在他的面前，台阶处，一整块石头雕刻的五爪金龙石壁，赫然在目，威严无比。
朱厚照步入雪中，任凭雪花落满肩头与头顶。
他一步步前行，身后留下了一串孤独而蜿蜒的脚印。
作为大明帝国最有权势的帝王，他年仅十五岁，却要独自背负天下苍生的重任。
纵然有再多的艰难，他亦不能哭，不能喊苦，更不能懈怠，否则，大明的江山，便会难保，百姓们，也将再次陷入战乱。
朱厚照走完了这段孤独的路程，他返回了乾清宫。
接下来的十余日，朱厚照除了稍作调整作息外，依旧忙于批阅东厂、西厂及内阁的奏折。
帝王的勤政，才是大明江山稳固的基石。
大年初一，朱厚照在乾清宫，宴请文武百官，共度佳节。
席间，朝廷宣布天下大赦，除死刑及刑期三年以上的囚徒外，其余三年以下囚徒，皆获释。
此举，既彰显了帝王的仁德，也维护了律法的尊严。
同时，大明帝国的赋税，也从过去的一户一石，降低到了每户三斗。
此举一经颁布，便令天下百姓欢欣鼓舞，奔走相告。
户部尚书却忧心忡忡，他认为此举，必然会动用国本，使得国库空虚。
但内阁首辅刘健，却只是示意他照办。
此外，户部还颁布了商税，规定行商百钱需赋税十钱。满朝文武，多认为商业税无关紧要，对其并未在意。
朱厚照对此只是笑而不语，心中另有考量。
商业税的收入，远超农税。
他还计划解除海禁，建立港口，将海关税收纳入版图。
他打算打造一支无敌舰队，使得大明海军，凌驾于世界之上。
正德二年的各项新政，让百姓们振奋不已，他们认为，大明帝国，终于迎来了一位圣君。
朝廷的政令，得以顺畅推行，周边附属国，亦感受到大明雄主的气场，纷纷臣服。
一时间，呈现出天下大赦、四方臣服、万邦来朝的盛世局面。
而在东厂内，曹正淳却因白莲社余孽混入京城，而暴怒不已。
他下令东厂所有番子，彻查此事，务必在元宵节前，将白莲社余孽一网打尽。
正月十五，京城百姓，忙于元宵灯会，街上张灯结彩，人声鼎沸。
朱厚照则到慈宁宫拜见太后，为其置办了新衣。
太后在接过新衣后，便拉着朱厚照的手，提起了金陵阁秀女之事。
“皇帝，你如今已是正德二年，可后宫之事，却毫无进展。哀家为你选了那么多秀女，你却只翻了一次牌子，这是为何？”
太后语气中，带着几分责备。
朱厚照则笑着解释道。
“母后，孩儿近来政务繁忙，无暇顾及后宫之事，还请母后体谅。”
太后见他如此说，也无可奈何，便说道。
“既然如此，你便从秀女中，随便挑一位，陪你同去观景，也算是散散心。”