林晚秋忽然开口，声音干涩：“这些怀表……不是工具。”
猫看了她一眼。
“是遗言。”她继续说，“你们没销毁它们，也没重写，只是……封存。”
猫嘴角微动，像是笑，又像只是肌肉的抽搐。它抬起右脚，靴底轻点虚空，一道细不可察的裂痕在空间中蔓延。密室开始收缩，壁面的剪影加速流动，怀表一枚接一枚熄灭。
最后一枚未灭的，仍是那枚旧铜表。沈砚伸手想触，猫的靴尖却抢先一步，轻轻一拨，表链断裂。怀表坠落途中化为光点，只余一枚微型齿轮，落入沈砚掌心。
林晚秋的探测器突然震动，屏幕闪出一段残频：现实界某图书馆，一本《小王子》的封面正在褪色，文字逐行消失。
艾拉银丝末端泛起微光，试图锁定猫的退路。但空间已塌陷，三人被一股无形之力推出。
他们重新站在森林中。祭坛已崩为碎石，灰烬被风吹散。远处，一片王冠状的碎片仍悬浮在半空，边缘金光微闪。
沈砚低头看掌心的齿轮。它静止不动，但内圈刻着一行极小的符文，与银枪裂痕处的纹路完全一致。
林晚秋捡起探测器，屏幕裂了道缝，数据仍在跳动：“三片碎片……还在回应。”
艾拉盯着祭坛中央那道靴尖留下的划痕，忽然说：“它不是阻止我们完成仪式。”
沈砚抬头。
“它是阻止我们，用错误的方式完成。”
风穿过林间，卷起一片焦黑书页。沈砚握紧银枪，枪柄裂痕处的符文微微发烫。他右眼深处，数据纹路仍未完全消退，但已不再蔓延。
林晚秋低声说：“周泽言的母亲……她逆转时间，是为了什么？”
沈砚没有回答。他盯着掌心的齿轮，指尖划过那道与银枪共鸣的符文。
远处，王冠碎片轻轻震颤，仿佛在等待下一次触碰。
沈砚迈步向前。
左脚落地，右脚抬起——
掌心的齿轮突然转动，发出一声极轻的“咔”。