第二十章：女匪
州府女学顺利开办，林羽和许婉清满心欢喜地期待着女学能为大唐女子带来崭新的未来。然而，就在女学步入正轨不久，一股意想不到的势力给他们的事业带来了新的变数——一伙女匪盯上了女学。
这伙女匪盘踞在州府附近的山林中，为首的名叫杜鹃，原是官宦人家的女儿，因家族遭奸人陷害而家破人亡，无奈落草为寇。杜鹃武艺高强，性格豪爽，但行事却有些鲁莽。
女匪们听闻州府兴办女学，还召集了不少有学识的女先生和各地慕名而来的女子，便打起了歪主意。她们认为这些女子皆是养尊处优之辈，必定携带不少钱财，若是打劫一番，定能收获颇丰。
一日，女学的几名学生结伴外出采购学习用品，在回城的路上，突然遭遇女匪拦截。女匪们骑着马，手持刀剑，将学生们团团围住。
“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”一个女匪大声喝道。
学生们吓得脸色苍白，浑身发抖。其中一名胆大的学生壮着胆子说道：“我们只是女学的学生，并没有钱财。”
女匪们哪里肯信，正准备动手搜身，恰好许婉清带着护卫路过。许婉清见状，立刻上前阻拦：“你们是什么人？为何要为难这些学生？”
杜鹃上下打量了一下许婉清，见她气质不凡，便冷笑道：“你又是谁？少管闲事，不然连你一起收拾。”
许婉清毫不畏惧，说道：“我是女学的创办人之一许婉清，这些学生都是无辜的，你们若是缺钱，冲我来便是。”
杜鹃听闻她就是许婉清，心中一动。她早就听闻许婉清和林羽兴办女学的事情，对他们的行为既有些好奇，又觉得他们是在多管闲事。
“许婉清？哼，你兴办什么女学，倒也算是个有胆识的女子。但今日我们兄弟姐妹们缺粮少钱，只能得罪了。”杜鹃说道。
许婉清急忙说道：“你们落草为寇，终究不是长久之计。若是缺钱，我可以想办法帮你们，但你们不能伤害这些学生。”
杜鹃犹豫了一下，她并非穷凶极恶之辈，只是一时被钱财迷了心窍。就在这时，林羽也带着官兵赶到了。
林羽看到这一幕，大声喝道：“你们好大的胆子，竟敢打劫女学学生。还不快快束手就擒！”
杜鹃见官兵来了，心中有些慌乱，但仍嘴硬道：“你就是林羽？别以为有官兵撑腰，我们就怕了你。”
林羽见杜鹃如此强硬，便缓和了语气说道：“姑娘，我知道你落草为寇或许有难言之隐，但打劫女学学生，实在不是侠义之举。若你信得过我，我们不妨坐下来谈谈。”
杜鹃看着林羽和许婉清，又看了看周围的官兵，权衡利弊之后，决定先听听他们怎么说。
于是，双方来到一处空旷之地，坐下来交谈。林羽和许婉清向杜鹃讲述了兴办女学的初衷和意义，以及他们为了女子教育所付出的努力。
杜鹃听后，心中有所触动：“原来你们兴办女学是为了这些女子好。但我们兄弟姐妹们也得生存啊，总不能饿着肚子。”
林羽说道：“姑娘，我理解你们的难处。但打劫终究不是正道，不如你们下山，我们帮你们谋个正经生计。州府如今正在发展，需要各种人手，以姑娘和各位兄弟姐妹们的本事，定能找到合适的营生。”
杜鹃陷入了沉思，她知道林羽说得有道理，但她又担心兄弟们下山后会受到官府的迫害。
许婉清似乎看出了她的顾虑，说道：“姑娘放心，我们会向官府求情，保证你们的安全。而且，女学也需要一些护卫，若是姑娘愿意，也可以加入我们，保护女学的学生。”
杜鹃思索良久，最终下定决心：“好，我相信你们一次。但若是你们敢骗我，我杜鹃绝不会善罢甘休。”
就这样，杜鹃带着手下的女匪们下山了。林羽和许婉清兑现承诺，向官府说明情况，官府同意既往不咎，并帮助女匪们安排了一些正经的工作。杜鹃则带着一部分女匪加入了女学的护卫队伍，负责保护女学的安全。