夜色如墨，青云门山门前灯火通明。
任务堂前早已围满了人，低声议论中夹杂着兴奋与紧张。
“血色试炼？我听说这次是宗门有史以来最残酷的一次选拔！”
“据说胜者可以直接获得‘神渊秘境’的入场资格，那可是连长老们都眼红的地方。”
“谁能活着出来还不一定呢……”
凌尘站在人群最后，神色平静，目光却微微眯起，落在榜单上那行醒目的金光文字：
【血色试炼·通告】
时间：七日后
规则：生死不限，淘汰者逐出内门
名额：仅限十人
奖励：神渊秘境入世资格
“宿主，麻烦要来了……”系统玄镜的声音在脑海中响起，低沉而凝重，“赵天龙已经盯上你了。”
凌尘嘴角勾起一抹冷笑：“他盯着我又不是第一次了。”
“但这回不同。”玄镜语气罕见地严肃，“这血色试炼不仅是筛选弟子那么简单，背后恐怕还藏着墨寒山的局。而且……赵天龙最近的气息波动异常，像是在修炼什么不该碰的东西。”
凌尘眼神微冷，心中已有计较。
三更时分，青云峰顶，一道黑影悄然掠过屋檐，身形灵动如风。
那是影狐，凌尘收服的妖兽伙伴，此刻正潜伏在赵天龙的居所外。
窗户半掩，屋内烛火摇曳，隐约传出低沉的咒语声和扭曲的灵气波动。
影狐竖起耳朵，瞳孔微缩：“好强的杀意……还有……那种气息……难道是禁忌功法？”
她迅速将感知画面传递给凌尘。
凌尘盘膝坐在密林深处，闭目接收影像，眉头越皱越深。
画面中，赵天龙双目赤红，周身缠绕着一股猩红火焰般的能量，手中结印不断变换，口中念念有词：“焚魂诀……竟敢修炼这种透支寿元、反噬神魂的邪术……看来他是真打算拼死一搏了。”
“这家伙疯了。”玄镜哼了一声，“为了杀你，连命都不要了？”
“这不是疯狂，而是恐惧。”凌尘缓缓睁眼，眸中闪过一丝寒芒，“他怕我，怕自己会被彻底超越。所以他选择了捷径——哪怕这条路上布满荆棘。”
影狐轻声道：“我们接下来怎么办？”
凌尘嘴角一扬，露出一个意味深长的笑容：“那就让他输得心服口服，再狠狠踩碎他的骄傲。”
与此同时，在青云门深处的密室之中，墨寒山正静静地端坐于石台之上，面前跪着数名身穿黑袍的亲信弟子。
“试炼期间若有机会，除掉凌尘。”墨寒山声音低沉，毫无波澜，“他太聪明了，已经察觉到封印之事。不能再留。”
一名黑袍弟子恭敬应道：“属下遵命。”
墨寒山抬手取出一枚暗红色玉符，轻轻摩挲，
“等封印松动……”他低声喃喃，“你们这些蝼蚁都不过是祭品罢了。”
翌日清晨，青云门演武场。
雷鸣轰响，乌云压顶，仿佛预示着即将到来的风暴。
一群弟子聚集在广场中央，神情各异。
远处传来脚步声，沉重有力，带着压迫感。
人群中有人低声惊呼：“是……是雷老怪！”
只见一位身材魁梧、满脸疤痕的老者缓步走来，左眼罩着一只金属眼罩，右眼却精光四射，宛如鹰隼般锐利。
“咳咳！”他重重咳嗽一声，声音沙哑却震耳欲聋，“我就是这次血色试炼的主持者——雷老怪。”
众人闻言，皆是倒吸一口凉气。
曾经的雷老怪，是宗门中赫赫有名的执法长老，因走火入魔被贬为外门长老，从此销声匿迹。
如今竟然被重新启用？
凌尘站在角落，静静看着这一幕，心中警铃大作。
“不对劲……”他低声道，“这个人……似乎比我想象中更加危险。”