夜色如墨，药园残存的焦味混着晚风，钻入鼻息，带着一丝挥之不去的苦涩。
苏小棠站在林玄面前，低垂着头，纤细的指尖因用力而微微泛白。
她终于鼓足勇气，声音轻得像要被风吹散：“师兄，我不想你再为我惹事了。这场大比，我……我退出。”
林玄没有劝阻，甚至连一丝意外的神色都没有。
他只是静静地看着她，目光深邃，仿佛能穿透她所有的不安与退缩。
他忽然问：“你还记得第一次烧药园吗？”
苏小棠一怔，下意识地点了点头。
那段记忆，是她修行路上最深的噩梦，是她被贴上“灾祸”标签的开始。
林玄却笑了，那笑意在清冷的月光下显得格外温和。
“那时候，你哭着对我说，‘火不是坏的，是没地方去’。”
话音未落，他指尖轻轻一点，一只通体赤红、羽翼流光的火灵鸟凭空展翼，发出一声清越的鸣叫。
它亲昵地绕着林玄飞了一圈，随即在他的示意下，一缕细若游丝、金中带赤的火焰，如同一片轻柔的羽毛，缓缓飘落，精准地停在苏小棠摊开的掌心。
苏小棠浑身一僵，本能地想缩回手。
预想中的灼痛并未传来，那缕名为“饲灵焰”的火焰非但没有灼伤她的皮肤，反而像有生命一般，化作一股温润的暖流，顺着她的经脉悄然流转，驱散了她心底积郁的寒气。
她惊愕地抬起头，眼中满是不可思议。
林玄收回目光，心中暗叹。
不是她不能战，恰恰相反，她的天赋远超常人。
只是这份天赋，从一开始，就被所有人当成了必须严防死守的灾祸。
那个深夜，宗门大多数人都已入定修行，唯有林玄的房间灯火通明。
他没有休息，而是将那张从执事堂领来的“滑步残阵”图纸铺在桌上。
这本是一个用于考核弟子身法灵活度的普通阵法，但在林玄的笔下，它正经历着脱胎换骨的改变。
他朱笔勾勒，灵力随笔尖流转，将原本独立的阵法节点重新串联，改造成了一个前所未有的“灵流引导阵”。
他没有增设任何防护，也未曾改动比试规则，只在苏小棠明日比试场地的必经之路上，悄然埋下了七处用特殊手法炼制的“情绪共鸣点”。
这些节点极其隐蔽，其唯一的作用，就是当苏小棠踏上时，让她体内的灵力，与火灵鸟那缕“饲灵焰”产生瞬间的共振。
这一切，都被一道隐匿在暗处的神念尽收眼底。
执法堂的谢轻眉秀眉微蹙，她本是奉命监视林玄，以防他再做出格之事。
然而，她神念探查到的结果却让她心神剧震。
她清晰地感知到，苏小棠体内那微弱的灵力波动，竟真的开始与火灵鸟的灵力频率趋于同步。
更可怕的是，每当林玄完成一个节点的改造，苏小棠体内的灵压便会凭空提升约莫百分之零点三！
这种提升虽然微乎其微，但其背后的意义却足以颠覆常理。
谢轻眉倒吸一口凉气，喃喃自语：“这不是操控……这是唤醒。”
次日，演武场人声鼎沸。
苏小棠的对手，是练气七层的外门弟子赵铁山。
此人身形魁梧，一身横练功夫，是典型的力量型修士。