帝都，钟家书房。厚重的红木家具沉淀着权势的威严。
钟正国握着话筒，指关节因用力而发白，
低沉的声音压抑着雷霆之怒，透过电波狠狠砸向另一端的女儿：
“小艾！我早就说过！让他侯亮平安安稳稳待在帝都！这才放出去几天？啊？！
汉东那巴掌大的地方都捂不住他那点破事！现在好了，成了整个系统的笑话！
中纪委直接点名打脸！我钟正国的脸都让他丢尽了！”
电话那头，钟小艾的声音带着惯有的清冷和一丝不易察觉的维护：
“爸，亮平他…这次可能是一时不察，被人钻了空子。
中纪委拿到的证据，或许他当时确实没接触到……”
“一时不察？能力不行就是能力不行！”
钟正国粗暴地打断，怒火更炽，
“少找借口！当年那个什么冰箱藏钱的案子，要不是靠着家里的关系网顺藤摸瓜，就凭他？
猴年马月能查清楚！离了钟家这棵大树，他侯亮平算个什么东西？
原形毕露！
扶不起的阿斗！”他喘了口气，声音带着不容置疑的命令，
“告诉他，汉东那潭浑水他没本事趟！
趁早给我滚回来！别在外面继续丢人现眼！”
钟小艾沉默了。
话筒里只有她细微的呼吸声。她太了解自己的父亲，也太了解自己的丈夫。
这番刻薄到近乎羞辱的话，她绝不会、也不能原封不动地转述给心高气傲的侯亮平。
那无异于亲手撕碎他们之间本就摇摇欲坠的关系。
钟正国显然也清楚女儿的秉性，知道她多半会把这番话烂在肚子里。
他重重哼了一声，怒火稍歇，语气转为凝重：
“好了，骂他也于事无补。现在有件正事，你给我立刻去办。”
“您说。”钟小艾的声音恢复了平日的冷静干练。
“查清楚，那份直接捅到中纪委、实名举报陈清泉的材料，是谁递上去的！”
钟正国的声音带着森森寒意，
“动作要快，要隐秘。”
钟小艾略一沉吟，脑中迅速闪过汉东的种种信息流：
“爸，我在网上看到些风声，汉东光明区有个叫江念初的女警，科级干部，之前因为举报陈清泉的事，
跟亮平在反贪局闹得很僵，公开顶撞过他。
会不会是她……”
“江念初？”钟正国在记忆中搜索了一下，毫无印象，随即发出一声充满轻蔑的冷笑，
“一个地方上的小小科员？她算哪根葱？连京都衙门的大门朝哪边开恐怕都摸不着！
就凭她，能绕过汉东省检、绕过所有程序，直接把材料精准投递到中纪委要害部门？
简直是天方夜谭！”
他斩钉截铁地否定了这个猜测，声音更加阴沉：
“这事背后，没那么简单！
要么是盯着我们钟家的对头，想借侯亮平这个蠢货的手来落井下石！
要么就是有些不怕事大的，存心想看我们钟家的笑话！”
他顿了顿，语气带上一种不容置疑的护短，
“侯亮平再不成器，也是我钟家的女婿！
打狗还得看主人！
敢在背后下这种黑手，就是打我钟正国的脸！小艾，给我挖！