“以前的账本？在。我要当破烂卖掉，你叔叔不答应，说留着没事时，看一看，是个念想。我给你找出来。”
账单上写着道宣二年，在衡州进棉布一匹，价五倍于蚕布，置两年未卖出，巨亏。
衡州靠近岭南，岭南产棉花。
对呀，历史记载，汉朝时便有棉花种植，不过那时是当花卉来种植，用来观赏的，如果把岭南的棉花引过来，纺织成棉纱用来织布，那林州，不，大郑的经济岂不是腾飞了！
派谁去衡州寻找棉花种子呢？志伟和志华年纪太小了，黑娃和亮子更不成。
忽然，一阵清脆悦耳的歌声，从一条小巷传来，“那天十里红花，……”
采澜姐姐，一个明眸皓齿，仪态万方的女子形象，闪现在眼前。
让采澜姐去衡州寻找棉花种子，她是女的，又会武功，再合适不过。
回到林州，应该去看望姐姐，姐姐是真心帮助自己的。
醉月楼，小慧正在走洗脸，老鸨忙递给她条新毛巾。“小慧，你姑娘马上要发达了。”
“妈妈，姑娘怎会发达？”
“唉唷，敢情你们还不知道，你姑娘那弟弟，如今是钦差大臣，代理林州刺史……”
什么？郑才子是刺史大人？
小慧没等老鸨说完，脸也不洗了，转身朝闻香阁跑去。
宁采澜慵懒地半卧在软榻上，放下手中的《石头记》，望着窗外。
弟弟多大，却写出如此深奥地话本？莫非他经历了家道中落的巨变，感悟了现实的世态炎凉？
她轻轻地抚摸着，去府衙为救林心怡，受伤的左臂，长叹口气，“没想到刺史还是个高手，也不对，他只是力气比我大，单论剑术招式，他不见得比我强。伯母和弟弟都对我有恩，过去这么多天了，府衙的防备必然松懈一些，今晚再去试一下，纵使拼了性命，也要救出伯母。”
门“嘭”地一声，被推开，小慧进门就嚷道，“姑娘，你弟弟如今是刺史了。”
“小慧，你说什么？”
“妈妈说郑才子，是钦差大臣，代理林州刺史。”
弟弟回来了？还做了刺史？太好了，伯母有救了。
这么长时间没见，他长高了吗，更帅气逼人了吧。
想着他深情望着自己的眼神，心里不由一甜，弟弟，我们什么时候能相见？
忽然，楼下一阵慌乱，不多久，楼梯嘭嘭直响，老鸨夸张地喊道：“刺史大人，你是来看姐姐的吧！采澜还没起床呢。”
他来了，她的心莫名地狂跳起来，刚抓件衣裳，要披在身上，便看到一个身着紫色官服，腰间束着嵌青玉的金带，头戴黑色绢罗官帽，几缕碎发垂在白玉般的脸颊旁，剑眉星目间透着少年人特有的清俊锐气，笑时嘴角微勾，梨涡浅浅。既有未脱稚气的天真，又隐约可见未来的卓然风姿，恰似初绽的琼华，分外的温润夺目。
她的心，被喜悦和莫名的娇羞裹住，身子一软，倒在了软榻上。