可以说，此时的西夏一品堂已是半残之躯，若非背后的李秋水皇太后亲自出手培养新人，或西夏皇室肯投入海量资源，想恢复往日声势，无异于痴人说梦。
而那四大恶人，不知怎地，竟似与大理方面达成了默契。
大理皇室任由他们在境内招兵买马，只要不犯国法，便不加干涉，更遑论出手剿灭。
从大理传来的消息，着实震动江湖：四大恶人之首段延庆，竟被杨东当年针对西夏一品堂的檄文引了心思，虽未明言，其行止却显露无疑——似要提兵南下，往大理更南的蛮荒之地开疆拓土，自立为帝。
此事轰动一时，余波至今未息。
江湖之中，野心勃勃之辈向来不少。
或如姑苏慕容氏，一心欲图割据称雄；或如“大轮明王”鸠摩智，只求武功登峰造极。
然无论何人，此刻都被四大恶人之首段延庆的举动刺激得不轻。
段延庆绝非仅以“四大恶人之首”闻名，他自幼受过皇太子制式的严苛教养，实乃文武双全之辈。
西夏一品堂能有今日声势，他居功至伟。
不仅需在江湖中搅弄风云，更要不时配合西夏精锐的行动，甚至亲自运筹帷幄。
虽作恶多端，一身本事却也在历练中愈发扎实。
若非被仇恨蒙蔽心智，困于“重夺大理”的执念，怕是早有一番惊天作为。
诚然，段延庆较先祖段思平，无论武艺还是能力都有差距，可眼下毕竟不是大理开国之时。
周遭环境与各方竞争，实则远较先祖时温和。
既无“棍棒打遍天下无敌手”的宋太祖，亦无五代十国后期的枭雄国主，更不必面对号称“五代第一雄主”的后周柴荣。
如今大宋幼主临朝，主弱臣疑，自顾不暇；吐蕃内乱不休，无力外顾；便是大理内部，亦是局势复杂，暗流涌动。
而这些势力的当权者，皆非顶尖雄主。
以段延庆的实力，足以称得上“顶尖高手”，只要手中有人马，不招惹根基稳固的大国，想成事并非难事。
这不，段延庆正依着当年杨东放出的流言，一步步开启新局。
便是傻子也看得出，大理皇室在暗中少不了相助。
想来是大理内部局势棘手，皇室留此后手，一旦国祚倾颓，也好有个退路。
可段延庆这一奋发，却将其余江湖大豪坑得不轻。
各国当权者看向辖下有名望的江湖豪杰时，目光中多了几分审视与猜忌，戒备之术层出不穷。
身为丐帮帮主，杨东自然是重点关注的对象。
大宋朝廷可对丐帮的强盛视而不见，却对杨东的野心格外警惕。
这事直叫杨东啼笑皆非——以丐帮如今的声势实力，若真要有所图，大宋朝廷未必拦得住，这是他的底气。
幸好此次皇城司的先天供奉未曾齐聚丐帮总舵，否则他怕是真要动怒了。
后续影响渐显，听说姑苏慕容氏已开始动作。
此时慕容氏当家人，正是二十三四岁、武功初成的慕容复。
这厮本就有些名气，早年更曾与乔峰并称。
想来是姑苏慕容氏倾力吹捧之功，否则他十八九岁时，怎配与二十四岁的乔峰比肩？