他换上一身常服，便带着几名内侍，向着慈宁宫的方向走去。
当他走到慈宁宫门口时，脚步却不由自主地停了下来。
宫殿内，传来一阵银铃般的笑声，以及太后和一名女子的对话声。
“素影啊，哀家瞧着，陛下近日来，可是对你情有独钟呢。”
这是太后的声音，语气中带着笑意。
“姑母，您莫要取笑素影了。”
那女子的声音，娇羞而柔美，正是太后的侄女，张素影。
“这有何好笑的？你入宫已有数日，陛下这一个月来，可再未翻过其他秀女的牌子。哀家看啊，陛下的心思，多半都系在你身上了。”
太后继续说道，语气中充满了慈爱。
“姑母，陛下日理万机，国事繁忙，或许……或许是无暇顾及这些小事。”
张素影的声音变得有些低落。
“傻孩子，这怎么能是小事呢？哀家膝下就你这么一个侄女，你若是能得陛下恩宠，哀家这心里头，也就踏实了。”
太后语气变得有些神秘。
“哀家今日召你入宫，便是要教你一招。待会儿陛下驾到，你便寻个由头，假装不慎跌倒，哀家自会借机让陛下送你回乾清宫。只要你能留在乾清宫过夜，便是成功了一半。即便不能立刻封后，先封个妃子，也是好的。”
“姑母……这……这于礼不合……”
张素影的声音越来越小，语气中充满了羞涩和不安。
“傻丫头，这宫里的规矩，只要陛下开口，便什么都作数了。你只管听哀家的便是。”
太后语重心长地说道。
朱厚照站在宫门外，将宫内的对话听得一清二楚。
他心中苦笑，原来母后召他前来，竟是为了此事。
他近一个月来，之所以没有再翻秀女的牌子，并非是对谁情有独钟，而是因为国事操劳，又为白莲教之事烦忧，实在是无心顾及这些儿女情长。
他对这些心怀功利，一心只想飞上枝头变凤凰的秀女，也着实没有半分感觉。
他不愿意强迫自己，更不愿意强迫她们。
朱厚照正感慨着太后身边之人言语大胆，竟将这等宫中秘事公然讨论，一名内侍便快步上前，高声宣告。
“陛下驾到！”
话音刚落，宫内的对话声便戛然而止。
朱厚照迈步走进慈宁宫，宫内的宫女太监，纷纷跪倒在地，高呼“陛下万岁”。
张素影见他进来，原本羞涩的脸上，更是增添了一抹惊慌。
她低着头，不敢直视朱厚照的目光，心中忐忑不安，生怕方才的对话，被陛下听了去。
“儿臣给母后请安。”
朱厚照躬身行礼，语气平静。
“快起来，皇帝。”
太后脸上堆满了笑容，她拉着朱厚照的手，指着一旁的张素影说道。
“这是哀家的侄女素影，你许久未曾见她，可还记得？