晨光尚未穿透乌云，寒窑外的泥泞仍带着昨夜暴雨的余温。顾清蘅指尖残留着芯片冷却后的金属余温，掌心微微蜷缩，指甲掐入掌心，提醒自己现实的重量。
江玄策靠在窗边，额间星图隐没在晨雾中，似是沉入某种深思。他的玉佩已恢复平静，唯独掌心残留一抹青铜色的印记，如烙如誓。
她站起身，腕间玉匣纹路微闪，识海深处那寸空间似有低鸣，如风掠林梢。
“我要去那里。”她低声说，目光落在窗外的晨雾中。
“我陪你。”他应得干脆，语气却沉如铁。
两人并肩走出寒窑，迎面扑来的风里，裹着一丝异样的腥甜。顾清蘅脚步一顿，鼻尖微动，那味道不似寻常血腥，倒像是……发酵的麦芽。
江玄策也察觉不对，眉头微蹙：“不对劲。”
村中静得出奇。往日这个时候，鸡鸣犬吠早已四起，可今日，连炊烟都未曾升起。谷仓方向传来低语，断断续续，夹杂着北狄语的腔调，像是在念什么咒语。
“血麦。”她低声说，眼神冷了几分。
江玄策没有多言，手指已搭上剑柄，指节微动，金属摩擦声在寂静中格外清晰。
天机匣在她识海中轻颤，预警浮现——村庄被某种能量波动笼罩，如蛛网般缓缓收紧。
她闭了闭眼，再睁眼时，瞳中已无情绪，唯余冷静的数据流。
“走。”她低声道。
两人迅速朝村口行去，脚步未停，却在踏入村中主道的瞬间，听见马蹄声破空而来。
三百铁骑，自林间奔出，马蹄踏碎晨雾，铁甲映着未出的朝阳，泛出冷光。最前排的骑兵，瞳孔泛绿，手中长刀滴落着暗红汁液，落地便腐蚀出一个个冒着白烟的坑洞。
“血麦孢子。”她咬牙。
江玄策已拔剑，剑锋划破空气，青焰自刃上腾起，映得他眉眼锋利如刀。
“退后。”他低声说，声音却如雷贯耳。
顾清蘅未退，反手将灵泉与种子匣收入天机匣，掌心轻按，空间屏障瞬间升起，将寒窑与灵田笼罩其中。
铁骑已至，刀锋劈下，青焰迎上，火光与毒雾在半空炸裂，热浪翻涌。
狼嚎突起，自天机匣中奔涌而出，赤风狼群跃出空间，獠牙森然，与敌军狼骑混战一处。
顾清蘅迅速以天机匣锁定狼群意识波动，识别出赤风狼的脑电波频率，试图分清敌我。可混乱中，她却听见一声低沉质问——
“你私藏血麦，终将毁灭九州。”
她猛然抬头，只见一头通体漆黑的巨狼立于断墙之上，眼眸如夜，唇齿间竟有人形轮廓。
“狼王……”她低声道。
江玄策挥剑斩开扑来的敌骑，剑锋映出一道模糊狼影，他额间星图骤然亮起，竟与狼王意识产生共鸣。