克里珀堡的死寂，被沉重的军靴声踏碎。
杰帕德率领一队铁卫冲入大殿，看到的却是毕生难忘的景象。
王座化为齑粉，穹顶破开一个大洞，风雪倒灌。大守护者可可利亚瘫在残骸边，而那个神秘的银发男人，浑身浴血，被布洛妮娅从背后死死抱住，仿佛一松手就会倒下。
空气中弥漫着血腥味与残存的、令人心悸的能量。
“大守护者阁下！”杰帕德一个箭步上前，却在距离三人五步之遥的地方停下。
他看到了可可利亚脸上褪去的疯狂，也看到了那份……空洞的平静。
白卿秋在布洛妮娅的搀扶下，勉强站稳。他没有看杰帕德，而是将视线投向可可利亚。
一个无声的指令，通过灵魂深处的契约，传递过去。
可可利亚的身体颤抖了一下，她扶着废墟站起，每一个动作都牵动着重伤的躯体，但她还是站得笔直，恢复了属于大守护者的威仪。
“杰帕ード队长。”她的声音虚弱，却清晰地传遍残破的大殿。
“我，可可利亚·兰德，因抵御星核反噬，身负无法逆转的重创，已无力再履行大守护者的职责。”
此言一出，所有铁卫哗然。
杰帕ード的瞳孔骤然收缩。“阁下，您在说什么？贝洛伯格不能没有您！”
可可利亚没有理会他的质问，她转过身，面对着所有铁卫，一字一句地宣布。
“在灾难之中，是这位白卿秋先生，以一己之力镇压星核，挽救了整个上城区。”
“从此刻起，我将大守护者的一切权力，移交于他。”
“白卿秋先生，将是贝洛伯格的……代理大守护者。”
死寂。
比风暴停息时更加彻底的死寂。
代理大守护者？一个来历不明的男人？
“我反对！”杰帕德的声音如同钢铁相击，“这不合规矩！大守护者的继任需要通过筑城者的共同推举和铁卫的效忠仪式！他是谁？我们对他一无所知！”
“规矩？”
白卿秋终于开口了，他轻轻推开布洛妮娅，独自站立，尽管身体摇摇欲坠，气势却像一座无法撼动的山。
他扯动嘴角，露出一个疲惫的笑容。
“杰帕德队长，你脚下这片大地，正在哀嚎。”
他抬起一只手，指向大殿中央那个被翠绿色锁链禁锢的、仍在微微震荡的能量球。
“那东西，是星核。我只是给它上了一把锁。一把随时可能因为能量耗尽而崩坏的锁。”
“锁一断，你们脚下的一切，连同你所谓的规矩，都会变成宇宙尘埃。”
他的话语很平静，却像重锤砸在每个人的心上。
杰帕ード的脸色变得极为难看。他无法反驳，因为那是事实。
“其次，”白卿秋的目光扫过所有紧张的铁卫，“你们的敌人，从来不只是星核。”
“上层区的资源即将耗尽，而下层区的裂界怪物正在蠢蠢欲动。民众在恐慌，士兵在迷茫。你们的大守护者倒下了，你们的希望在哪里？”
他向前走了一步，那一步，仿佛踩在了所有人的心脏上。
“你们可以继续抱着你们的规矩，在这里质问我，然后眼睁睁看着贝洛伯格在内忧外患中分崩离析。”
“或者……”
他停在杰帕德面前，金色的瞳孔里没有丝毫温度。
“……闭上嘴，拿起武器，去履行你们作为铁卫的职责。去救人，去维持秩序，去清理出一条通往下层区的生命通道。”
“而不是像个没头苍蝇一样，在这里质疑你们唯一的生路。”
杰帕德被这番话噎得哑口无言，他握着剑柄的手，青筋暴起。理智告诉他，这个男人说的是对的。但职责与忠诚，让他无法接受一个外人如此轻易地登上权力的顶峰。
就在这时，可可利亚动了。
她走到白卿秋的身后，微微垂首，用一种近乎谦卑的姿态开口。