三日后清晨，赤焰山脚下的驿站外，烈风已带着五名散修等候。他见林晚背着赤纹剑走来，将一个包裹丢过去：“这里面是避火符和清心丹，赤焰山山腰以上温度极高，普通灵力护罩撑不了多久。”
林晚接过包裹，指尖触到符纸的温热，点头道：“多谢。我们先赶路，争取在日落前抵达赤焰山主峰——灵脉之心大概率藏在主峰的火灵窟里。”
七人顺着山道上行，越往上走，空气越灼热。刚过山腰，地面已泛出暗红，碎石踩在脚下发出“咯吱”脆响，远处的主峰被一层淡红色光晕笼罩，隐约能看到岩浆顺着山壁流淌的痕迹。
“小心！”走在最前面的散修突然惊呼，猛地往后退。林晚抬眼望去，只见前方山道上，一群浑身裹着火焰的妖兽正朝着他们扑来——是赤焰山特有的“火纹兽”，兽爪带着高温，能轻易撕裂灵力护罩。
烈风抽出腰间的火焰长刀，周身燃起橙红色灵力：“这些畜生常年守在山道上，杀了它们才能过去！”他率先冲上前，长刀劈出一道火焰剑气，斩向领头的火纹兽。火纹兽嘶吼着避开，爪子拍向烈风的胸口，却被他用刀背挡住，火星溅落满地。
林晚握紧赤纹剑，赤色灵力顺着剑身蔓延，她发现火纹兽的火焰虽烈，却畏惧赤纹剑的气息。“用赤纹剑能压制它们的火焰！”林晚提醒道，纵身跃起，剑刃划过一道弧线，赤色剑气落在火纹兽群中。
果然，剑气所过之处，火纹兽身上的火焰瞬间黯淡，动作也变得迟缓。散修们见状，立刻跟着发起攻击，长刀与法器齐出，很快便解决了十几只火纹兽。
“继续走，前面还有更厉害的。”烈风擦了擦刀上的火星，脸色凝重，“火灵窟外，守着一只千年火灵，那才是真正的麻烦。”
众人加快脚步，临近主峰时，空气已热得扭曲。火灵窟的入口在主峰半山腰，洞口泛着橘红色光芒，热浪从洞内涌出，连避火符都开始发烫。
刚靠近洞口，一股磅礴的火焰灵力突然从洞内爆发，林晚急忙将赤纹剑横在身前，赤色护罩挡住热浪，却被震得后退两步。只见洞口处，一道人形火焰缓缓凝聚——火灵通体由岩浆组成，周身缠绕着金色火焰，双眼是两团跳动的火苗，正是烈风所说的千年火灵。
“外来者，离开这里！”火灵的声音如同岩浆翻滚，带着威严，“火灵窟是赤焰山灵脉的核心，不容侵犯！”
烈风上前一步，抱拳道：“火灵前辈，我们并非来破坏灵脉，而是为了取灵脉之心——西疆出现了蚀脉邪息，只有集齐四大灵脉之心，才能彻底镇压邪祟，保住赤焰山的灵脉。”
火灵的火苗剧烈跳动，似乎在判断烈风话语的真假。它看向林晚，目光落在赤纹剑上，语气缓和了些：“你身上的剑，有净化邪祟的气息……但灵脉之心是赤焰山的根基，若要取走，必须通过我的考验。”
“什么考验？”林晚问道。
火灵抬手一挥，洞口地面裂开一道缝隙，岩浆从缝隙中涌出，凝聚成一个圆形的试炼台：“站上试炼台，承受三波‘焚心火’。若能撑过去，说明你们有守护灵脉之心的能力；若撑不过去，就永远留在赤焰山，成为灵脉的养料。”
烈风脸色一变：“焚心火能灼烧神魂，就算是化神期修士也未必能撑过三波！这考验太苛刻了！”
“要么接受考验，要么离开。”火灵语气坚定，没有丝毫商量的余地。
林晚握住赤纹剑，深吸一口气：“我来试。”
“不行！”烈风急忙拉住她，“焚心火不是普通火焰，一旦神魂受损，轻则修为倒退，重则变成废人！”
