晨钟三响，雾色未散。
慧明立于山门之外，脚边一封朱漆佛旨，在晨风中微微颤动。
这是佛门百年一度的“赴试”，名为选拔诸院高僧赴中原弘法，实则一次洗牌与权威示众。
凡受旨僧人，不得推辞，不得迟到，不得私行。违者，废法身、逐山门。
慧明将佛旨收进怀中，深吸一口冷气，踏上山道。
沿途云岭缭绕，偶有金轮浮于空中，似有无形巨力在驱散山雾。
行至半山腰，已能远远望见一方巨大的金色莲台，悬于云海之巅，莲瓣若城墙般高大，覆着一道道梵文火痕。
此地，便是赴试之所——万佛坛。
万佛坛四周，云霞翻滚，却无半点温和祥气，反倒有一种刀锋般的肃杀。
四面悬空立着十二面“金刚令旗”，每面旗帜上皆绘一尊怒目金刚，手执降魔杵，狞厉逼人。
成百上千的僧侣分列两侧，僧袍整齐如铁流，无一人交头接耳。
他们的目光皆投向中央——一方古老的石阶，直通莲台之巅。
慧明才踏入广场，便觉天地似被一种无形之力笼罩，连呼吸都带着压迫感。
耳畔传来阵阵低沉的梵唱，不似人声，更像是无数金属巨钟在齐鸣，震得心骨欲裂。
忽然——
云海剧烈翻涌，一道巨影破雾而来。
那是一尊高逾百丈的金色法相，面如烈日，双目如血铜，盯之似能将人魂魄勾走。
他披着裂纹斑驳的金甲，甲上斑迹像是经年战火所铸；双肩披垂的鎏金兽皮，竟是以龙首为扣。
他的手中，握着一杆长近十丈的“破魔金棍”，两端缠绕着紫金雷火，棍身铭刻着佛与妖两类古文，彼此纠缠。
每一步踏下，空中便响起如战鼓般的轰鸣。
四方僧侣齐声高呼：
“恭迎——斗战胜佛！”
此呼声，震得万佛坛下的山石崩落。
斗战胜佛并不坐莲台，而是立于莲台前的战场石台上。
他双目垂视下方诸僧，目光如铁刀一般扫过，无人敢直视。