岳华年脚步虚浮得像踩在棉花上。张翠翠如今竟逆势翻盘，这背后的能量让他背脊发凉。
回到自己的办公室，岳华年反手带上门，将走廊里窃窃私语的风声隔绝在外。办公桌上的文件摊开着，可那些熟悉的宋体字此刻全成了扭曲的符号。桌上的内线电话突然响起，尖锐的铃声打破了死寂。岳华年抓起听筒，是院长办公室的来电：“华年，来我这儿一趟。”王院长的声音听不出情绪，却让他心头一紧。
推开院长办公室的门，一股浓烈的烟味扑面而来。王院长坐在真皮沙发上，指间夹着一支中华烟，烟灰缸里已经堆了三四个烟蒂。“坐。”王院长抬了抬下巴，随手从烟盒里抽出一支烟递过来，“尝尝？”
岳华年愣住了。他在学院从未抽过烟，王院长对此心知肚明。可此刻，那支雪白的烟卷在灯光下泛着冷光，像是一种无声的试探，又或是某种姿态的认同。他迟疑了两秒，伸手接了过来，指尖触到烟身的微凉质感。王院长亲自拿起打火机，蓝色的火苗跳跃着凑近，岳华年下意识地低头点燃，辛辣的烟雾呛得他喉咙发紧，忍不住咳嗽了两声。
“不常抽吧？”王院长笑了笑，重新靠回沙发里，烟雾从他嘴角溢出，模糊了脸上的表情，“张翠翠的事，我也意外。”
岳华年点点头，猛吸了一口烟，试图用尼古丁压下心头的躁动。烟丝燃烧的声音在安静的办公室里格外清晰，像是在为即将到来的谈话铺垫背景音。“没想到会这样。”他低声说，声音带着一丝不易察觉的苦涩。
“我也没想到。”王院长弹了弹烟灰，语气里带着几分感慨，“这次的事，水比我们想的深。她背后那位，不是我们能撼动的。”他没有明说“那位”是谁，但话里的暗示已经足够明显。作为学院的一把手，王院长平时在学校里呼风唤雨，此刻却用这种近乎坦诚的方式表达无奈，足以说明张翠翠背后关系的强硬。
岳华年的心沉到了谷底。他知道王院长的性格，从不轻易示弱，这番话既是安慰，也是提醒——别再抱有翻盘的幻想。
“不过你也别灰心。”王院长话锋一转，身体微微前倾，“你的能力大家有目共睹，这些年为学院做的贡献，党委和我都记在心里。这次只是特殊情况，论资历、论业绩，你依然是最合适的人选。后续有机会，我会帮你争取。”
这些话像是一剂温和的镇痛药，缓解了岳华年的焦虑，却没能驱散他心底的失落。他明白“特殊情况”这四个字背后的分量，也清楚“后续机会”可能意味着遥遥无期。但他还是强打起精神，点了点头：“谢谢院长关心，我知道该怎么做。”
两人又闲聊了几句，话题绕着学院的日常工作打转，刻意避开了张翠翠和职务晋升的敏感点。岳华年手里的烟燃到了尽头，烫到手指才反应过来，连忙掐灭在烟灰缸里。烟蒂熄灭的瞬间，他像是下定了某种决心，起身告辞：“院长，那我先回去处理工作了。”
王院长挥了挥手，看着他的背影消失在门口，脸上的笑容慢慢淡去，拿起桌上的电话拨了一个号码：“情况跟你说了，他情绪还算稳定……嗯，后续再看看。”
岳华年走出院长办公室，走廊里的光线比刚才明亮了些，却照不进他心里的阴霾。他走到自己的办公室门前，正准备掏钥匙，就听见身后传来轻轻的脚步声。
“华年，等一下。”一个熟悉的女声响起，带着几分刻意的柔和。
岳华年转过身，看见张翠翠正从卫生间的方向走来。她穿着一身剪裁得体的西装套裙，头发梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的微笑，丝毫看不出几天前还身陷危机的狼狈。与三天前相比，她的眼神里多了几分底气，走路的姿态也挺直了不少。
“张主任。”岳华年不动声色地回应，心里却在快速盘算。她如今官复原职，会用什么样的态度对待自己。
张翠翠走到他面前，停下脚步，笑容依旧温和：“刚从王院长办公室出来？其实我刚才就看见你了，怕打扰你谈话，一直等在这里。”
“有事？”岳华年的语气带着几分疏离。他实在不习惯张翠翠隐隐带着一丝优越感。
“也没什么大事。”张翠翠笑了笑，语气诚恳，“这次的事情，其实有些误会，多亏了领导们明察秋毫。这段时间给大家添了不少麻烦，尤其是华年，之前还让你费心了。”
这番话听起来滴水不漏，既解释了自己的复职是“澄清误会”，又暗指背后有领导支持，同时还不忘恭维岳华年。岳华年在心里冷笑，面上却不动声色：“都是工作，谈不上费心。”
“不管怎么说，我都该谢谢你。”张翠翠话锋一转，“晚上有空吗？我想请你吃顿饭，就当是赔罪，也算是感谢你一直以来的照顾。”
岳华年愣了一下。他没想到张翠翠会主动邀请自己吃饭，这葫芦里卖的什么药？是真心示好，还是想借机炫耀，或者是另有所图？无数个念头在他脑海里闪过，最终他决定赴约——他想看看，这个死里逃生的女人，到底要耍什么幺蛾子。
“好啊。”岳华年点了点头，故意放缓了语气，“不过今晚可能没时间，我已经有安排了。不如改天？”他没有直接拒绝，也没有立刻答应，留了足够的余地。
“没问题。”张翠翠爽快地答应下来，脸上的笑容更灿烂了，“那就等岳处长有空了再说，随时联系我。”岳华年点了点头：“好。”
“那我不打扰你工作了，华年，再见。”张翠翠摆了摆手，转身离开。她的脚步轻快，背影里透着难以掩饰的得意。