纸上用朱砂与墨笔勾勒着大明朝堂的势力图谱，笔迹遒劲，却透着几分杀伐之气，五大势力赫然在列：护龙山庄、东厂、西厂、文官集团、武将勋贵。
墨迹浓淡间，以左丞相为首的文官集团被朱砂重点圈注，显然是如今势力最盛的一方；而武将一栏却只用淡墨勾勒，在五方势力中显得格外单薄。
这是成祖靖难之后，为防武将叛乱特意抬高文官地位、刻意打压武将的结果，百余年来积重难返。
正德皇帝的指尖落在‘武将’二字上，微微用力，指腹几乎要将宣纸戳破。
他想起先帝龙驭上宾时的仓促，那时自己尚是稚子，朝堂大权尽落先皇钦点的三位顾命大臣之手，如今他年渐长成，亲政之心日益迫切，却惊觉皇权早已被各方势力蚕食架空，自己这个皇帝，更像个被架在龙椅上的傀儡。
起初，他还寄望于那位皇叔护龙山庄庄主，铁胆神侯朱无视，世人皆赞神侯忠肝义胆，正气凛然，是大明朝的定海神针，正德皇帝也曾以为，这位皇叔会是自己亲政路上最可靠的助力，能帮他撕破这张由各方势力织就的大网。
可随着他逐渐掌控了先帝暗藏的后手，收拢了那些潜伏在暗处的力量，一层层剥开表象后，却发现那位皇叔的‘忠肝义胆’之下，似乎藏着不为人知的深渊，那副义薄云天的面具背后，究竟是怎样的心思？
正德皇帝望着宣纸上‘护龙山庄’四个力透纸背的字，眸色渐渐沉了下去，烛光在他眼中跳跃，映出几分探究，几分警惕，还有几分属于帝王的隐忍与筹谋。
如今，正德皇帝意图逐步收回旁落的皇权，势必要扶持真正忠于自己的势力，那些常年受打压的武将，正是他眼中最合适的人选。
然而，武将势力如今在朝堂中相对弱势，他必须循序渐进地提升其话语权，而眼下，最能让他信赖的，便是母后皇太后的外戚徐家。
徐家在大明根基深厚，世代与皇族休戚与共，单是历代皇后中，便有六位出自徐家。
虽如今权势不及鼎盛之时，但无论在军中还是朝堂，依旧分量十足，更为关键的是，徐家世代恪守本分，从不介入皇室纷争，唯当朝皇帝马首是瞻。
此刻，正德皇帝的目光却久久停留在奏牍上一个名字之上，正是荣国公张安国的三公子张少白。
半晌，他缓缓开口：
“毛骧！”
话音未落，一道身着锦衣卫总指挥使蟒袍的身影已悄然现身御书房内，单膝跪地，动作干脆利落：
“臣在！”
此人正是锦衣卫总指挥使毛骧，近年来，东西两厂崛起，昔日令朝野闻风丧胆的锦衣卫看似锋芒渐敛，实则在皇帝授意下，转为暗处蛰伏，若有人因此小觑，无异于自寻死路。
正德皇帝抬眼看向他：
“你给朕说说这张少白的情况。”
毛骧略一思忖，问道：
“陛下所指，可是荣国公府的三公子张少白？”
“正是他。”
毛骧虽不解皇帝为何突然关注这位声名狼藉的纨绔，却还是将锦衣卫搜集的情报一五一十地禀报。