雪停了，但风没歇。
麦田里的金光沉入土中，像被大地吸干的血。顾清蘅指尖还残留着归墟粟的温热，那颗能在真空发芽的种子已随交易完成消失不见，只在掌心留下一圈细密的灼痕——不是烫伤，是能量交换后留下的印记，像某种古老契约的签名。
她低头舔了舔拇指侧缘，咸涩中带一丝金属腥气。
“味道不错？”江玄策的声音从左侧传来，语气轻得像在问晚饭咸淡。
她没答，只是把种子匣塞进怀里。木匣贴着胸口，还在微微震，仿佛刚吞下一颗活的心脏。她能感觉到天机匣在识海深处呼吸，节奏竟与江玄策左腿骨甲的齿轮声隐隐同步。
远处传来哭声。
不是风刮过断墙的呜咽，而是人声，撕心裂肺，混着孩子的尖叫和女人的哀求。火把未燃，只有雪地映出晃动的人影，七八个难民模样的汉子正围着一辆破车，抢夺最后一点干粮。
三头梅花鹿倒在血泊里，脖颈断裂处结了薄冰，眼睛还睁着，映着惨白月光。
顾清蘅蹲下身，背靠断墙，右手无意识摩挲腕间玉纹。青铜光泽随动作流动，像活物般贴合皮肤。她闭眼，意识沉入天机匣——藏物层已满，但育生区空着，灵气浓度恰好适合灵兽复苏。
她睁眼，抬手一招。
尸体瞬间消失，雪地上只余三滩暗红。
片刻后，七头梅花鹿从虚空中踏出，毛色油亮，角尖泛青，落地无声。一头小鹿蹭了蹭她掌心，温热鼻息拂过指尖。
“你倒是会捡便宜。”江玄策站在三步外，玄铁弩握在左手，箭已上弦，“这鹿群怕是要成灾了。”
她正要开口，一支箭破空而来，擦着她脚边雪地飞过，钉入断墙，箭尾犹自颤动。箭头沾着赤褐色粉末，在雪中晕开一圈诡异红痕。
她没动，只低头看那点药粉。
不是北狄常见的凝血草汁，气味更冲，带着铁锈与腐果混合的甜腻。她弯腰捻起少许，藏进袖袋夹层——那里常年备着密封玉瓶。
“谁？”她问。
江玄策没回答，只缓缓抬手，按住她右手腕。
青铜纹路在他掌心下骤然发烫，像烙铁贴上皮肉。他眉心星图一闪而亮，线条锐利如刀刻。
“你最近有没有觉得……空间不稳定？”他声音低下去，不再是玩笑语气，“就像那些被血麦孢子侵蚀的北狄巫女，意识开始碎裂。”
她瞳孔微缩，数据流一闪而过——不是幻觉，是天机匣自动扫描的结果：腕部血流速度加快17%，心率上升12%，空间壁面波动频率异常。
“你在试探我？”她反手扣住他手腕，力道不大，却精准压住脉门，“还是你早就知道什么？”
他没挣脱，反而向前半步，几乎贴着她耳廓说话：“我只是不想再看见你在一个世界死七次。”
话音未落，脚下地面猛然一陷。
积雪簌簌滑落，露出青砖密道入口，边缘刻着模糊鹿纹，与她腕上玉匣图腾如出一辙。冷风从地底涌出，带着陈年尘土与某种草药混合的气息，像是前朝药库的余味。
她踉跄一步，本能想用空间闪避，却被他牢牢拽住手腕。他掌心滚烫，压着那道青铜纹，像是识破了她的意图。
“别躲。”他说，“这次，我们一起下去。”
她没应声，只低头看自己另一只手——袖口滑落半寸，露出右臂鞭痕。那道旧伤本该淡得看不见，此刻却隐隐发红，像被什么东西唤醒。
密道口吹来的风拂过耳际，竟带着一声极轻的鹿鸣。
不是幻听。
是真的声音，从地底传来，悠长而哀伤，像某个沉睡已久的魂魄终于睁开了眼。
她迈出左脚，靴底踩碎一块薄冰，发出清脆裂响。
江玄策跟上，弩箭未收，右手却悄悄摸向腰间酒壶——不是取酒，而是确认某个暗格是否还在。他没说话，但指节因用力而泛白。
两人身影没入黑暗前，她最后回望一眼麦田。
金穗低垂，静得反常。
一粒未成熟的麦子忽然坠地，砸在她脚边，裂开的壳里，露出半颗猩红色的芯。