深海裂隙，门扉内侧
王五的意识被撕成碎片，又在瞬间重组。
影子的触碰让他坠入时间的洪流，无数破碎的画面如陨石般砸进他的脑海——
他看见旧金山在燃烧。不是普通的火灾，而是某种紫色的能量风暴席卷城市，建筑在诡异的寂静中崩塌，人类如尘埃般消散。
他看见陈小雨站在废墟中央，金色的能量从她体内喷薄而出，形成一道通天光柱。她的眼睛不再是人类的样子，而是纯粹的、冰冷的星芒。
他看见维克托跪在血泊中，手中握着一把断裂的匕首，面前是“渡鸦”的尸体——但下一秒，尸体化作灰烬重组，变成某种多肢节的高维生物，狞笑着撕开维克托的胸膛。
他看见自己——不，那已经不是“王五”了。那是一个全身覆盖暗金色生物装甲的存在，站在地球轨道上，掌心托着一颗微型黑洞，冷漠地注视着下方濒死的星球。
最后，他看见门彻底敞开。
不是一扇门，而是亿万扇，遍布地球每一个角落。门后涌出的不是怪物，而是某种无形的“规则”——它重塑物理法则，抹去不合格的生命形态，只留下……“进化者”。
【……筛选……开始……】
影子的低语将王五拉回现实。他猛地跪倒在虚无中，喉咙里涌出灼热的液体——是血，但闪烁着暗金色的光点。
“这不是预言……”他嘶哑道，“这是已经发生的未来？”
影子没有回答。它只是缓缓退入能量流的深处，仿佛完成了某种“展示”。
王五突然明白了——这些画面不是预测，而是平行时间线的残影。门后的存在早已观测过无数可能性，而人类文明的结局……绝大多数都是毁灭。
“熔炉”载体的作用，就是决定这条时间线的命运。
旧金山，安全屋
陈小雨的尖叫声惊动了守卫。她蜷缩在角落，双手死死抱住头颅，仿佛有什么东西正从内部撕裂她的意识。
“王五……王五！”她无意识地重复这个名字，眼泪混合着鼻血滑落。
守卫冲进来时，她的瞳孔已经变成淡金色，皮肤下隐约有细密的能量纹路浮现。
“立刻报告总部！”一名守卫对着通讯器大吼，“‘备份钥匙’出现异常！重复，‘备份钥匙’正在激活！”
深海，裂隙外围
维克托的深潜器被共生体撕成废铁，但他奇迹般地活了下来，靠着紧急氧气罐漂浮在黑暗的水域中。
声呐显示，三艘隶属不明势力的潜艇正逼近裂隙，而更深处……某种庞然大物正在上浮。
“妈的……”他咬牙看向腕表上的定位信号——那是王五被拖走前，暗中塞进他口袋的微型发射器。信号源已经不在正常空间，而是在裂隙内部。
“你他妈最好知道自己在做什么……”他喃喃道，然后猛地深吸一口气，朝裂隙方向潜去。
华盛顿，D街区地下堡垒
“渡鸦”盯着全息投影上的数据流，嘴角浮现一丝冰冷的笑意。
“‘熔炉’已进入门内，能量读数稳定上升。”研究员汇报道，“但‘备份钥匙’的波动正在干扰我们的控制协议……”
“无妨。”“渡鸦”轻声道，“陈小雨只是备用方案。真正的‘钥匙’是王五体内的‘熔炉核心’。”
他转向另一名军官：“‘收割者’部队就位了吗？”
“已抵达旧金山湾，等待您的命令。”
“很好。”“渡鸦”的指尖划过全息投影上的地球模型，“当门完全开启时……我们要确保‘筛选’的结果符合新秩序会的利益。”
裂隙内部
王五摇摇晃晃地站起来。他的身体正在变异——皮肤下的暗金色纹路越来越明显，骨骼密度以惊人的速度增加，甚至能直接“看见”周围能量流的数学结构。
“这就是‘载体’的进化？”他低头看着自己的双手，指尖微微一动，前方的能量流便自动分开一条路径。
影子的声音再次响起：
【……选择……】