逆熵齿轮在掌心发烫，湮灭密钥的冰凉触感从另一只手传来，两种力量在陆拾野的四肢百骸间拉扯。他踩着齿轮迷城交错的金属轨道前行，每一步都让脚下的巨型齿轮发出沉闷的转动声，通往世界核心的道路上，蒸汽凝成的白雾里漂浮着细碎的齿轮碎片——那是此前战斗留下的残骸。
“吼——”
一声非人的咆哮刺破浓雾，那声音像是无数生锈的齿轮被强行绞合，又混杂着某种生物濒死的呜咽，在金属轨道间回荡出令人牙酸的共鸣。雾气被这声咆哮震得剧烈翻涌，露出底下交错如蛛网的轨道缝隙——黑暗正从那些缝隙里汩汩涌出，像打翻的墨汁渗入宣纸，所过之处，连蒸汽凝成的白雾都被染成了深灰色。
不过眨眼间，黑暗已在轨道上聚成数以百计的怪物。
它们没有固定的形态，时而化作扭曲的兽形，时而崩解为旋转的齿轮风暴，每一秒都在进行着疯狂的重组。最骇人的是它们的“躯体”——那些嵌在暗影里的齿轮，齿牙上还沾着暗红的锈迹，像是从腐烂的机械残骸里抠出来的，却又在暗影的包裹下发出诡异的幽光。当某只熵化兽的“爪尖”擦过轨道边缘时，坚固的合金表面瞬间泛起青黑色的锈斑，锈迹以燎原之势蔓延，原本光滑的金属竟像风化的岩石般层层剥落，最终化作一缕灰黑色的能量，被那怪物张开的“嘴”——一个不断旋转的齿轮漩涡——吞噬殆尽。
陆拾野甚至能闻到空气中弥漫的味道：铁锈、焦糊，还有一丝若有若无的、像是某种有机物腐烂的腥气。他眼睁睁看着旁边一段悬空轨道被三只熵化兽同时触碰，整段金属在三息之内就从银亮变成漆黑，再化作飘散的能量粒子，只留下空荡荡的空气，仿佛那轨道从未存在过。
“这就是熵化兽群……”陆拾野握紧了手中的逆熵齿轮，指节因用力而发白。创世齿轮失控后，无序的能量与黑暗力量交织，竟孕育出这种以“瓦解秩序”为生的怪物。它们走过的地方，物理法则都在崩坏，连时间似乎都变得粘稠而混乱——有只熵化兽经过的轨道旁，一朵刚从缝隙里钻出的金属花，竟在瞬间经历了盛开、枯萎、化为齑粉的全过程。
一只体型较大的熵化兽突然转向陆拾野，它的“头部”是一个由七八个齿轮咬合而成的球体，球体中央闪烁着两点猩红的光。它发出一声低沉的嘶吼，身体周围的暗影突然沸腾，化作数十道细长的触须，每根触须的末端都嵌着一枚旋转的小齿轮，带着撕裂空气的锐响扑了过来。
陆拾野猛地侧身，躲过一只熵化兽的扑击。那怪物擦过他肩头时，衣袖瞬间化为飞灰，皮肤传来被强酸腐蚀般的刺痛。他反手将逆熵齿轮向前一推，齿轮齿牙间迸发的红光瞬间撕裂兽群，被触及的熵化兽发出凄厉的尖啸，身体竟像被抽空的容器般干瘪下去——逆熵齿轮正在吞噬它们的黑暗能量。
“不能依赖它。”陆拾野咬着牙收回齿轮，掌心的皮肤已被能量反噬灼出焦痕。怀表罗盘突然剧烈震颤，表盘上的指针不再指向某个方向，而是疯狂旋转，在边缘划出一圈圈金色的光纹。他抬头望向世界核心的方向，那里矗立着一座由无数齿轮堆叠而成的巨塔，塔顶隐约可见创世齿轮的轮廓，此刻正散发着不稳定的紫黑色光芒。
随着接近巨塔，怀表的震动愈发剧烈。当陆拾野踏上最后一段悬浮轨道时，罗盘突然迸射出一道光柱，直冲天际。光柱与创世齿轮的光芒相撞，在空中撕开一道扭曲的裂缝——裂缝那头，是熟悉的城市剪影与湛蓝的天空，正是他久违的主世界。
“陆拾野！”
苏棠的声音从裂缝中传来，带着电流的杂音。她的身影在裂缝中若隐若现，手中高举着一枚流转着星辰光泽的齿轮，齿轮边缘镶嵌的宝石正随着她的异能闪烁。“接住！这是永恒齿轮！”
永恒齿轮穿过裂缝的瞬间，逆熵齿轮与湮灭密钥同时共鸣。陆拾野下意识地将三枚齿轮握在掌心，它们碰撞的刹那，迸发出的光芒让整个世界都陷入纯白——逆熵齿轮的吞噬之力、湮灭密钥的破坏之力、永恒齿轮的连接之力，竟在创世齿轮的牵引下开始融合。
“成功了……”陆拾野的嘴角刚勾起笑意，脸色突然僵住。
创世齿轮的紫黑色光芒骤然暴涨，原本稳定的融合能量瞬间失控。巨塔顶端的齿轮开始疯狂转动，转速快得只剩下模糊的残影，一股难以抗拒的吸力从齿轮核心传来，周围的建筑、蒸汽、甚至熵化兽群的残骸，都被扭曲成螺旋状的能量流，源源不断地被吸入其中。
“不——”陆拾野眼睁睁看着远处的反抗军总部被吸力连根拔起，金属结构在半空就被撕成碎片。他想收回三枚齿轮，却发现它们已与创世齿轮产生了不可逆的共振，自己的身体也开始不受控制地向巨塔飘去。
就在这时，兽群中突然传来一声压抑的嘶吼。陆拾野转头，看到所有熵化兽都在向中心汇聚，它们的黑暗能量凝聚成一个巨大的阴影，阴影深处，隐约可见白发少年凌时的轮廓——他悬浮在半空，双眼紧闭，周身的黑暗能量正拼命压制着创世齿轮的吸力。
“观测者凌时……”陆拾野瞳孔骤缩。原来熵化兽群的核心，竟是自愿成为黑暗容器的凌时。
混乱中，永恒齿轮突然发出一声轻响，表面的星辰纹路褪去，露出内部刻着的细密代码。陆拾野凑近一看，那些代码竟在他的注视下重组，化作一行熟悉的字迹——那是他父亲笔记里常用的签名笔迹。“人性代码……”他喃喃自语，瞬间明白这是父母留下的后手。
而此时，时空裂缝尚未完全闭合。陆拾野透过裂缝，看到了令他血液冻结的一幕：苏棠身后突然出现几个穿着议会制服的身影，其中一人手中的注射器闪烁着寒光，针尖已刺入苏棠的脖颈。当苏棠的身影在裂缝中消失时，她脖颈处的皮肤下，正浮现出一个微型齿轮状的装置，倒计时的红光透过皮肤隐隐可见。
创世齿轮的吸力越来越强，陆拾野的意识开始模糊。他攥紧三枚齿轮，看着凌时在黑暗中逐渐透明的身影，听着时空裂缝闭合时传来的最后一声闷响，终于意识到：这场融合，从一开始就踏入了更大的陷阱。