紫宸殿的鎏金铜炉中燃着西域进贡的龙涎香，青烟如游丝般缠绕着梁柱上的盘龙浮雕，将殿内映照得朦胧而肃穆。昭明身着常服坐在御案后，指尖轻叩着摊开的密报，目光落在“闭关殿异动”四个朱红大字上，眉头微蹙。
“陛下，锦衣卫指挥使陆炳在外求见。”内侍总管李德全的声音打破了殿内的寂静，他躬身时，帽翅上的珍珠流苏轻轻晃动。昭明抬了抬手：“宣。”片刻后，一身玄衣的陆炳快步走入殿中，单膝跪地呈上一卷卷宗：“陛下，按您的吩咐，属下已查清先皇闭关前后三个月的所有异动记录。”
昭明接过卷宗，指尖抚过泛黄的纸页，上面密密麻麻记录着宫廷琐事，却在不起眼的角落标注着关键信息。他翻到其中一页，目光停留在“玄机子”三个字上：“此人是谁？为何频繁出入闭关殿？”陆炳垂首回道：“回陛下，玄机子是三年前出现在皇都的方士，自称习得窥天术，因准确预言过两次天灾而被先皇召见，闭关前三个月曾入殿二十七次。”
“二十七次？”昭明指尖重重一点，“一个方士怎会如此频繁接触先皇？查，给朕彻查此人的来历，以及他与先皇的所有谈话内容！”陆炳领命起身，又递上一枚封存着黑雾的玉瓶：“陛下，这是锦衣卫在闭关殿外墙角发现的混沌残气，与封印夹缝中的气息同源。”
玉瓶刚开封，殿内的龙涎香突然剧烈燃烧，青烟扭曲成鬼脸形状。昭明眼中龙气一闪，鬼脸瞬间消散：“果然与混沌有关。传令下去，封锁闭关殿方圆百丈，任何人不得靠近，违令者斩！”他望着殿外阴沉的天空，心中隐隐有种不安——先皇假死闭关，难道是在暗中勾结混沌？
夜幕降临时，昭明换上夜行衣，避开禁军巡逻，悄然来到禁宫深处的闭关殿外。这座终年紧闭的宫殿被笼罩在淡金色的禁制光幕中，檐角的铜铃无风自动，发出诡异的靡靡之音。他运转龙气护住周身，指尖凝聚起混沌令牌的力量，轻轻触碰光幕。
“滋啦——”光幕泛起涟漪，竟在接触混沌令牌时出现一道缝隙。昭明正欲潜入，身后突然传来轻响，他转身挥掌便打，却在看清来人时收住了力道——月光下，灵溪圣女身着素白纱裙，裙摆上的圣纹正散发着柔和的白光。
“圣女深夜至此，所为何事？”昭明压低声音，警惕地扫视四周。灵溪圣女举起手中的圣纹玉佩，玉佩正与闭关殿的禁制产生共鸣：“陛下，臣的圣纹感应到殿内有圣人残魂波动，与封印夹缝中的老者气息相似。”她指尖轻划，圣纹在半空凝成一道光桥，“臣愿随陛下一同探查。”
两人踏着光桥穿过禁制，落在闭关殿的青石板上。殿门紧闭，门环上的铜兽口中衔着枚暗金色令牌，令牌纹路竟与混沌令牌如出一辙。昭明正欲伸手触碰，殿内突然传来沉重的呼吸声，仿佛有巨兽在沉睡。灵溪圣女突然按住他的手腕：“陛下小心，殿内布有‘困龙阵’，触碰门环会引发杀招！”
她指尖圣纹流转，在门上画出复杂的符文，铜兽眼中突然亮起红光，殿门缓缓开启一道缝隙。透过缝隙望去，殿内并非想象中的空旷，而是布满了闪烁着幽光的阵旗，正中央悬浮着一枚与人等高的水晶棺，棺中隐约可见一道盘膝而坐的身影。
“那是……先皇？”昭明瞳孔骤缩，水晶棺中的身影身着龙袍，面容与先皇一般无二，只是周身萦绕着黑白交织的气流，时而化作龙形，时而扭曲成混沌黑雾。灵溪圣女突然低呼：“陛下快看，棺椁周围的阵纹，是上古‘阴阳转换阵’！”
就在此时，水晶棺突然剧烈震动，棺中身影的手指微微动弹，殿外传来禁军的脚步声。昭明当机立断：“撤！”两人迅速隐入阴影，看着禁军火把从殿外经过，心中都升起同一个疑问——先皇在棺中究竟做了什么？这阴阳转换阵，又与混沌有何关联？
回到寝宫时，昭明望着窗外的残月，将今日的发现一一梳理。玄机子的频繁出现、混沌残气的发现、阴阳转换阵的启动……所有线索都指向一个可怕的可能。他握紧混沌令牌，令牌突然发烫，浮现出一行模糊的字迹：“圣人之路，混沌为梯”。
“看来这假死的父皇，藏着的秘密远比朕想象的更复杂。”昭明低声自语，眼中闪过锐利的光芒，“陆炳！传旨给关羽将军，命他即刻带圣人传承地图回宫，朕要亲自去寻那七处圣人传承！”