骸骨荒原的风带着亘古不变的死寂与哀嚎，吹拂着新立起的、象征着纳克萨玛斯统治的幽能塔楼。白骨君王阿努比萨克（现已被楚炎更名为“骨一”）如同最忠诚的守卫，矗立在楚炎身后，幽蓝的魂火温顺地燃烧，再无半分昔日的桀骜。
征服带来的不仅仅是领土和资源，更是一种无形的权柄加持。楚炎能清晰地感觉到，脚下这片浸透了死亡的土地，正源源不断地向他输送着精纯的死亡本源气息，虽然微弱，却胜在持续不断，缓慢地滋养着他的腐朽权柄和灵魂力量。这让他意识到，建立并统治一个属于自己的死亡国度，或许本身就是一条通往更高境界的道路。
然而，荒原的中心，那条浑浊虚幻的冥河支流以及其上神秘的摆渡人，始终如同迷雾般萦绕在楚炎心头。直觉告诉他，那里隐藏的秘密，可能比整片荒原的价值还要大。
派出的精锐侦察单位数次试图靠近冥河，却都无功而返。河面上弥漫的浓雾不仅能干扰感知，似乎还扭曲了空间，侦察单位一旦进入，很快就会迷失方向，甚至与纳克萨玛斯失去联系。唯一传回的有效信息是：那条河，仿佛不属于这个世界，它流淌的是纯粹的死亡规则，任何生者（包括大部分亡灵）一旦落入河中，灵魂都会被瞬间同化、消解。
“冥河摆渡人……传说中接引亡魂穿越生死界限的存在……”克尔苏加翻阅着纳克萨玛斯数据库中的古老记载，“但通常只存在于主冥河航道。这条支流上的摆渡人，很可能是某种规则投影，或者……一位被困于此地的古老存在。”
楚炎凝视着全息地图上那条标记为高风险的区域，暂时按下了亲自探索的念头。在没有足够把握之前，贸然接触这种涉及生死本源规则的存在，风险太大。他命令在冥河外围建立观测点，长期监视。
就在楚炎专注于消化荒原收获、规划下一步行动时，那些潜伏在圣城内部的衰败孢子，再次传来了惊人的信息碎片！
这一次的信息，不再是高层的争吵，而是……流血冲突的预兆和权力更迭的暗流！
通过附着在几名即将轮换的圣殿骑士铠甲缝隙中的孢子，楚炎“看”到了圣城内部气氛的极度紧张。巡逻队的数量增加了数倍，且都是陌生面孔，隶属于赫利乌斯直接掌控的审判庭序列。罗兰骑士长麾下的部分骑士被以各种理由调离了关键岗位，甚至软禁。大教堂周围的守卫换成了赫利乌斯的亲信，进出审查极其严格。
流言在底层士兵和民众中疯狂传播：罗兰骑士长“勾结死灵法师”、“意图颠覆教会”的“证据”被赫利乌斯“掌握”，一场针对罗兰及其支持者的清洗即将开始！
楚炎甚至捕捉到了一段极其模糊、却充满杀意的精神波动碎片，源自赫利乌斯与一名心腹的密谈：“……时机已到……不能再犹豫……罗兰必须消失……圣光需要绝对的纯洁……”
“终于忍不住了吗？”楚炎头盔下的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。赫利乌斯的行动比他预想的还要激进和愚蠢。在外部强敌环伺的情况下，为了权力竟然选择内耗。
这对楚炎而言，无疑是天赐良机。圣城的内乱，无论结果如何，都将极大地削弱其力量。如果罗兰派系被清洗，圣城将彻底由赫利乌斯这种极端保守派掌控，虽然短期内可能更加敌视纳克萨玛斯，但其内部的裂痕和不稳定因素也会暴增。如果罗兰派系能够反抗甚至成功……那圣城未来的政策，或许会有意想不到的转变。
无论哪种结果，对楚炎都是有利的。他只需要静观其变，甚至……在关键时刻，再轻轻推上一把。
他立刻下令，加大了对圣城内部情报的收集力度，尤其是关于罗兰派系动向和赫利乌斯具体行动计划的信息。同时，纳克萨玛斯进入最高战备状态，空间跳跃引擎随时待命，准备应对可能出现的任何变故——无论是圣城内乱导致的防御漏洞，还是赫利乌斯狗急跳墙，再次动用“审判之眼”之类的武器。
时间在紧张的对峙中悄然流逝。
数日后，一个关键的夜晚。
通过附着在圣城地下水道系统（那里守卫相对稀疏）的孢子，楚炎捕捉到了一股隐秘而急促的能量流动。一队穿着便装、但气息精悍的人影，正在通过错综复杂的地下通道，悄然向罗兰骑士长的驻地靠近。他们的能量特征带着审判庭特有的冰冷与肃杀！
几乎同时，罗兰驻地周围，那些原本被调离或软禁的骑士旧部，似乎也收到了某种信号，开始悄无声息地集结，与那些潜入的审判庭人员形成了对峙！
冲突，一触即发！
楚炎当机立断。他不需要直接介入，但他可以让这场冲突的动静更大一点，让赫利乌斯的阴谋彻底暴露在阳光之下！