长安，甘露殿。
李世民一夜未眠。他面前的桌案上，公文堆积如山，但他一份也未批阅。他只是坐在那里，看着窗外深黑色的夜空，等待着什么。
终于，在他眼前的半透明光幕上，一行行文字疯狂地刷新出来。
【键盘史官】：“我靠！大新闻！刚刷到的地方志异闻，扬州城东方向发生剧烈爆炸，火光冲天，疑为天火降世！”
【长安稻农】：“什么天火！那烟柱的形状，是典型的粉尘爆炸！绝对是火药！扬州有私藏的巨型火药工坊！这帮人想干什么？造反吗？”
【兵仙转世】：“@李世民，主播，你家被人偷了！这么大的动静，地方官府在干嘛？金吾卫呢？扬州刺史是猪吗？”
【洛阳牡丹】：“呀，好吓人！魏大人不是在扬州吗？他没事吧？陛下，您快派人去看看呀！”
李世民看着这些吵闹的弹幕，表情没有一丝变化。他抬起手，对着空无一人的大殿，轻轻打了个响指。
一个黑影从殿外的廊柱后走出，单膝跪地。
“陛下。”
“扬州的信号，收到了吗？”李世民问。
“回陛下，八百里加急信鸽已于一刻钟前抵达。扬州盐仓发生爆炸，火光为号，李将军已率大军封锁扬州全城及所有水路要道。”黑影的声音没有起伏。
“好。”李世民站起身，走到窗边，看着东方已经开始泛白的天际线，“传朕旨意，命李靖，按计划行事，收网。朕不要一个活口跑掉，但要留几个能开口的。”
“遵旨。”黑影再次融入黑暗。
李世民重新坐下，端起桌上早已凉透的茶水，喝了一口。
魏征是明枪，李三是引信。而李靖和他麾下潜伏已久的大军，才是真正的杀招。扬州城那帮自以为是的商人，以为他们在和魏征斗法，却不知道，从一开始，他们的对手就是整个大唐。
……
扬州。
冲天的火光和剧烈的爆炸，让王老板在睡梦中惊醒。他从床上滚下来，连鞋都来不及穿，冲到窗边。
当他看到那熟悉的盐仓方向升起的巨大火球时，他全身的血液都凉了。
“来人！来人！”他疯狂地嘶吼着。
几个心腹护卫冲了进来，个个脸色惨白。
“老板，是……是储藏‘苦盐’的七号仓！”
“李三呢？负责送那帮杀手的李三呢？”王老板一把抓住一个护卫的衣领，眼睛通红。
“不……不知道，没见到人！”
“废物！”王老板一脚将他踹开，“是他！一定是他！找到他！把他碎尸万段！”
然而，他的怒吼很快就被府外传来的巨大骚动所淹没。
不是救火的嘈杂，而是一种整齐划一、令人窒息的脚步声。
“咚、咚、咚……”
大地在震动。
王老板冲到大门前，透过门缝向外看去。
只见街道上，不再是慌乱的百姓，而是一排排身穿黑色甲胄、手持横刀的士兵。他们沉默地从街道上跑过，迅速占领了每一个街口。他们的盔甲样式，根本不是扬州本地卫戍部队的制式。
这些是……真正的百战精兵！
“关门！快关上所有门窗！弓箭手，上墙！”王老板声音发颤，他意识到，事情已经完全脱离了他的掌控。
与此同时，扬州城内的几个关键地点，同时发生了剧变。
城南武库。
负责守卫武库的校尉赵武，正在对手下训话：“都打起精神来！城里出了这么大的事，都给我守好这里，任何人不得靠近！”
他身边的副官点头哈腰：“大人说的是，谁敢这时候来武库，就是找死。”
话音刚落，赵武猛地拔出腰间的刀，反手一刀，直接抹了副官的脖子。