西迎天子之路，漫长却顺利。打着“匡扶汉室”这面天下第一的政治正确大旗，沿途州郡，无人敢拦。李傕、郭汜之流早已是强弩之末，被曹操的大军轻易击溃，那位在大乱中颠沛流离的少年天子，就这么被“迎接”到了曹操的羽翼之下。
紧接着，便是迁都许昌。
这座残破的城市，因为天子和大将军府的到来，一夜之间成了天下的中心。
李彦走在许昌的街道上，看着来来往往的官吏和士人，心中百感交集。他知道，从这一刻起，曹操才算真正拿到了争霸天下的入场券。而他，也即将见到那个让他魂牵梦绕，被后世无数人奉为鬼才的男人。
郭嘉。
果然，没过几天，荀彧就向曹操举荐了一人。
此人姓郭名嘉，字奉孝，乃颍川人士。他曾去见过袁绍，却断言袁绍“好谋无断，难成霸业”，毅然离去，一直在家赋闲。
曹操在新建的大将军府内，召见了郭嘉。
李彦有幸，与荀彧、程昱一同列席旁听。
当郭嘉走进大堂时，李彦下意识地屏住了呼吸。他很年轻，比李彦也大不了几岁，面色有些苍白，身形单薄，走起路来甚至带着几分懒散，仿佛一阵风就能吹倒。但那双眼睛，却亮得惊人，仿佛能看透人心，洞穿世事。
这副尊容，实在不像个运筹帷幄的顶级谋士，倒像个沉迷酒色的落魄书生。
堂上众人，除了早就了解他的荀彧，眼中或多或少都有些疑虑。
曹操屏退左右，大堂之内，只剩下他们五人。
“我欲讨伐袁绍，匡正天下。”曹操开门见山，目光直视郭嘉，“然绍强我弱，为之奈何？”
这个问题，也是压在所有人心里的一块大石。袁绍四世三公，雄踞河北，兵强马壮，是当之无愧的天下第一诸侯。
郭嘉闻言，只是淡淡一笑，仿佛在说一件微不足道的小事。他对着曹操，不急不缓地行了一礼，开口了。
“明公差矣。”
他的声音不高，却清晰有力。
“世人皆言袁绍强，而明公弱。在嘉看来，此事恰恰相反。袁绍看似强大，实则必败；明公看似弱小，实则必胜。此间，有十胜十败之说。”
大堂内，一片安静。程昱那张冷峻的脸上，第一次露出了感兴趣的神色。
曹操身体微微前倾：“卿可畅所欲言。”
郭嘉不紧不慢地踱了两步，开始了他的表演。
“袁绍礼仪繁多，道不得要领，此为‘道败’；明公顺应天时，举动皆有法度，此为‘道胜’。”
“袁绍以逆臣之名，行叛逆之事，此为‘义败’；明公奉天子以令天下，匡扶汉室，此为‘义胜’。”