雨丝尚未停歇，寒窑内一盏油灯在窗边摇曳，映出顾清蘅侧脸的轮廓。她靠在墙角，指尖摩挲着腕间隐隐发热的纹路，目光落在哑妹蜷缩的身影上。
那少女仍跪在地上，手中树枝深深插入泥地，指节泛白。屋外风声裹挟雨意，像某种低语，在耳畔缠绕不去。
“你先吃点东西。”顾清蘅起身，从袖中取出一小块干粮，递过去时却顿了顿，“别想着逃。”
哑妹抬头看了她一眼，眼神复杂，最终接过干粮，低头啃食。
顾清蘅没有再看她，而是闭上眼，意识沉入识海深处。天机匣静静悬浮于虚无之中，表面青铜光泽流转不定。她伸手轻触匣体，一道微弱吸力将她拉入其中。
空间里弥漫着泥土与青草的气息，作物整齐排列，生机盎然。然而此刻，地面竟微微震动，像是有某种力量正在苏醒。
咔——
一道细微裂痕自灵田边缘蔓延开来，紧接着，轰然一声闷响，土壤翻涌，一股清冽泉水喷涌而出，带着淡淡的青光，在半空中划出弧线，落回地面。
顾清蘅瞳孔微缩，迅速后退几步，掌心轻抬，试图控制水流方向。然而灵泉并未如以往般听从她的意志，反而愈发汹涌，沿着裂缝不断扩展，仿佛要冲破什么封印。
她咬牙，神识深入空间核心，试图稳定波动。可就在她触及最深层结构的一瞬，一阵剧痛袭来，像是有什么东西在撕扯她的意识。
她猛地睁开眼，冷汗顺着额角滑落。
“……不是自然现象。”她低声自语，声音冷静，却透着一丝凝重。
外面的雨更大了。
?
次日清晨，天色未明，山林间雾气缭绕。顾清蘅披着斗篷，独自踏上前往后山的小径。昨夜的空间异变令她不安，而更让她在意的是那股灵泉的流向——它似乎并非随意喷发，而是朝着某个特定的方向汇聚。
穿过一片密林，她终于在一棵古松下找到了源头。
灵泉自岩缝中汩汩流出，水质清澈，却隐隐透出金属般的气味。她蹲下身，指尖轻触水面，顿时感到一股奇异的震颤自指尖传来，仿佛泉水之下藏着某种古老的脉动。
就在这时，她的余光瞥见不远处的灌木丛中，有什么东西一闪而过。
她不动声色地后退一步，右手悄然探入袖中，握住一枚暗藏的银针。
下一瞬，灌木被拨开，一只赤风狼缓缓走出，毛发湿漉漉地贴在身上，眼中却没有往日的凶性，反倒带着几分迟疑。
“你也感觉到了？”她低声问，语气平静。
狼群是最早进入天机匣的生命体之一，它们对空间的变化极为敏感。若连它们都察觉到异常，说明这灵泉绝非偶然出现。
她站起身，正欲转身离开，却被眼前景象定住脚步。
在灵泉另一侧，几根断裂的枯枝下，隐约露出一抹深色布料。她走过去，拨开枝叶，赫然发现一具残缺的尸体。
尸身已被野兽撕咬，面目模糊，唯有一只手掌尚且完整，死死攥着一枚虎符，血迹斑驳，却依稀可见其上的纹路。
她蹲下身，用帕子包裹手指，小心地将虎符取下。翻转过来，背面刻着一行细小的数字，模糊难辨，但其中几个字符，竟与铁匠铺兵器上的标记极为相似。
她心头一紧，立刻将虎符收入袖中，随后用天机匣收纳部分残肢带回空间，以备后续查验。
山风拂过，吹散了血腥气息，也带走了最后一丝晨雾。