“看看我们的弗郎机船！船长十丈，宽三丈，船上置铳三十余管！这等先进的战船，在大洋之上，简直是无敌的存在！”
这些自诩为海洋第一强国的弗朗机人，却并不知道，他们引以为傲的弗郎机船，与大明百年前的郑和宝船相比，简直是相差数倍。
郑和宝船，主舰长四十四丈，阔一十八丈，折合长一百二十五米，宽五十米，乃是十六炮主舰，一侧便有八门七千斤重的火炮，射程可达六海里。
操控这样一艘巨舰，需要二百名水手与八十名炮手。
而弗郎机人引以为傲的弗郎机船，甚至连加入百年前的郑和舰队的资格都没有，因为郑和舰队中最小的舰船，亦长十六丈，阔六丈。
甲板上，一名身着粗布衣衫、肌肉虬结的水手，正和其他同伴们围坐在一起，弹奏着一把简陋的琴，唱着一首古老而激昂的歌谣。
“东方日出照海疆，宝船如山驾风浪。郑和圣人指引路，万邦来朝拜天王！”
歌声带着浓浓的海水咸味，回荡在岛屿上空。
这些弗朗机水手，并非如他们的船长那般骄傲自满，相反，他们对遥远的大明帝国充满了敬畏和向往。
在他们的家乡，从孩童时期起，他们便听着“郑和下西洋”的故事长大，那段辉煌的航海史诗，早已刻入了他们的血脉。
他们将郑和奉为航海之神，称其为“圣人”，视大明为神圣而不可侵犯的国度。
他们所航行的这条“伟大航路”，并非自己开辟，而是完全沿用了郑和当年留下的航海图和技术。
甚至，他们船上那面象征着舰队荣耀的旗帜，也是模仿着当年郑和宝船的样式所制。
他们敬畏大明，却又渴望着能像祖先一样，亲眼看一看那传说中遍地黄金的帝国。
他们此行的目的，与其说是探寻，不如说是一场朝圣之旅。
当那歌声逐渐平息，水手们低声交谈起来，言语间尽是对大明的憧憬。
“听闻大明皇城，乃是天上宫阙落人间，金瓦红墙，气势磅礴。”
一名年轻的水手满眼崇拜。
“岂止如此，我祖父曾说，郑和舰队的船只，一艘便是我等弗朗机船的数倍，一侧便能架设八门重炮，那等威势，足以震慑四海。”
另一名老水手补充道，眼中满是自豪，仿佛他曾亲历其中。
他们并不知道，在大明帝国的朝堂上，一场决定未来国运的变革正在悄然发生。
宣政殿内，在内阁首辅刘健举荐了汪鋐之后，他便重新回到了朝班之中，低垂着眼帘，一言不发。
朱厚照的目光在他身上停留了片刻，随即收回，扫视着殿内群臣。
“有本早奏，无本退朝！”
近侍太监尖细的嗓音再次响起，回荡在殿中。
话音刚落，礼部尚书杨一清便从朝班中走出。
杨一清身着红色官袍，面容清瘦，眼神却炯炯有神。
他躬身行礼，朗声说道。
“启奏陛下，正德二年科举之期已至，三年一届，乃国家取才之大事。为保科举公平公正，恳请陛下早日钦定主考官与副考官，以备科举事宜。”