石缝内的空气仿佛凝固的寒冰，沉重地压在每个人的心头。素素眉心的那点朱砂印，在昏暗光线下散发着温润却坚韧的微光，如同黑夜中一粒倔强的火星，暂时驱散了死亡的阴影。她平稳悠长的呼吸，是这片死寂中唯一的暖意。
铁牛紧绷如弓弦的脊背终于松懈了一丝，庞大的身躯晃了晃，靠着石壁缓缓滑坐在地，每一次粗重的喘息都带着劫后余生的疲惫和淡金色的血沫。他赤红的双眼死死盯着素素眉心那点红印，如同守护着失而复得的珍宝，哪怕体内废丹剧毒和伤势依旧在肆虐，那眼神也亮得惊人。
福伯瘫倒在血泊里，气息微弱到了极点，胸膛的贯穿伤随着微弱的呼吸起伏，每一次都带出暗红泛幽蓝的血沫。断指处，那道深邃幽冥的剑痕如同活着的伤口，依旧在缓慢而贪婪地吞噬着流出的血液，散发着令人心悸的死寂。他浑浊的眼珠半阖着，视线似乎失去了焦点，只有那只完好的左手，依旧如同铁钳般死死握着开山刀的刀柄，指节因过度用力而呈现出一种死白的色泽。
萧临渊盘膝坐在福伯身侧不远，后背的伤口在粗糙的石壁上摩擦，带来阵阵刺痛，但他仿佛毫无所觉。他刚刚结束了对素素心脉的二次探查，指尖残留着朱砂印深处那丝冰冷灰黑死气的触感，以及那微弱却无比清晰的黑塔悸动。帝魂深处，关于灾劫本源、葬神死气、妖国图腾柱、以及福伯断指处那道幽冥剑痕的无数线索碎片，如同风暴般激烈碰撞、推演，试图拼凑出一个模糊却令人心悸的轮廓。
然而，素素暂时脱离险境，并不意味着危机解除。福伯的伤势，已到了刻不容缓的地步。那贯穿胸膛的伤口，混杂着幽冥死气的侵蚀和断指处剑痕的反噬，正在疯狂吞噬着他仅存的生命之火。再不止血固本，神仙难救。
萧临渊冰冷的目光从素素眉心移开，落在了福伯身上。审视，依旧冰冷，但多了一丝不容置疑的决断。无论福伯身份如何，无论那道幽冥剑痕意味着什么，此刻，他不能死。
“忍着。”萧临渊的声音如同冰渣摩擦，没有丝毫温度。他伸出双手，并未动用任何灵药（此刻也根本没有），指尖再次凝聚起凝练的墨黑丹火。这一次，丹火不再是灼热，而是透着一股冰冷的、仿佛能冻结生机的气息。
嗤！嗤！
丹火指尖精准地点在福伯胸膛伤口周围的几处大穴！如同烧红的烙铁浸入寒冰，伤口边缘翻卷焦黑的皮肉瞬间被冻结、封闭！涌出的血沫被强行凝滞！刺骨的寒意让濒死的福伯身体猛地一颤，发出一声极其压抑的痛哼。
这并非治疗，而是最粗暴的止血！以冻结生机为代价，强行锁住流逝的血液！
止血之后，萧临渊的动作并未停止。他撕下自己破烂衣袍相对干净的内衬布条，开始为福伯包扎伤口。动作算不上轻柔，却异常精准、高效。冰冷的手指不可避免地触碰着福伯枯槁、布满老年斑的皮肤和松弛的肌肉。
就在他包扎到福伯左臂时，指尖无意中滑过福伯紧握开山刀刀柄的左手手背。
触感……不对！
萧临渊包扎的动作微不可察地顿了一瞬。他那双如同寒潭深渊的眼眸，瞬间眯起，锐利如刀的目光，精准地落在了福伯那只死死攥着刀柄的左手上！
那是一只极其枯瘦、布满褶皱和老年斑的手。皮肤松弛，青筋如同虬结的老藤凸起。然而，当萧临渊的目光聚焦在虎口、拇指根部和食指内侧时，一种极其强烈的违和感，如同冰冷的针，狠狠刺入他的帝魂！
