“多谢苏姑娘。”
众人在林府商议妥当，决定次日一早便动身前往万尸谷。
次日清晨，天还未亮，一行七人便悄然离开了青阳城。林越、乔峰、苏沐雪三人在前，李虎和石敢当居中，两名少林武僧断后，快马加鞭，朝着百里之外的万尸谷疾驰而去。
沿途的景象越来越荒凉，原本的良田渐渐变成了荒地，空气中隐约能闻到一股淡淡的腥臭味。
“前面就是‘鬼哭林’，过了这片林子，就到万尸谷了。”石敢当指着前方一片阴森的树林，眉头微皱，“这林子常年弥漫着瘴气，据说进去的人很少有能出来的。”
“不过是些瘴气罢了，有何惧哉！”乔峰大笑一声，从怀中掏出几个解毒香囊，分给众人，“丐帮的秘制香囊，能避百毒，尽管放心走。”
众人将香囊系在腰间，策马进入鬼哭林。林中果然弥漫着灰黑色的瘴气，能见度极低，耳边不时传来如同鬼哭般的风声，让人不寒而栗。
“小心，林中可能有影阁的人。”林越低声提醒，长剑已悄然出鞘。
话音刚落，两侧的树上突然落下数十道黑影，手中短刃闪着幽光，直扑众人！正是影阁的巡逻队！
“来得正好！”乔峰怒吼一声，双掌齐出，降龙掌法的金光瞬间撕裂瘴气，将最前面的几名黑影震飞出去。
苏沐雪的寒月剑法也随之展开，清冷的剑光如同月下流萤，在瘴气中穿梭，每一次闪烁都伴随着一声惨叫。
林越则将《龙渊剑》的“利涉大川”式展开，青灰色剑光带着金色符文，如同探照灯般照亮周围的瘴气，将隐藏在暗处的黑影一一锁定。
“定！”
剑光点出，金光爆闪，一名正欲施展影遁的黑影被硬生生定在原地，眼中满是惊恐。
“第七式，突如其来！”
林越手腕翻转，剑光如电，瞬间将其制服。
这场遭遇战并未持续太久，影阁的巡逻队虽多，但在林越等人的联手之下，很快便被击溃。
“看来影阁对万尸谷的防卫果然严密。”林越看着地上昏迷的黑影，“连外围的鬼哭林都有这么多巡逻队。”
乔峰一脚踹醒一名黑影，沉声问道：“万尸谷里有多少人？你们主人在哪？”
黑影眼神闪烁，刚想咬碎毒囊，却被乔峰早一步捏住下巴。
“说不说？”乔峰眼中闪过一丝厉色。
黑影吓得浑身发抖，断断续续地说道：“谷……谷里有上百名青雾卫，还有……还有‘影杀卫’……主人在……在万邪鼎祭坛……”
话音未落，他突然双眼一翻，气绝身亡——竟是被藏在牙齿中的剧毒毒死。
“废物！”乔峰冷哼一声，将其扔在地上。
林越眉头微皱：“影杀卫？看来影阁的主力都在谷中。”
苏沐雪望了望前方更显阴森的树林深处：“我们继续前进吧，早一刻到达，就能早一刻阻止他们。”
众人不再停留，策马穿过鬼哭林。当最后一缕阳光被谷口的阴影吞噬时，万尸谷的轮廓终于出现在众人眼前——那是一个被黑色雾气笼罩的巨大山谷，谷口怪石嶙峋，如同巨兽张开的獠牙，散发着令人心悸的气息。
一场关乎青州乃至整个天下安危的决战，即将在这阴森的山谷中拉开序幕。林越握紧手中的长剑，青灰色的剑光在黑雾中闪烁，映出他眼中坚定的光芒。