通风管道内一片死寂的黑暗，只有两人粗重压抑的喘息和衣物摩擦管壁的窸窣声。灰尘呛入鼻腔，带着陈年的铁锈和某种化学试剂的残留气味，令人作呕。回声紧紧跟在苏雨薇身后，小小的身体因恐惧和剧烈运动而不住颤抖。
“别怕，跟着我。”苏雨薇的声音在狭窄的空间里显得异常清晰，尽管她自己的心脏也跳得如同擂鼓。她强迫自己冷静，凭借之前记忆的实验室结构图和对方向的模糊感觉，在迷宫般的管道中艰难地选择着路径。她必须避开主要的通风枢纽，那里很可能已被封锁或监控。
管道外，隐约传来园区广播的声音，内容模糊不清，但“泄漏”、“疏散”等字眼依稀可辨。“清道夫”果然动用了官方借口，正在清场，这将使他们无所遁形。
“林风…林风能听到吗？”苏雨薇对着微型麦克风低声呼唤，但耳机里只有持续不断的、被干扰的沙沙声。通讯彻底中断了。他们现在真正是孤军奋战。
突然，前方的管道出现了岔路。一条向上，隐约有微弱的光线和更流通的空气；一条向下，更加幽深黑暗。
“向上！”苏雨薇当机立断。向上意味着更接近建筑上层，可能找到通往天台或其他出口的机会。
就在他们转向向上管道，艰难攀爬了不到十米时，一股极其微弱、但带着冰冷恶意的“注视感”突兀地降临！仿佛有无形的眼睛穿透了层层金属隔板，锁定了他们！
是“织网者”！它虽然没有直接攻击，但它那无处不在的感知，已经如同雷达般扫描到了他们的大致方位！
“它…它找到我们了…”回声带着哭腔小声说，他对这种信息层面的恶意尤为敏感。
“快！”苏雨薇心头一紧，催促着回声加快速度。
然而，那股冰冷的注视感如影随形。更糟糕的是，他们上方的管道深处，传来了金属挡板被移开的声响，以及模糊的人声！
“这边检查过了吗？”
“没有发现。但系统显示这片区域有异常热源…”
追兵已经进入了通风系统！而且正在从上方向下排查！
前有堵截，后有（感知上的）追兵，他们被压缩在了一段垂直的管道里，进退维谷！
苏雨薇环顾四周，绝望地发现这段管道光滑笔直，没有任何可以藏身的检修口或岔路。她看着下方幽深的黑暗，又看了看上方越来越近的脚步声和手电筒晃动的光柱，冷汗顺着额角滑落。
难道真的要被困死在这里？
就在这时，回声忽然拉了拉她的衣角，小手指向侧下方管道壁的一个极其不显眼的、似乎是因为年久失修而略微翘起的金属接缝。
“那里…感觉…后面是空的…”他凭借着自己对空间结构的某种模糊感应，低声说道。
绝境中的一丝曙光！苏雨薇没有犹豫，立刻用手摸索那块翘起的接缝。果然，后面的螺栓似乎早已锈蚀，这块金属板并不牢固！她用力一扳！
“嘎吱——”一声令人牙酸的轻响，一块约莫笔记本大小的金属板被她硬生生掰开，露出了后面一个更加狭窄、布满蛛网和积灰的隐蔽空间！看起来像是当年施工时遗留的、未被完全封死的电缆井或结构缝隙！
洞口很小，仅容一人勉强挤入。
“进去！”苏雨薇毫不犹豫地将回声先塞了进去，然后自己也侧着身，艰难地挤进了这个散发着霉味的狭小空间，并迅速将那块金属板尽量恢复原状。
几乎在他们藏好的同时，上方的光柱和脚步声已经到了他们刚才所在的位置。
“奇怪，热源信号到这里就弱了很多…”
“仔细检查每一寸管道！他们肯定躲在某个地方！”
手电筒的光透过金属板的缝隙，在苏雨薇和回声脸上投下晃动的光斑。两人紧紧靠在一起，屏住呼吸，连心跳声都仿佛震耳欲聋。灰尘和蛛网粘在脸上，带来难以忍受的瘙痒，但他们一动不敢动。
追兵在管道内徘徊搜查了几分钟，脚步声和谈话声逐渐远去，似乎转向了其他岔路。
暂时…安全了？
苏雨薇刚想松一口气，一股更加深沉、更加粘稠的冰冷意志，如同无形的潮水，缓缓漫过这片区域。这一次，不再是简单的“注视”，而是带着明确的扫描和分析意图！
“织网者”正在调动更多的算力，对这片区域进行精细的信息层面扫描！他们的藏身处，恐怕支撑不了多久！
在这绝对的黑暗和寂静中，死亡的阴影，从未如此接近。