乾清宫内，只剩下朱厚照与跪伏在地的曹正淳。
朱厚照的目光落在卑微至极的曹正淳身上，他深知此人是条仅次于铁胆神侯的毒蛇。
雨化田与曹正淳的性格迥异，雨化田高傲冷漠，雍容贵气，即便身处逆境，也依然保持着一份骨子里的傲气。
而曹正淳则截然不同，他极度卑微，从一个小太监一步步爬起，尝尽了人间冷暖，看透了世态炎凉。
他凭借着狠辣的手段、精湛的伪装和阿谀奉承的本事，才坐上了东厂督主之位。
其隐忍与残忍，天下皆知，江湖上甚至流传着“东厂需要你这样的人才”一语可止小儿夜啼的说法。
朱厚照知道，这曹正淳虽然卑微，却是一条真正的毒蛇，他会为了权力不择手段，也会为了生存而极尽隐忍。
曹正淳被朱厚照看得浑身发毛，他低着头，不敢直视皇帝的目光，只觉得脊背发凉。
他的恐惧并非源于死亡，而是源于权力。
他可以不畏惧任何人，不畏惧任何苦难，但他却极度畏惧失去权力。
权力，是他毕生追逐的目标，也是他唯一的软肋。
一旦失去陛下的信任，他所拥有的一切都将化为乌有，甚至连性命都难以保全。
朱厚照从龙椅上起身，走到曹正淳身旁。
他居高临下地俯视着跪在地上的曹正淳，声音带着冷意，却又带着不可抗拒的威严。
“曹正淳，朕的鹰犬，需得看得明，听得清。若是连边关急报都不能及时呈报，那这双眼睛和耳朵，便也无用了。无用的东西，朕自会将其替换。”
曹正淳心中一凛，他立刻高呼道。
“陛下明鉴！奴婢知罪！奴婢定会痛改前非，日后定当做好陛下的眼睛和耳朵，为陛下监察天下，绝不让陛下再被蒙蔽！”
他的声音带着颤抖，却又充满坚毅。
朱厚照的声音再次响起，带着更深一层的要求。
“不仅要监听朝野，更要监听天下！内阁知晓的事，朕要知晓。内阁不知的事，朕更要知晓！这天下，任何风吹草动，都不得瞒过朕的耳目！”
曹正淳如恍然大悟般猛地抬起头，眼中带着精光。
他连连叩首，声音带着极度的恭敬与谄媚。
“陛下圣明！陛下此言，简直让奴婢醍醐灌顶，茅塞顿开！奴婢愚钝，此前竟未曾领会陛下深意！陛下放心，奴婢定当竭尽全力，将东厂打造成陛下最锋利的刀，最敏锐的耳目，让天下一切尽在陛下掌握之中！”
他这番拍马屁的功夫，可谓是炉火纯青，将阿谀奉承之术发挥到了极致。
若是换作雨化田，此刻或许只会直言一句“奴婢遵旨”，但曹正淳的回答，却更加顺耳，也更加合皇帝的心意。
他不仅表达了忠心，更巧妙地将皇帝的要求拔高到了一个全新的境界，让朱厚照听着也颇为受用。
朱厚照挥了挥手，示意曹正淳退下。
曹正淳已经明白了该如何行事。