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演武场的青石板被晨露打湿，踩上去滑溜溜的。
皇子们按长幼排成一列，朱桓站在最末尾，看着前面一个个挺拔的背影，手心微微出汗。
太子朱标穿着明黄色骑射装，手里拿着张羊皮纸，声音温和却带着威严：“南苑秋猎按规矩来，鹿三十分，熊五十分，狐狸二十分……首功者赏黄金百两，赐穿御制蟒纹袍。”
“蟒纹袍！”人群里有人低呼。
那可是能跟太子常服媲美的赏赐，谁得了就是天大的脸面。
三皇子朱棡突然“嗤”地笑出声，故意拍了拍腰间的牛角弓。
那弓身镶着银丝，一看就价值不菲。
“十七弟，”他转过身，目光像刀子似的刮过朱桓，“今年可得好好准备，别像去年似的，拉弓都能摔个屁股墩，最后只捡了只半死的兔子充数。”
周围立刻响起一阵低笑，连几个太监都低着头偷笑。
朱桓垂下眼皮，长长的睫毛遮住眼底的寒意，手指却悄悄掐进掌心，指甲几乎要嵌进肉里。
“三弟，”太子朱标皱了皱眉，“秋猎是为了历练，不是让你取笑弟弟的。”
朱棡撇撇嘴，没再说话，却冲朱桓挤了挤眼睛，那表情别提多欠揍了。
朱桓心里暗骂，脸上却依旧是那副怯懦的样子，仿佛被吓得说不出话。
他知道现在不能硬碰硬，秋猎在即，保存实力才最重要。
等太子念完章程，皇子们陆续散去。
朱桓正想跟着人流离开，身后突然传来一个低沉的声音：“十七弟。”
他猛地回头，看见四皇子朱棣正站在不远处。
朱棣穿着深蓝色劲装，腰间的长刀还没解下，刀鞘上的铜环在阳光下闪着冷光。
“四哥。”朱桓赶紧行礼，心里打鼓。
这位四哥向来话少，今天怎么突然找自己说话？
朱棣的目光在他身上扫了一圈，最后落在他手里那把旧木弓上，淡淡道：“南苑密林多猛兽，尤其是西北角的断崖附近，常有黑熊出没。没万全准备，勿入深处。”
说完，他翻身上马，黑马扬蹄嘶鸣一声，很快就消失在演武场门口。
朱桓站在原地，琢磨着朱棣的话。
这话听着像是提醒，但那语气里的冷淡，又像是在警告什么。
他抬头望向南苑的方向，秋高气爽的天空下，仿佛藏着无数双眼睛。
“殿下，咱们也回吧？”福安小声提醒，“再晚御膳房的早饭就凉了。”
朱桓点点头，转身时不经意瞥见朱棡正跟几个侍卫说笑着什么，目光时不时往自己这边瞟。
他心里咯噔一下，握紧了手里的木弓。
这场秋猎，怕是不止打猎那么简单。
他摸了摸袖袋里那片磨得初具雏形的琉璃镜片，指尖传来冰凉的触感。
不管是提醒还是警告，他都得做好万全准备。