风卷着灰烬从破墙的裂口灌入，狐裘下摆扫过碎石，任昭的脚踩在药庐外的青石阶上，一步未停。
药庐门未关，悬在梁上的蛊瓶排列成环，瓶腹微颤，像是被什么无形之物轻叩。他左肩的骨簪仍发烫，命轮被锁的滞涩感如铁链缠心，每一次呼吸都牵动第九钉深处的钝痛。但他没停下。指尖在袖中摩挲那枚从石室带回的骨钉，血已凝固在钉身纹路上，触之微涩。
门内，闻竹正俯身搅动药池，铜勺刮过池壁，发出细碎的刮擦声。她耳坠轻晃，孔雀翎在昏光下泛出幽蓝。池中药液呈暗紫色，表面浮着一层银丝，像是活物般缓缓游动。
任昭跨过门槛，血迹斑斑的靴印留在青砖上。他没说话，径直走到池边，抬手割开手腕，血滴入池。
药液骤然沸腾。
银丝如受惊般缩成一团，随即反扑而上，缠住滴血的手腕，顺着血脉往心口爬。闻竹猛地抬头，瞳孔微缩，却未阻止。
“你早知道。”任昭声音很轻，像从齿缝里挤出来，“这池子里养的是噬忆蛊。”
闻竹放下铜勺，指尖抚过耳坠。那孔雀翎忽然裂开一道细缝，露出内里一圈暗金色的环。她没否认。
“你命线里那根黑线，通向哪？”任昭抬起左眼，金纹在瞳中挣扎浮现，视野撕裂般明灭不定。他死死盯着她脖颈处的命运线——十二道命环清晰可见，可最深处，还有一道极细的黑线，如毒蛇般钻入虚空，末端隐没在一片虚无中。
闻竹后退半步，药池翻涌更烈。
“你不该看见的。”她嗓音微哑，“那不是我能控制的东西。”
“谁在控制你？”任昭逼近一步，血顺着指尖滴落，在池面溅起细小的涟漪，“千面妪？还是藏在书页里的东西？”
“十三。”闻竹忽然开口，声音像是从别处传来，“我有十三个命环。第十三个，从我出生前就存在。它不记事，不说话，只在我改命时转动。”
她抬起手，指尖划过颈侧，一道血痕浮现，第十二环随之震颤。可第十三环毫无反应，像一块死物嵌在命线深处。
“它在等你。”她说，“等你动用逆命之眼，等你触碰命轮禁忌。现在——它醒了。”
任昭冷笑，抬手将第九钉残片刺入掌心。剧痛让他瞳孔骤缩，金血顺着指缝滴入药池。银丝猛地抽搐，池底传来低沉的啃噬声，仿佛有无数细齿在咬噬记忆。
“我给你一个选择。”他将血丝缠上闻竹咽喉，力道不重，却让她无法后退，“告诉我那黑线的源头，否则——我就让噬忆蛊吃掉你关于‘他’的记忆。不是全部，是专挑最深的那部分，一点一点，啃干净。”
闻竹呼吸一滞。
她忽然笑了，笑声很轻，带着一丝疯意。她抬手，从药池深处取出一只琉璃瓶，瓶中蜷缩着一只蓝鳞蛊虫，通体透明，心口处有两点金斑，像在跳动。
“同心蛊。”她说，“双生同契，痛感共享，生死相连。种下它，你就能顺着我的命线，反向追踪那根黑线的源头。”
“代价呢？”任昭盯着那蛊虫。
“你若死，我活。我若死，你疯。”她将瓶递到他唇边，“它会吃掉你对‘清醒’的感知。你会开始分不清谁是任昭，谁是蛊。”
任昭盯着她，左眼金纹剧烈闪烁。骨簪压制下，逆命之眼已濒临熄灭，视野中命运线断断续续，像被风吹散的蛛网。他不能再等。不能再被牵着走。
他张口，咬破瓶底，蛊虫滑入喉中。
冰凉。
随即，一股灼热从心口炸开，顺着血脉蔓延至四肢百骸。他闷哼一声，单膝跪地，手指抠进地面。痛感如潮水般涌来——不是他的痛，是她的。
闻竹的膝盖曾在药池边磕裂过，旧伤未愈，此刻剧痛如刀割；她的指尖被毒药腐蚀，神经坏死，却仍要日日调配；她妹妹的呼吸声在耳边断断续续，每一声都像针扎进她太阳穴……
痛觉如网，将两人缠紧。
任昭咬破舌尖，精血喷出，在两人命线交汇处强行刻下一道逆向符咒。他不能让契约完全成立。他要改写规则。
“痛归你，死归我。”他低语，血顺着唇角流下，“若你背叛，我死，你活。若我死——你也别想活。”