赵炎手腕上那道金线游走至脉门时，林玄已转身走出丹房。他未回头，也未再看一眼量命尺裂开的纹路，只将掌心残留的铜丝微粒碾成粉末，随风散入石阶缝隙。昨夜焚毁的监控符文虽已化烟，但空气中那缕极淡的檀香，却如丝线般缠绕在鼻息之间，久久不散。
半个时辰后，外门执事站在任务台前宣读矿役名单。林玄立于人群末尾，袖中异火悄然燃起一线，顺着经脉渗入指尖。他接过玉简的瞬间，道痕映照自识海浮现，金痕划过简面，一丝微不可察的傀儡波动一闪而过，此令被人动过手脚，丙字矿洞的标记边缘，残留着与量命尺同源的符纹。
他不动声色，将玉简收入怀中。身旁弟子低声议论，说丙字洞火毒蚀骨，前月进去的三人，只有一人活着出来，还失了神志。林玄未应声，只觉左臂封印处隐隐发烫，似有火流欲破皮而出。
队伍行至矿口，热浪扑面。岩壁泛着暗红，地底深处传来低沉震颤，如兽类呼吸。工头张麻子立于洞前，满脸麻坑，左耳垂缺了一角。他扫视众人，目光在林玄脸上停了片刻，随即咧嘴一笑，露出焦黑的牙齿：“新来的，跟我走。”
林玄随队深入，矿道狭窄，两侧岩层渗出赤色雾气，吸入一口便觉喉间灼痛。张麻子不时停下，用铁钎敲击岩壁，口中念着火脉走向。林玄默不作声，道痕映照在识海中缓缓展开，金痕勾勒出地底火流的运行轨迹，那并非自然脉动，而是被人刻意引导过的断续节奏，每隔七息便有一次微弱的停滞，如同被什么力量强行截断。
行至腹地，张麻子忽道：“你，过来。”他指向一处裂隙，“这下面有火精矿脉，下去探一探。”
林玄未动。道痕映照中，那裂隙下方的岩层极薄，火流密集，只需一丝外力便可引爆。他抬眼看向张麻子，对方右手正缓缓移向腰间一枚赤铜符牌。
“不去？”张麻子冷笑，“莫殿主定下的规矩，抗命者，逐出宗门。”
林玄缓步上前，取出丹炉置于地面。炉身尚有昨夜修补的裂痕，他指尖轻抚炉底符纹，异火自虎口火印渗出，顺经脉流转一周，沉入丹炉核心。他不点火，只以火引气，借《九幽引灵诀》牵引地火余温，使炉内生出微弱共鸣。
张麻子眉头一皱，猛然将符牌拍入岩壁。轰然巨响中，地火暴动，上方岩层崩裂，巨石如雨坠落。矿工惊呼四散，退路瞬间被封死。林玄却未动，左手结九幽引灵印，异火自掌心逆冲而上，直贯头顶百会，再沿经脉疾走四肢。
识海中，道痕金痕全开，映照出地火喷涌的节点与落石轨迹。他双足踏地，异火自足底喷涌而出，刺入岩层。火流逆地脉而上，与暴动的地火相撞，竟在身前凝成一道赤金火幕，将滚落的石块尽数挡下。
火光映照中，数名矿工趴伏在地，惊魂未定。张麻子立于火幕之外，脸色铁青，右手紧握符牌，指节发白。林玄缓缓收印，火幕消散，余烬飘落如灰雪。一名矿工抬头，忽然惊叫：“张工头……你耳朵后面……”
众人望去，张麻子左耳后方，一道青铜色纹路正缓缓隐去，如同活物缩回皮下。
林玄目光一凝。那纹路，与赵炎手腕上的一模一样，与干尸丹田嵌入的符文同源，更与量命尺中“闭合之眼”的监控符文如出一辙。
“你做了什么！”张麻子怒吼，猛然扑来，手中符牌化作一道赤光，直取林玄咽喉。
林玄侧身避过，异火缠指，一把扣住对方手腕。张麻子挣扎，林玄却已将火势逆推入其经脉，顺着傀儡印的脉络反向侵蚀。玄冥心火至阴至寒，甫一接触傀儡印，便如毒火入油，瞬间蔓延。
张麻子惨叫，身体剧烈抽搐，额上青筋暴起。林玄左手按其后颈，异火深入印记核心，将一道阴火纹烙入其中。那纹路极细，呈螺旋状，正是玄冥教独有的印记特征。
片刻后，林玄松手。张麻子瘫倒在地，眼神涣散，口中却不受控制地吐出一句：“七日前……你在丙字洞见过莫殿主……”
话音未落，他猛然咬舌，鲜血喷出，随即昏死过去。
林玄收回手，指尖残留一丝焦味。他未多看张麻子一眼，只将异火余烬混入身旁矿渣，借道痕映照标记污染路径。火烬入石，金痕微闪，一条隐秘的傀儡印扩散路线在识海中浮现，自丙字洞深处延伸而出，直指丹极殿西偏院。
矿道外传来脚步声，执法队即将巡查。林玄起身欲走，忽觉袖角一紧。低头看去，药奴阿九不知何时已立于身侧，脏污的手指正轻轻扯着他衣袖。
“丙字洞的符文，”阿九声音极低，几乎被地底震颤掩盖，“和药庐外的铜丝……是一样的。”
林玄目光微动。阿九指尖微颤，眼中闪过一丝与丹炉共鸣的微光，随即低头退入阴影。
林玄未语，只将左手缓缓抬起。虎口火印边缘，一道极细的金线正缓缓游走，如同活物苏醒。他闭目，道痕映照再度展开，金痕勾勒出整片矿区的火脉网络，无数傀儡印如蛛网般分布，而所有脉络的终点，皆指向一处未被标注的地下空腔。
他睁开眼，迈步前行。矿道尽头，一缕极淡的檀香随热风飘来，与昨日丹房中的气息，分毫不差。
左臂封印裂痕处，玄冥心火微微跳动，似在回应某种召唤。