“大使，我写了一本书，想请您帮忙看看，给我提些修改意见。”他双手捧着那叠用红布包好的手稿，恭敬地放在桓大使的办公桌上。
桓大使微微挑了下眉毛，解开红布看到书稿标题时，明显愣了一下。
“《大国崛起之英国》？”他翻开手稿第一页，最先映入眼帘的是方知行那工整的钢笔字：
“一个国家，究竟凭借什么能统治世界上四分之一的土地与人口？一个岛国，又如何一步步发展成为‘日不落帝国’？
这本书试图从制度、经济、文化等多个维度，剖析英国崛起的原因，或许能为那些后发展起来的国家提供一些参考……”
桓大使的手指在第一页停留了片刻，随后抬头问道：“你是什么时候开始研究这个课题的？”
“自从来到英国，这一年间我查阅了大量资料。”
方知行站姿端正地回答，“除了英国本地的文献资料，我还参考了法国、德国、西班牙等国家的相关记载。尤其是大英图书馆的档案，其中藏有许多珍贵的第一手资料。”
桓大使点了点头，目光重新落回手稿上，说道：“先放在这儿吧，我有空的时候会看。”
方知行明白这是让自己离开的意思，于是敬了个礼，转身走出了办公室。
回到自己的办公桌前，他的心脏仍在砰砰直跳。
那本书凝聚了他太多的心血，其中不仅包含对英国的研究成果，还融入了他前世记忆中，那部令人深受震撼的纪录片《大国崛起》里的思考。
三天悄然流逝，桓大使那边始终杳无音信。
方知行压下主动去问询的想法，依旧有条不紊地开展日常的经济情报搜集工作。
直至第四天深夜，他正在宿舍中梳理本周的贸易数据，一阵急促的敲门声突然打破了寂静。
开门后，他着实吃了一惊——桓大使竟出现在门外，手中还握着他那份手稿，眼神里透着不同寻常的光彩。
“我熬了一整晚，把稿子看完了，”桓大使的声音带着几分沙哑，“有几个问题，我想当面和你聊聊。”
方知行赶紧将桓大使请进屋内。
这间宿舍面积不足十平方米，布置十分简单，除了一张床、一张书桌和一把椅子，几乎再无其他家具。
书桌上堆得满满当当的，都是用多种语言印刷的报纸和笔记本，墙上还贴着一张他亲手绘制的英国工业分布地图。
桓大使径直走到书桌旁，把手稿放在桌上仅有的一块空地上，随后自己坐到了床沿。
“你在书中提出，英国崛起的关键原因是‘制度创新先于技术创新’，这个看法很有新意。”
他翻开手稿中一页写满批注的内容，开口说道，“能再跟我详细讲讲这个观点吗？”
方知行深吸一口气，理清思绪后说道：
“英国在1688年光荣革命之后，确立了君主立宪制度，这一制度为后来工业革命的推进打下了坚实的制度基础。
专利法保障了发明者的合法权益，股份制有利于汇聚大量资本，议会制衡机制则防止了专制统治对经济发展的阻碍……”