可杨东又不能将藏书堂的神功绝学与一流内功直接给所有丐帮弟子，这样只会坏了规矩。
而菩斯曲蛇的全面开发，恰恰弥补了这一缺陷，让丐帮精英弟子的修炼速度，比得上少林等名门大派的正式弟子，甚至核心弟子。
要说这几年丐帮的气运，当真是好到了极点。
杨东自大理归来不过两年，那边便传来喜讯。
几处选定的养蛇之地，竟都让作为试验品的菩斯曲蛇顺利安家，繁衍后代亦是顺顺当当，未曾出半分岔子。
如此一来，丐帮手中的菩斯曲蛇数量骤增，能供应给立功弟子的份额也随之水涨船高。
这正是五年来，丐帮分舵舵主们实力突飞猛进，多半晋入江湖一流境界的根由。
一坛坛炮制好的菩斯曲蛇胆酒下肚，十几二十年的功力凭空涨起，再加上气血力气陡增，若这般还冲不破一流关卡，丐帮也不必再在他们身上费心了。
也正因如此，丐帮的整体实力一日千里，待得其余江湖势力反应过来时，丐帮早已是盖压江湖的庞然大物。
单说那二十六处分舵，囊括大宋二十四路，再加上辽国、西夏分舵，拥有的江湖一流高手便逼近三十之数。
这般强悍实力，除非少林将压箱底的老本尽数掏出，否则绝难与丐帮抗衡。
莫要小看了少林的底蕴，单是玄字辈僧人便有近五十位。
更令人头疼的是，少林常以“放下屠刀，立地成佛”为号，收纳了不少江湖上恶名昭彰的凶徒。
这些人个个实力不俗，只是不知被少林藏于何处，早已销声匿迹多年。
只是，随着时间推移，丐帮的整体实力只会愈发强横，实在没必要与少林争个短长。
可菩斯曲蛇的秘密，终究是瞒不住了。
毕竟丐帮人多口杂，谁也说不清有多少其他势力的探子潜伏其间。
纵然菩斯曲蛇的事做得隐秘，但那能提升内功、增长力气的大补药酒，还有作为寻常滋补品的特制蛇羹、药膳，效果皆是非同小可。
作为任务堂最重要的奖赏，其数量与份额本就不少，但凡尝过甜头、感受过其中妙处的，怎会不心生疑窦？
也亏得丐帮高层行事谨慎，每次派去捕捉菩斯曲蛇的帮中心腹寥寥无几，捕捉的数量也有限，这才将消息瞒了足足五年。
饶是如此，江湖上关于丐帮得了大批宝药的传言，也从未断过。
丐帮这边亦是放出不少真假掺半的消息，搅得流言内容扑朔迷离，外人终究是雾里看花，最后多半一笑置之。
可如今看来，消息是再也藏不住了。
好在杨东与总舵高层早有心理准备，也制定了多套应对之策。
“哎，当真是太可惜了！”前来禀报的庶务堂堂主不由得郁闷道，“若是还能保守五年秘密，咱们丐帮早就能一飞冲天，哪里用得着理会外界的纷纷扰扰？”
“咱们如今的实力，又差了什么？需得顾忌哪路江湖势力的颜面？”杨东笑道，“按计划行事便是，能拖一日是一日。”
“可近来，襄阳附近来了不少外来的江湖人士。”庶务堂堂主苦笑道，“属下担心，他们会不管不顾，径直闯入附近山林探查。”
“咱们不是早有应对之法了吗？”杨东语气平淡，冷笑一声，“难不成，丐帮总舵的威慑力，还镇不住这些人？”