他自崖顶跃下，银灰蟒袍在风中翻卷，左腿机械骨甲尚未修复，落地时震得碎石滚落江面。他未停，踏水而行，三步便至船侧。
缆绳崩断声几乎同时响起。巡按使似早有防备，船头鼓声骤起，水下黑影四散包抄。江玄策未攻船体，反手一剑斩向船舷，剑锋未触木，共振波已沿水扩散。首批水鬼耳窍渗血，动作迟滞。
他借势登船，剑柄敲击甲板，引发二次震荡。舱内侍从纷纷倒地，唯有蒋砚稳坐不动，手中玉佩泛起幽光，竟将量子波动尽数吸收。
“你早知我会来。”江玄策剑尖指向其喉。
蒋砚冷笑：“你们破了基因锁，却不知锁外还有笼。”
话音未落，他袖中滑出一物——青铜密匣，表面刻满螺旋纹路。江玄策瞳孔骤缩，额间星图自发亮起，28位碱基符号逐一对应匣上刻痕。
他动了。
剑光如星轨垂落，直取密匣。蒋砚翻身后撤，玉佩炸裂，释放出一团凝滞气场。江玄策动作微滞，仅差半寸，剑锋掠过匣角。
但就在接触瞬间，密匣自动开启一道缝隙，一缕星尘溢出，直没入江玄策眉心。他浑身一震，星图暴闪，左腿残存的机械构件寸寸崩解。
蒋砚趁机跃向船尾，欲投江遁走。
顾清蘅指尖一弹，灵泉化丝，缠住船舵。江玄策强压体内震荡，以剑支地，再度追击。两人在船尾狭巷交手三招，蒋砚不敌，密匣脱手飞出。
江玄策纵身一跃，半空中将密匣揽入怀中。蒋砚坠江前回首，冷笑：“你们夺不走命定之物。”
江面恢复平静，雾气渐合。江玄策立于断船上，密匣紧握胸前，额间星图仍未熄灭，与匣上符号持续共鸣。他低头，见匣面刻痕深处，有一行极细小的古篆，正缓缓渗出青液。
顾清蘅踏水而来，接过密匣。天机匣界面震动，提示：外源基因序列注入，演势层解锁新任务——“解析密匣，追溯武库激活密钥”。
她未打开匣子，只将它贴于腕间纹身。青铜光泽蔓延，顺着血脉游走，直抵心口。
江玄策靠在残桅旁，呼吸沉重，左腿仅余血肉骨架。他抬手，抹去嘴角青液，低声道：“他不是巡按使。”
她点头：“他是武帝当年的执钥人。”
远处，江流拐弯，一艘无旗官船悄然驶出雾中，船头立着一人，黑袍覆面，手中握着一串琉璃珠，每颗珠内，皆封着一枚眼珠。
密匣突然发烫，表面符号开始旋转，28位碱基逐一亮起，与江玄策额间星图形成闭环。
顾清蘅指尖抚过匣面，轻声道：“它在认主。”