林晚摇头，眼神坚定：“若拿不到灵脉之心，西疆灵脉崩溃，赤焰山也会毁灭。比起整个西疆的安危，这点风险不算什么。”她松开烈风的手，纵身跃上试炼台。
试炼台刚一接触到林晚的脚，岩浆便开始沸腾，第一波焚心火从台面升起，化作金色火焰缠绕上她的身体。瞬间，剧烈的灼痛感从四肢百骸传来，火焰顺着经脉钻进识海，仿佛要将她的神魂烧尽。
“忍住！用赤纹剑的灵力护住神魂！”林晚咬紧牙关，将赤色灵力全部注入识海，赤纹剑在她手中微微震动，散发出柔和的红光，形成一道屏障，挡住焚心火的侵蚀。
第一波焚心火持续了一炷香的时间，当火焰散去时，林晚的衣服已被汗水浸透，脸色苍白如纸，却依旧紧握着赤纹剑，没有倒下。
火灵眼中的火苗闪烁了一下，语气带着一丝赞许：“不错。但第二波焚心火，会更强。”
话音刚落，第二波焚心火骤然升起，这次的火焰比之前更盛，金色中夹杂着一丝黑色，温度也提升了数倍。林晚的赤色屏障瞬间被火焰压得变形，焚心火突破屏障，再次钻进识海。
“啊！”林晚忍不住闷哼一声，识海中传来撕裂般的疼痛，她的意识开始模糊，眼前浮现出之前与邪物战斗的画面，还有落星泉密窟中残魂的叮嘱。
“不能倒下……要守护西疆……”林晚喃喃自语，用尽最后一丝力气，将赤纹剑举过头顶。剑身爆发出耀眼的红光，红光穿透焚心火，照亮了整个火灵窟。
就在这时，赤纹剑中突然传来一股古老的灵力，这股灵力顺着林晚的手臂涌入识海，与她的灵力融合在一起，形成一道更坚固的屏障，将焚心火彻底挡在外面。
第二波焚心火渐渐散去，林晚瘫坐在试炼台上，大口喘着气，却依旧没有放弃。
火灵看着林晚，眼中的火苗剧烈跳动，似乎有些动容：“最后一波焚心火，是我本源之火，你若能撑过去，我便将灵脉之心交给你。”
第三波焚心火缓缓升起，这次的火焰不再是金色，而是纯净的白色，没有丝毫温度，却带着一股能冻结神魂的寒意——这是焚心火的极致，看似冰冷，实则能在瞬间焚烧神魂。
林晚刚接触到白色火焰，识海便剧烈震动，之前凝聚的屏障瞬间出现裂痕。她知道，这次不能只靠赤纹剑，必须靠自己。她闭上双眼，将所有心神集中在识海，任由赤色灵力与赤纹剑的古老灵力融合，一点点修复屏障，抵抗白色火焰的侵蚀。
时间一点点过去，试炼台上的白色火焰渐渐变弱，林晚的身体也开始微微颤抖，却始终没有松开手中的赤纹剑。
终于，最后一丝焚心火消散，林晚再也支撑不住，倒在试炼台上，却依旧紧紧握着赤纹剑，嘴角露出一丝微笑。
火灵看着林晚，缓缓走上前，手中凝聚出一颗红色的晶石——晶石通体晶莹，散发着浓郁的灵脉气息，正是赤焰山的灵脉之心。
“你通过了考验。”火灵将灵脉之心递给林晚，“灵脉之心交给你，希望你能守住承诺，保护好西疆的灵脉。”
林晚接过灵脉之心，感受着晶石中的温暖，心中涌起一股力量。她挣扎着站起身，朝着火灵躬身行礼：“多谢前辈信任，我定不会让你失望。”
烈风与散修们急忙跑上前，扶住林晚。烈风看着她手中的灵脉之心，眼中满是敬佩：“林晚，你真的做到了。”
林晚笑了笑，将灵脉之心收好：“我们先离开赤焰山，尽快把灵脉之心送到落星泉。不知道冰灵宗和流云宗那边，情况怎么样了……”
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