他弯腰拾起钥匙。就在指尖触碰到的瞬间，手背金纹猛然发烫，如同被烙铁烫过。背包里的旧书剧烈震动，自动翻开，停在《穿靴子的猫》那一页。
插图中的猫站在屋顶，尾巴高翘，右眼位置是一片空白，墨迹未填。他记得这幅图原本是完整的。而此刻，缺失的右眼轮廓，与第37章中那只会踱步的靴子留下的足迹形状一致——都是逆时针旋转的螺旋。
书页无风自动，翻到背面。空白处浮现出一行小字：“校准者，亦是篡改者。”
他猛地合上书。
钥匙在掌心发烫，与金纹共鸣。他冲出密室，踏上楼梯，刚推开铁门，天空骤然变暗。
暴雨倾盆而下。
他站在天文台前的空地上，雨水顺着发梢流下。远处，一道光柱从地面升起，穿透雨幕，直射云层。光柱中央，站着一个人影。
红斗篷被雨水浸透，贴在肩上。她背对月光，右手缓缓抬起，指向夜空某一点——那里，双月本该出现的位置，此刻只有一轮银月孤悬。
她的动作与档案中的目击描述完全一致。
沈砚握紧钥匙，向光柱走去。
积水在脚边蔓延，倒映出她的身影。他低头看了一眼。
水中的倒影不是她。
而是一只猫，穿着锃亮的靴子，蹲在雨中，右眼空洞，左眼泛着幽光。
他停下脚步。
猫的影子在水中缓缓转头，视线与他对上。
旧书在背包里剧烈震动，封面烫得几乎握不住。
他伸手去掏。
书脊刚露出一半，光柱突然扭曲。艾拉的身影在雨中微微晃动，手指依旧指向天空，但角度偏移了三度。
金纹在手背跳动，像在预警。
他终于看清她指向的位置——不是月亮。
是藏在云层后的一颗星，亮度正在增强，轨迹缓慢下移。
钥匙在他掌心旋转，猫爪印对准了旧书的锁扣位置。
他抬起手，准备将钥匙插入书脊。
光柱骤然收缩。
艾拉的身影开始淡化。
水中的猫影却抬起头，嘴角裂开，无声地笑了。
沈砚的指尖距书锁仅一寸。