夜风卷着松涛掠过崖边，将那道洪钟般的余韵吹散之际，山道尽头忽然传来沉稳的脚步声。那脚步声不快，却每一步都似踏在众人的心弦上，与山间的韵律隐隐相合，仿佛来人并非走在石阶上，而是踏在天地的脉搏之上。每一步落下，山道两侧的杂草都会向内微微倾斜，仿佛被无形的气劲所逼。
李穆与张云鹤同时转头望去，只见月光从云层缝隙中漏下，恰好照亮一道挺拔的身影。那青年男子身着玄色劲装，衣料上用银线绣着暗纹箭簇，腰悬一柄古朴长剑，剑鞘由千年阴沉木所制，上面镶嵌着七颗北斗星辰状的绿宝石，在月光下流转着温润的光泽。背后斜挎着一张牛角长弓，弓身泛着暗红色的光泽，那是用千年水牛角混合精铁锻造而成，弓弦则是取自雪山牦牛的筋腱，坚韧无比。箭囊里插着七支雕翎箭，箭杆是罕见的阴沉竹，箭羽来自极北之地的雪雕，在夜风中微微颤动，仿佛随时都会振翅飞射而出。
他面如刀削，眉峰如剑，鼻梁高挺如悬胆，下颌线棱角分明，透着一股刚毅之气。最引人注目的是那双眼睛——漆黑的瞳孔深处仿佛藏着星辰，目光扫过之处，连山间的阴风都似凝滞了几分。
段秀实看清来人面容时，先是一怔，随即脸上露出难以置信的狂喜，猛地向前踏出两步，朗声道：“南八？真的是你！”
青年男子走到近前，抱拳拱手，动作行云流水，带着一股久经沙场的干练，声音清朗如玉石相击：“段兄别来无恙？”他身形站定的刹那，李穆突然感觉到一股无形的气场扩散开来，周围躁动的空气瞬间平复，连地上残留的黑雾都似被这气场压制，蜷缩成几缕细烟，仿佛这方天地都以他为中心沉静下来。
“‘贯日裁云’南霁云，这名号在江湖上可是能止小儿夜啼啊！”段秀实拍着对方的肩膀大笑，眼中满是欣慰，“没想到会在此地遇见你，真是天助我也！”
这“贯日裁云”的绰号，江湖上无人不知——箭能穿云裂石，百步外可取敌将首级。剑可断金裂铁，十步内难逢敌手。弓剑双绝，故得此名。
南霁云微微一笑，目光掠过地上的狼藉，又看了看李穆脚踝的冻伤，最后落在段秀实燃着金焰的左掌，眉头微蹙：“段兄与人交手了？看这情形，对手倒是有些棘手。”
“说来话长，”段秀实收敛笑容，沉声道，“方才与万仙教的乌蒙可素交手，那老鬼的毒功越发诡异，若不是你及时出声震慑，恐怕还要多费些手脚。你那一声断喝，真是如惊雷乍响，连那老鬼的蛇神虚影都震颤不已。”
李穆这才恍然大悟，原来方才那道震慑全场的声音竟来自这位青年。他看着南霁云背后的牛角弓与腰间长剑，心中暗叹：能以弓剑双绝立足江湖，难怪有如此气场。传闻他曾在雁门关外，仅凭一张弓一柄剑，击退百余名来犯的蛮族高手。当时蛮族高手结成阵形，层层推进，他却毫不畏惧，先以箭术射杀阵眼处的几名头领，打乱其阵脚，再提剑冲入阵中，剑光如匹练般穿梭，所过之处，蛮族高手纷纷倒地，箭无虚发，剑不留情。
李穆望着南霁云箭囊里的七支箭若有所思——那些并非寻常箭矢，箭杆上刻着细密的符文，是上古传下的“破邪符”，箭头闪烁着淡淡的银光，是用天外陨铁混合精钢锻造而成，锋利无比，显然也是加持过内力的法器，专破邪祟之物；腰间长剑虽未出鞘，却隐隐有龙吟之声传出，那剑名为“游龙”，乃是前朝名师所铸，剑身长三尺七寸，剑刃薄如蝉翼，吹毛断发，削铁如泥，曾随南霁云征战四方，斩过无数妖邪。他心中暗叹：果然是弓剑双绝的高手，连随身兵器都如此不凡。
张云鹤忍不住问道：“南前辈可是从山下而来？方才那声喝问，真是威风！在下听着，都觉得心头一震，浑身充满了力量。”
南霁云看向少年，眼中露出温和之色，嘴角噙着一丝浅笑：“我此次是护送玉真公主前来造访张天师，路过此地时听见山上有打斗之声，便先一步上来查看，公主与侍卫们随后就到。倒是让小友见笑了。”他语气平淡，仿佛只是做了件微不足道的小事，可李穆却从他袖口微动的细节中看出，方才那声喝问绝非“随口”那么简单——能仅凭声音便震退相柳残魂所化的蛇神，这份功力已远超常人想象，那声音中蕴含的内劲，如江河奔涌，连绵不绝。
段秀实忽然想起什么，正色道：“南老弟，你可知晓龙虎山近来的异动？张天师他……”
南霁云眼中闪过一丝凝重，打断道：“此事我略有耳闻，公主亦是忧心此事，才特意前来。正因察觉到不对劲，我们才特意绕路提前赶来看看。”他抬头望向清霄观深处，目光仿佛能穿透重重殿宇，带着一种洞察世事的锐利，“观中正气紊乱，恐有大变。我在路上便听说，万仙教近来在龙虎山一带活动频繁，行踪诡秘，想必与张天师的异动脱不了干系。”
话音刚落，山道下方传来一阵整齐的脚步声，火把的光芒如长龙般蜿蜒而上。只见数十名身着明光铠的侍卫簇拥着一顶华贵的软轿而来，轿帘由蜀锦织就，上面绣着繁复的云纹，四角悬挂着鎏金铃铛，随着轿身晃动发出清脆的声响。轿旁随行的侍女捧着香炉，袅袅香烟中带着清雅的幽兰气息。
“公主殿下到了。”南霁云侧身而立，语气中多了几分恭敬。
软轿在众人面前停下，一名侍女上前掀开轿帘，露出端坐其中的身影。玉真公主身着月白宫装，裙摆上用珍珠缀成星辰图案，在火光下熠熠生辉，虽未施粉黛，却难掩清丽脱俗的气质，只是眉宇间带着一丝淡淡的忧虑。
她目光扫过周围的狼藉，轻声问道：“此处发生了何事？”
南霁云注意到躲在暗处的乌蒙可素气息尚未散去，正欲开口，却见那些万仙教教徒在看到皇家侍卫的甲胄时，早已悄然后退，隐入密林深处。乌蒙可素的气息也随之远去，显然是忌惮皇家仪仗，不敢造次。
南霁云转而向玉真公主低声禀报：“殿下，万仙教的人刚刚退去。”