在场的贵族们都发出了哄堂大笑。
他们无法理解，也根本不屑于去理解姜源的做法。
在他们看来，平民和奴隶，就该被压榨，给他们一点好脸色，他们就会蹬鼻子上脸。
这是他们从祖辈那里继承来的，颠扑不破的真理。
巴特勒男爵端着酒杯，微笑着听着众人的议论。
他看上去一团和气，但眼底深处，却闪烁着一丝精明与贪婪。
“诸位，话虽如此，但我们也不能小看了那个东方人。”
他清了清嗓子，吸引了所有人的注意。
“银峰伯爵最精锐的骑士团，可是实实在在地折在了他手里。而且，据我所知，他手里的那种连弩，还有那种古怪的战阵，非同小可。”
“那又如何？”
罗伯特骑士一脸傲慢。
“不过是些投机取巧的把戏罢了。在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都是徒劳的。我父亲已经同意，派遣‘怒焰骑士团’给我调遣，五百名身经百战的骑士，足以踏平十个灰石城！”
他口中的“怒焰骑士团”，是银峰伯爵麾下另一支王牌，以作战勇猛、风格残酷著称。
科尔比子爵也举起酒杯：
“我们科尔比家族，可以出动一千名步兵，外加一个五十人的魔法师小队。我倒要看看，他那些铁疙瘩，能不能挡得住法师们的火球术。”
气氛，在酒精和傲慢的发酵下，变得越来越热烈。
他们仿佛已经看到了灰石城被攻破，姜源跪地求饶的景象。
这场宴会，名为商讨对策，实为分赃大会。
他们觊觎姜源那神秘的炼金技术，他们把工业误认为是炼金术，觊觎他手中的财富，更重要的是，他们不能容忍一个泥腿子，在他们的地盘上，挑战他们制定的规则。
“很好。”
巴特勒男爵满意地笑了。
“既然大家意见一致，那么我们就组成联军，给那个不知天高地厚的东方人一个永生难忘的教训。我提议，由勇猛的罗伯特骑士，担任联军的先锋总指挥，如何？”
“乐意至极！”
罗伯特站起身，得意地向众人致意。
就在此时，一名信使匆匆闯入宴会厅，在钱万金的耳边低语了几句。
钱万金的脸色，瞬间变得惨白。
“怎么了，我亲爱的朋友？”
巴特勒男爵故作关切地问道。
钱万金嘴唇哆嗦着，看向巴特勒，眼神里充满了恐惧和难以置信。
他刚刚得到消息，他花费重金，好不容易从南方一条秘密渠道搞到的一批硫磺和硝石，在途径黑水领边境的一处峡谷时，被一伙不明身份的“盗匪”洗劫了。
护卫队全军覆没，货物和马车，消失得无影无踪。
黑水领的“盗匪”？
钱万金看着满脸假笑的巴特勒男爵，和周围那些眼神戏谑的贵族，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他什么都明白了。
这不是抢劫，这是警告，是宣战！
“没什么，男爵大人。”
钱万金强迫自己冷静下来，挤出一个比哭还难看的笑容。
“只是一点……生意上的小麻烦。”
他悄悄退出了宴会厅，用最快的速度，向着灰石城的方向派出了信鸽。
信上只有一句话。