姜源没有回答他的问题，只是淡淡地问道：
“银峰伯爵是个什么样的人？”
雷纳德一愣，随即冷笑起来：
“想从我这里套取情报？做梦！我，雷纳德·银狮，就算是死，也绝不会背叛我的领主！”
“背叛？”
姜源笑了，那笑容里带着一丝说不清的玩味。
“你口中的领主，把你和你的五百骑士派出来，只给了你们一个模糊的任务——‘收缴技术’，却没有给你们任何关于我方战斗力的准确情报。他甚至没有告诉你，我们曾经在灰石城外，全歼过一支三百人的兽人先锋队。他这是让你来送死，你管这叫忠诚？”
雷纳德的瞳孔猛地一缩。
这件事，伯爵确实没有提过。
他一直以为，自己要对付的，不过是一群装备了某种新奇武器的乌合之众。
姜源继续说道：
“他把你们当成一把好用的刀，现在，这把刀断了。你猜，他会为你复仇，还是会心疼那五百套昂贵的铠甲，然后骂一句‘废物’，再想办法打造一把新的刀？”
“你胡说！伯爵大人……伯爵大人待我恩重如山！”
雷纳德的声音很大，但底气却明显不足。
“是吗？”
姜源从床边拿起一个东西，扔到了雷纳德的脚下。
那是一张羊皮纸，巴特勒男爵送来的“礼物”之一，银峰领的矿产分布图。
“银峰领，铁矿储量丰富，但冶炼技术落后，产出的多是杂质很高的生铁。想要打造你身上那种级别的重甲，必须从矮人那里高价进口精铁，对吗？”
姜源的声音不急不缓。
雷纳德的脸色变了。
这是领地的机密，这个男人怎么会知道得这么清楚？
“你们的银狮骑士团，号称五百人，但真正能做到人马俱甲的，不超过三百。剩下的，都是穿着普通锁子甲的辅兵。伯爵一直在想办法扩充重骑兵，但他缺钱，更缺技术。所以，当他听说我这里有能轻易击穿重甲的武器时，他的第一反应不是忌惮，而是贪婪。他想的，不是你的死活，而是那些技术能给他带来多少利益。”
姜源的每一句话，都层层剖开雷纳德用“忠诚”和“荣耀”包裹起来的虚假外壳，让他看到里面血淋淋的现实。
“不……不可能……”雷纳德喃喃自语，他引以为傲的信念，正在一点点地崩塌。
姜源站起身，慢慢地走到他面前，居高临下地看着他。
“这个世界，很有趣。贵族们用血统、荣耀、忠诚这些虚无缥缈的东西，编织成一张大网，让你们这些所谓的骑士，心甘情愿地为他们去死。而他们自己，却在背后做着最肮脏的利益交换。”
他俯下身，凑到雷纳德耳边，用只有两个人能听到的声音说：
“你想知道我为什么这么强吗？”
雷纳德下意识地屏住了呼吸。
“因为，在我来的地方，评价一个人的标准，不是他流着谁的血，而是他能创造多少价值，他能为他的同胞带来什么。我们不信神，不信血统，我们只信我们自己的双手，和我们身后那五千年的智慧。你的‘斗气’，在我们看来，不过是一种效率低下的能量运用方式。你的‘骑士冲锋’，在我们看来，破绽百出。”
“五……五千年？”
雷纳德的脑子已经成了一团浆糊，他完全无法理解这个时间概念意味着什么。
“你们还在为了一套板甲的锻造工艺沾沾自喜时，我的祖先，已经开始思考如何让一支军队的每一个人，都穿上统一的制式铠甲。你们还在用骑士一对一的决斗来彰显武勇时，我的祖先，已经在指挥数万人的军团，进行协同作战。”
姜源的声音里，带着一种发自骨髓的骄傲。
“雷纳德，你和我，我们之间的差距，不是力量的差距，是文明的差距。你，明白吗？”