茧！一层厚实、坚硬、仿佛覆盖了一层角质硬皮的厚茧！颜色比周围皮肤更深，呈现出一种暗沉的黄褐色。这厚茧的分布位置……极其怪异！
寻常剑修，长年握剑，厚茧主要集中于虎口、掌心以及拇指、食指、中指的指腹和关节内侧，茧纹走向多与剑柄纹路和发力方向吻合，呈纵向或斜向分布。
而福伯左手上的这层厚茧……
虎口处最为厚实，如同覆盖了一层粗糙的鳞甲！
拇指根部关节内侧，茧子异常隆起，形成一个明显的硬结！
食指内侧，靠近指根处，同样有着一道深陷的、横向的硬茧凹痕！
最关键的是，这些厚茧的边缘走向，并非纵向或斜向，而是呈现出一种独特的、略带弧度的横向重叠纹理！如同……常年握持一种刀身厚重、刀柄粗短、需要强大腕力和虎口钳制力的——宽背厚刃的妖刀所磨砺而成！
这茧纹的形态、厚度分布、纹理走向……与他记忆中那些妖国高阶武士、尤其是擅长使用重型妖刀的近卫统领手上的刀茧，几乎如出一辙！而与寻常剑修手上的茧子，格格不入！
一个冰冷的事实如同惊雷般在萧临渊脑中炸开：福伯，这个沉默寡言、一直以剑术示人的老仆，他真正的惯用手，是左手！而且，他真正精通的，根本不是什么剑术，而是……刀法！霸道、沉重、需要恐怖腕力的妖刀刀法！
为什么隐藏？为什么伪装？那柄他视若生命的妖刀，又在何处？断指处那精纯的九幽剑痕，与这妖刀刀法之间，又有何关联？
无数冰冷的疑问如同毒蛇般瞬间缠紧了萧临渊的心脏！他包扎的动作依旧平稳，甚至更加仔细，但那双冰冷的眼眸深处，审视的寒光已锐利到了极致！指尖每一次触碰福伯左手那怪异的刀茧，都如同在触摸一个精心编织了不知多少岁月的巨大谎言！
就在萧临渊指尖按压到福伯左手虎口那最厚实的硬茧边缘时——
“公…公主……快……走……”
一声极其微弱、破碎、仿佛来自遥远噩梦深处的呓语，毫无征兆地从福伯干裂的嘴唇间溢出！声音嘶哑含混，如同被砂砾摩擦过，带着一种深入骨髓的恐惧、绝望和……刻骨的忠诚！
这声呓语如同投入死水潭的石子，瞬间打破了石缝内压抑的死寂！
铁牛猛地抬起头，赤红的双眼中充满了茫然和惊疑，他听不懂，却能感受到那呓语中蕴含的巨大情绪波动。
萧临渊包扎的手指，骤然停顿！他猛地抬头，冰冷的目光如同最锋利的探针，死死钉在福伯灰败痛苦的脸上！
公主？！哪个公主？青阳城哪有什么公主？！唯一与“公主”二字能扯上关系的……只有素素心脉深处那与妖国图腾柱同源的诡异封印！只有那深埋废丹坊地底、被铁牛吼出来的妖国图腾柱！
福伯口中的“公主”……难道是素素？！还是……另有所指？！
那“快走”中蕴含的恐惧和绝望，又指向什么？
无数的线索碎片在这一刻被强行串联！福伯拼死守护的决绝、那诡异的妖刀刀茧、断指处精纯的九幽剑痕、此刻昏迷中喊出的“公主”……一个更加庞大、更加黑暗、牵扯着妖国、九幽殿乃至葬神渊的惊天谜团，如同深渊巨口，在萧临渊面前缓缓张开！
石缝内，死寂无声。只有福伯微弱痛苦的呼吸，和那声破碎呓语带来的、更加刺骨的寒意。
萧临渊缓缓低下头，继续着包扎的动作。他的手指依旧稳定，但那双凝视着福伯左手那怪异刀茧的深邃眼眸，却如同两口深不见底的寒潭，倒映着枯槁老仆痛苦的面容，也倒映着那隐藏在层层迷雾之下、冰冷而残酷的真相一角。那目光，锐利得仿佛能穿透皮囊，直刺灵魂最深的秘密。