油。
一层无形的护盾，悄然浮现。
它没有光。
它没有颜色。
它甚至没有清晰的边界。