王都，国王大厅。
刚刚从铁炉堡归来的亚当，还未换下沾染着岩尘与铁锈气息的征衣，便直接踏入了这座象征着人族最高权力的大殿。
空气里，弥漫着一种奇异的对峙感。
大殿一侧，是他的王后伊芙琳，十个年幼却气息强大的子女，以及一众面色凝重的人族将领。
另一侧，站着一支由十余人组成的队伍。
他们身姿挺拔，面容俊美，尖长的耳朵在华丽的银发间若隐现。
精灵。
为首的男性精灵贵族，身着月白色的丝绸长袍，袍角绣着繁复的银色藤蔓纹路。
他看向周围粗犷石柱与人类将领的眼神，带着一种几乎不加掩饰的挑剔与轻蔑，仿佛在审视一群刚刚学会直立行走的野蛮生物。
在他看来，这些短生种的文明，不过是历史长河中一朵转瞬即逝的浪花。
见到亚当走上王座，那名精灵使者才象征性地抚胸躬身，动作优雅，却毫无敬意。
“人类之王，亚当。”
他的声音清越，却透着一股居高临下的疏离。
“我，以银月森林使节，大陆秩序守护者的名义而来。”
“我们对不久前发生在黑铁山脉的野蛮战争，深表遗憾。”
精灵使者顿了顿，目光扫过在场的人类，语气中带着一丝悲悯。
“哥布林一族虽是低等，却也是大陆生灵的一环，他们的灭亡，是和平的污点。”
“而你们与矮人之间的血腥冲突，更是对大陆古老盟约的公然践踏。”
伊芙琳的眉毛拧紧，手已经按在了腰间的剑柄上。
亚当只是坐在王座上，面带微笑，静静地听着，仿佛在欣赏一出有趣的戏剧。
精灵使者对亚当的“谦卑”态度很满意，他终于说出了真正的来意。
“为了惩戒发动战争的罪人，也为了弥补大陆和平的裂痕。”
“更是为了指引你们这些迷途的羔羊重回正轨。”
“我们要求，人族必须交出从矮人王国掠夺的一半财富，以及全部的符文技术。”
“这，是你们对维护大陆和平的精灵族，应献上的薄礼。”
此言一出，大殿内一片死寂，随即响起一片粗重的呼吸声。
几名人类将领的脸已经涨成了猪肝色。
亚当脸上的笑容却更盛了。
他甚至从王座上微微欠身，表现出十足的诚意。
“使者阁下说得对。”
“战争确实带来了创伤，人族愿意为和平的存续，付出任何代价。”
“别说一半，就算是全部的财富，只要能换来精灵族的友谊，我们都愿意献上。”
这番话，让伊芙琳猛地转头看向亚当，眼中全是错愕与不解。
那精灵使者则露出了得意的神色。
果然是短视又怯懦的短生种。
稍加恐吓，便会献上一切。
他的胆子更大了。
“你的觉悟值得称赞。”
“但光有财富还不够。”