18.夜探
就在三人各怀心思时，客栈门口传来一阵杂乱的脚步声，七八个背着行囊的客商涌了进来，为首的汉子敞着衣襟，露出结实的胸膛，嗓门洪亮如钟：“店家，给我们来几间上房，再备些好酒好菜！今晚可得好好歇歇脚！”?
三娘子脸上的笑容顿时添了几分娇媚，转身扭着腰迎上去，声音软得像棉花糖：“大哥，上好的房间早给您留着呢，刚炖好的肉汤，就等您来揭锅呢。”她说着，指尖轻轻在那汉子胳膊上划了一下，引得对方“嘿嘿”直笑。?
“娘子贴心。”王大哥伸手想拍她的肩，却被她笑着躲开，“急什么，先把行李放下，酒菜这就来。”三娘子眼波流转，瞟向另一个白面客商，“公子这次带的丝绸，看着好亮堂，是给哪家姑娘带的呀？”?
那白面客商拱手笑道：“也就娘子识货，这是特意给你留的，做件新衣裳，保管比镇上的花魁还好看。”?
“瞧您说的，”三娘子捂着嘴笑，鬓边的绒线花颤巍巍的，“再好看也留不住你们这些走南闯北的爷，倒是常来看看奴家才是真的。”她引着客商们往里走，路过南霁云他们桌时，还不忘抛个媚眼，“三位客官慢用，有什么需要尽管喊我，别客气。”?
南霁云看着她与那群客商说说笑笑，压低声音对李穆和张云鹤道：“不要吃店里的任何东西。”他一边说着，一边不动声色地将桌上的胡饼、熟肉往托盘里收，“我们找个借口先去休息。”?
张云鹤心领神会，立刻捂着肚子皱起眉头：“哎呀，我这肚子怎么突然不舒服了，怕是路上受了风寒，得赶紧歇歇。”?
李穆也配合着点头：“我也有些乏了，奔波了一天，确实该歇息了。”?
南霁云站起身，对着刚把客商安顿好的三娘子道：“店家，我们有些累了，先去歇息，饭菜我们带回房间，饿了再吃。”?
三娘子正被两个客商围着说笑，闻言回头笑道：“好嘞，客官好好歇息，有什么事随时叫我，保管随叫随到。”说罢又转头对那带头的客商道，“您等会儿可别喝多了，当心夜里走错房间。”?
王大哥“哈哈”大笑：“走错了才好，说不定能蹭到三娘子的好酒呢。”?
三人上了二楼，客房门刚关上，就听见楼下传来三娘子的娇嗔：“就你嘴贫，再胡说就不给你上肉汤了……”?
南霁云沉声道：“古怪是一定的，咱们今晚就住在这里，探个究竟。”?
用过自己带的干粮，三人便和衣躺在床上，假装睡去。夜色渐深，客栈里的喧闹声渐渐平息，连醉话都销声匿迹，只剩下窗外风声如鬼哭，刮得窗纸“呜呜”作响。到了半夜，月头躲进乌云里，院里突然掠过一道黑影，南霁云猛地睁眼，轻轻推了推身边的两人，做了个噤声的手势，指尖在唇上竖了竖，然后悄声起身。?
李穆和张云鹤立刻会意，跟着他蹑手蹑脚地来到院中。月光漏下几缕惨白的光，将墙角的柴草堆照得像蹲伏的鬼影。院子西北角的一间屋子还亮着灯，窗纸上投出个扭曲的人影，里面传来“咔哒咔哒”的声响，像是骨头在摩擦，又像是木柴在绞动，在死寂的夜里格外刺耳。
三人放轻脚步，靴底踩着霜花发出细碎的声响，贴墙根摸到那间屋子的墙边。门缝里渗出血红的光，张云鹤刚要凑眼去看，被南霁云一把按住——门缝里飘出的不是灯火的暖意，而是一股混杂着泥土腥气的冷香，像是坟头开的鬼花。?
透过那道血光弥漫的门缝，三人看见三娘子背对着门站在灶前，月光从她颈后照过去，能看见她发髻上的绒线花正在慢慢发黑。她从一个黑沉沉的木箱里拿出东西，指尖触到木犁时，那六七寸长的犁头突然闪过一丝寒光，竟像是淬了血。木牛的眼睛是两个空洞，里面塞着枯黄的稻草，被她往灶坑前一放，立刻发出“咯吱”的呻吟，像是有无数虫子在木头里爬。?
“起——”三娘子的声音突然变了调，尖细得像指甲刮过瓦砾，她往木人木牛身上喷了口清水，水珠落在地上，竟“滋啦”冒起白烟。?
那木人突然动了，关节处发出“咔咔”的脆响，像是被硬生生掰动的骨头。它牵着木牛，拉着犁杖，在床前的青砖地上耕起来——那哪是耕地，犁头划过地面时，竟犁出一道道暗红的沟痕，像是凝固的血被剖开，腥气顺着门缝往外钻。木牛走一步，蹄子就往地里陷半分，留下个带倒刺的蹄印，仿佛要把地砖抠出洞来。?
三娘子从箱子里抓出一把荞麦种子，那种子黑得发亮，倒在手心时发出“簌簌”的响，像是无数细小的虫脚在爬。她往耕过的地上一撒，种子落地便“啵”地炸开，冒出惨白的芽，芽尖上还挂着血丝般的黏液。不过几眨眼的功夫，荞麦就抽出黑茎，开出紫黑的花，花瓣落下来竟黏在地上，化成一滩滩腥臭的泥水。?
木人收割时，镰刀割过麦穗发出“嗤嗤”的声响，像是在割头发。它去壳时更吓人，木手攥着麦穗一搓，落下的不是麦粒，而是些芝麻大小的白虫，落在石磨里被碾成粉，混着荞麦面散发出甜腻的腥气。三娘子站在一旁看着，嘴角咧开的弧度越来越大，露出的牙齿在红光里泛着冷光，竟比木犁的刃还要白。?
等她把木人木牛收回箱子，那些农具突然发出“滋滋”的响，像是活物被烫了似的缩小，最后缩进木箱时，箱盖“砰”地合上，发出一声闷响，像是吞下了什么重物。三娘子拿起那些混着白虫的面粉，擀皮时面团在她手里蠕动，像是握着团活物，她却笑得越发娇媚，哼起不成调的小曲，声音软得发腻，与方才的尖细判若两人。?
直到她吹熄油灯，屋里的红光骤然消失，三人这才敢喘口气，后背早已被冷汗浸透。南霁云做了个退的手势，三人贴着墙根往回挪，靴底沾着的霜花不知何时变成了黏糊糊的东西，闻着竟和屋里的腥气一样。?
刚关上门，张云鹤就捂住嘴压低声音干呕：“那……那是什么东西？太吓人了！”?