雨丝斜斜地打在窗棂上，发出细碎的敲击声。顾清蘅站在门后，指尖仍搭在门闩上，耳中回荡着门外那低哑的声音：“姑娘，我是送药材的。”
她不动声色，目光却落在脚边那只锈迹斑驳的短匕首上。
片刻后，她缓缓松开手，退后两步，将匕首藏在袖中，随即拉开门闩。
门吱呀一声打开，风雨扑面而来。一个佝偻的身影立在门前，斗篷下露出半截灰白胡须，手中提着个竹篓，篓口隐约可见几株干枯的草药根茎。
“药材？”她语气冷淡。
老者点头，声音沙哑：“归田居前日订了三斤黄连、两斤苍术，说是给大小姐调养身子用的。”
顾清蘅眉头微蹙。她记得，归田居确实有个药房，但从未听闻自己被安排过调理身体的事宜。
“谁让你来的？”
老者愣了一下，随即道：“是大夫人身边的王嬷嬷。”
顾清蘅心头一沉。那位主母，竟还记得她？
她没有接话，只是盯着对方的手——那双布满茧子的手，指节粗大，指甲缝里嵌着泥土，不像是常与药材打交道的人该有的模样。
“药材留下吧。”她淡淡道，“我自会送去药房。”
老者迟疑了一瞬，还是将竹篓递了过来。就在他抬手的一刹那，顾清蘅忽然瞥见他袖口一抹暗红——不是血渍，而是某种干涸的汁液痕迹，带着一丝刺鼻的气味。
她心中警铃大作，迅速接过竹篓，顺势往后退了一步，同时一脚踢上门板。
门重重合上，隔断了风雨。
她站在原地，缓了几口气，低头看向竹篓中的药材。
表面看去并无异样，可当她伸手拨开最上面一层黄连时，一股浓烈的腥气扑鼻而来，混杂着些许腐烂的气息。
她的瞳孔微微收缩，脑海中闪过一串数据流般的判断：毒性未明，疑似血麦提取物混合其他毒草，作用不明，但绝非普通药材。
她迅速将竹篓推到角落，用麻绳捆紧封存，随后转身走到墙角，从一堆杂物中翻出一只空陶罐，将原本放在角落的山药倒进去。
这些山药，是她在天机匣空间中取出的。刚才她尝试将其置于外界，观察是否会有变化。
结果让她失望——它们依旧干瘪，毫无生机。
但她并不气馁。相反，她的好奇心更盛。
她重新盘膝坐下，闭上眼，集中精神感受手腕上的温度。那青铜纹路依旧隐隐发烫，仿佛回应她的召唤。
意识沉入识海深处，熟悉的脉动浮现，随之而来的，是那寸许玉匣的虚影。
她伸出手，意念一动，玉匣应声显现，随即一闪，她已进入空间。
眼前的世界依旧朦胧，空气中弥漫着湿润的泥土气息。她快步走向角落，蹲下身，仔细观察那些山药。
短短数息之间，它们的变化令她震惊。
原本干瘪的表皮变得饱满，表层泛起一层细腻的光泽，根部甚至已经萌发出嫩绿的新芽。其中一颗，更是悄然结出了拇指大小的块茎。
“时间流速差异……”她喃喃自语，眼中闪烁着兴奋的光。
她伸手轻轻触碰那颗块茎，指尖传来温润的触感，仿佛它本就该如此生长。
她的心跳加快了些。若能利用这个空间进行种植，那么粮食问题或许可以迎刃而解。
她开始思考接下来的计划。