伊万诺夫教授的实验室里，林风将那份详尽的分析报告、数据记录以及封装好的能量寄生体残留样本放在了工作台上。艾尔薇和李在俊安静地站在他身后。
老教授放下手中冒着气泡的绿色试剂，拿起报告，目光锐利地快速扫过。当他看到关于核心节点共振、信息场扰动推测以及艾尔薇那精准的远程能量介入时，花白的眉毛微微挑动了一下。
“哼，运气不错。”伊万诺夫放下报告，语气依旧硬邦邦，但眼神中的锐利稍稍缓和，“能想到利用信息共鸣特性定位，还能临时组合出有效的克制方法，不算太蠢。”他拿起那块黑色石头，在手里掂了掂，“这东西，是我从一个被‘清道夫’摧毁的前哨站废墟里捡回来的。它的异常波动，确实可以作为一种低强度的‘信标’，吸引或催化某些不稳定的能量聚合体。看来，那帮阴沟里的老鼠，已经开始把爪子伸到学院的基础设施里了。”
他直言不讳地点出了“清道夫”，印证了林风之前的猜测。
“这次算你们小组合格。”伊万诺夫将黑色石头抛回给林风，“这玩意儿归你了，自己研究，或许能帮你更早发现那些脏东西的痕迹。至于月度评定积分……”他大手一挥，直接在终端上操作了几下，“给你们小组额外加百分之五十。我伊万诺夫的学生，解决了别人搞不定的问题，就该拿大头！”
林风三人个人终端立刻收到了积分到账的提示，数额远超预期，连一向清冷的艾尔薇眼中都闪过一丝波动。
“别高兴太早。”伊万诺夫泼了盆冷水，“‘清道夫’不会善罢甘休，这次只是小打小闹。学院里盯着你们的人也不少。那个叫安德烈的毛头小子，还有他背后那几个老家伙，最近小动作不断。拿着积分，赶紧去提升自己，下次可不一定有这么好的运气！”
离开实验室，李在俊兴奋地推了推眼镜：“额外百分之五十！这下我们小组的初始积分稳居前列了！”
艾尔薇也轻声对林风说：“你的感知和判断，很关键。”这是她难得的直接称赞。
林风笑了笑，感受着口袋里黑色石头的冰凉触感。这次合作，不仅解决了问题，获得了积分，更重要的是初步建立了小组的信任和默契。
正式的月度评定结果在次日公布。林风小组凭借解决三号管道事件获得的巨额额外积分，毫无悬念地名列新生小组第一。林风个人更是凭借评估和课题中的卓越表现，在个人积分榜上高居榜首，将安德烈牢牢压在下面。
公告栏前，安德烈看着排名，脸色铁青，拳头捏得咔咔作响。他身边几个跟班噤若寒蝉。
“林风……”安德烈从牙缝里挤出这个名字，眼中燃烧着嫉妒与愤怒的火焰，“不过是走了狗屎运，碰上个适合他能力的课题罢了！下次，我一定会把你踩在脚下！”
评定结果带来的不仅是荣誉，还有实实在在的好处。高积分意味着可以在学院内部兑换更高级的修炼资源、稀有知识和尖端设备使用时间。林风毫不犹豫，立刻兑换了一批用于强化精神和能量亲和的稀有材料，以及一次进入“初级能量矩阵修炼室”的机会。
修炼室内，能量浓度是外界的数倍。林风盘膝而坐，引导着精纯的能量流遍全身，滋养着刚刚强化过的属性，同时更加专注地研究那块黑色石头。在浓郁的能量环境中，他发现自己与石头的联系似乎更加清晰，甚至能隐约感受到石头内部那些能量节点之间，存在着某种极其复杂、类似“电路”的能量通路。这绝非天然形成！
就在林风沉浸在修炼和研究时，学院某个隐蔽的角落，一场加密通讯正在进行。
“……目标表现超出预期，已引起伊万诺夫注意，并初步接触到‘信标’。”
“无妨。伊万诺夫是个变数，但大局不变。‘清道夫’的失败在我们预料之中，正好借他们之手，进一步测试‘种子’的潜力。”
“‘旁观者’方面似乎也有所察觉，近期在洛桑附近发现了他们活动的痕迹。”
“保持监视，非必要不冲突。我们的重点是确保‘种子’按照预定路径成长。下一步，引导他接触‘遗迹理论’，是时候让他对力量的源头产生好奇了。”
“明白。”
通讯结束，黑暗重归寂静。
林风对此一无所知。他从修炼室出来，感觉神清气爽，精神和能量亲和都有了微弱的提升。他打开系统界面，看着积分余额和可兑换列表，开始规划下一步的加点和技能学习。智力和体能依旧是根本，但【能量感知】的进阶应用、【战术预判】的提升，以及可能需要兑换一些主动的能量操控技能，都提上了日程。
他知道，安德烈的挑战近在眼前，“清道夫”的威胁如芒在背，而伊万诺夫教授似乎也知晓更多内情。深泉学院平静的表面下，暗流愈发汹涌。
他握了握拳，感受着体内增长的力量和智慧。
学霸之路，需要更深的造诣来应对即将接触的“遗迹理论”。
强者之路，需要更强的实力来粉碎一切阴谋与挑战。
而这一切，都离不开系统这个最强大的后盾。
他的目光投向学院深处，那座据说存放着古老知识和禁忌技术的中央图书馆。
下一个目标，就在那里。