侦察队从时光废墟带回的情报，在联盟高层引发了震动。
“时间引擎？”安瑟尔姆重复这个词，眉头紧锁，“你确定看到的不是某种幻觉或时间幻象？”
凯站在会议室中央，虽然疲惫但语气坚定：“回声在消散前感知到的信息很明确——废墟深处有一个巨大的结构，不是物理建筑，而是时间结构。它在‘抽取’周围区域的时间流，像泵一样，将时间从一些地方抽走，输送到另一些地方。”
“抽取时间有什么用？”罗兰问，“时间不是能量，不是物质…”
“对于能够操控它的存在来说，时间就是资源，”楚君的投影体解释，“时间可以转化为可能性，可能性可以转化为现实。掌握了时间操控技术，理论上可以做到：让个体获得额外寿命，让地区加速发展，甚至…创造‘时间口袋’——在那里度过数年，外界只过去几天。”
卡里班调出终末图书馆的相关记录：“历史上有七个文明尝试过大规模时间操控，全部以灾难告终。时间不是孤立资源，它是世界运行的基础框架。抽取一个区域的时间，必然导致其他区域的时间紊乱——就像抽走地基的砖块，整栋建筑都会倾斜。”
“那些时间编织者声称他们在‘解放’时间，”凯回忆对话，“说时间不应该只向一个方向流动，不应该被少数存在‘守护’。他们想创造时间技术…时间经济。”
“危险的理想主义，”冷轩评价，“或者是有意掩盖真实目的的伪装。”
会议决定，需要更深入的侦察，但这次必须更加谨慎。时光废墟中心区域的时间崩溃，很可能是时间编织者们在清除痕迹，或者…引擎启动前的准备工作。
“如果那真的是时间引擎，并且它完全启动，”维纶分析最坏情况，“可能会在几个方面造成威胁：第一，局部时间枯竭——某些区域时间流速降到几乎为零，生命停滞；第二，时间洪流——过量时间被注入某些区域，导致生命过快老化或进化失控；第三，时间屏障——在引擎周围形成无法穿越的时间扭曲场；第四，也是我最担心的…时间共鸣崩溃。”
“那是什么？”
“如果引擎的功率足够大，可能会与世界本身的时间结构产生共振，就像在桥上行军时踏出特定节奏可能让桥垮塌。时间结构崩溃的结果…可能是整个区域被从时间流中‘剥离’，形成一个孤立的、无法与外界进行时间同步的‘时间孤岛’。”
后果的严重性让所有人都沉默了。时间孤岛意味着那里的生命将永远困在某个时间点，无法成长，无法变化，也无法与外界交流——那是比死亡更可怕的命运。
“我们必须阻止他们，”安瑟尔姆最终说，“但如何在时间操控者的主场作战？”
“用时间对抗时间，”楚君说，“但不是对抗，而是中和。时间引擎在抽取时间，我们可以建立一个‘时间均衡场’，让周围区域的时间流保持稳定，引擎就抽不到足够的时间。就像在漏水处放一个水泵往外抽水，我们在漏水处周围建一个水坝维持水位。”
“我们能建立那么大的均衡场吗？”苏瑶担忧地问。
“需要织时者团队全力以赴，而且…需要更多的成员。时间均衡场需要覆盖整个时光废墟边缘，形成包围圈。这超出了现有团队的能力。”
招募和训练新织时者的计划立即启动。平衡学院、星海学院、各地魔法学院都收到了紧急通知，寻找对时间感知有天赋的个体。晶裔文明也提供了技术支持——他们的多维思维模式对理解复杂时间结构有天然优势。
三天内，一百三十名候选人通过了初步筛选。经过高强度训练和严格的测试，最终选出了二十四人，与原有团队组成三十人的“织时者军团”。
凯被任命为副指挥官，总指挥由楚君的投影体担任——但只负责战略指导，具体操作由凯协调。这是楚君有意的安排：新一代需要承担真正的责任。
同时，联盟的工程师团队开始设计“时间均衡装置”。这不是传统意义上的魔法阵或机械装置，而是结合了晶裔科技、符文魔法和楚君平衡概念的特殊构造。装置的核心是“时间镜像晶体”——能够反射和稳定时间流的特殊材料，由晶裔提供配方，矮人负责锻造。
“每个装置需要七天锻造时间，”格洛因报告，“我们最多能同时建造十二个，但需要分布在时光废墟周围的关键位置。”
“废墟边缘有一百二十公里周长，”艾拉计算，“十二个装置…每个需要覆盖十公里范围。理论可行，但边界区域会有弱点。”
“弱点不可避免，”楚君说，“但我们可以用流动巡逻来弥补。织时者军团分成四个小组，在装置之间巡逻，实时监测时间流状态，及时修复薄弱点。”
准备工作紧锣密鼓地进行。联盟进入半动员状态，但对外保持低调，避免引发恐慌。只有少数高层知道，一场可能决定文明未来的时间战争，正在暗中酝酿。
七天后，第一批时间均衡装置完成。安装在时光废墟边缘的十二个预设位置：六个在地面，六个在对应的高空（由翼人族和飞行法师协助部署）。启动瞬间，监测站记录到了明显的时间稳定效应——废墟外围的时间异常减弱了约百分之四十。
“起作用了！”莉娜在指挥中心报告，“但废墟中心区域的反应…时间引擎的抽取功率增加了。他们在对抗我们。”
屏幕上，时光废墟中心的时空扭曲变得更加剧烈。原本混沌的区域开始出现规律的旋涡结构，就像巨大的时间风暴正在形成。
“他们在准备启动引擎，”楚君判断，“必须在那之前，深入废墟中心，破坏或关闭它。但常规方法行不通——中心区域的时间结构已经扭曲到任何物理或能量攻击都会被时间差抵消。”
“那怎么办？”
“必须从时间层面进行‘手术’。一支小队进入时间引擎内部，从内部破坏其时间结构。就像进入心脏做手术，而不是从外部攻击。”
“谁去？”
楚君的目光落在凯身上：“你和你的核心团队。你们有与时间异常对抗的经验，而且你的融合印记可能是在引擎内部保持自我连续性的关键。”
凯感到责任的重压，但没有犹豫：“我需要回声。”
回声的状态不稳定，自从废墟侦察后，他变得更加透明和脆弱。但他是唯一进入过时间幻象、感知到引擎内部结构的成员。
“回声可能撑不住引擎内部的时间压力，”苏瑶反对。
“但他可能是指引方向的关键。没有他，小队可能迷失在引擎的时间迷宫中。”
最终决定：凯、艾拉、托林、几何-7、共振-3、格洛因，以及不稳定的回声，组成七人突击队。冷轩的特种小队将在外围提供支援，但无法进入引擎内部——普通人的时间锚不足以抵抗那种级别的时间扭曲。
突击前的最后一晚，凯来到桥梁圣殿，寻求最后的指导。
楚君的投影体在平衡大厅等待他。
“时间引擎内部，物理规则可能不适用，”楚君告诫，“时间可能倒流，可能循环，可能分层，可能破碎。你的融合印记是你的锚，但不要固执于‘融合’这个概念本身——在极端的混乱中，有时需要暂时‘分离’才能保持自我。”
“我不太理解。”
“举个例子：如果时间引擎内部的一个区域时间倒流，另一个区域时间加速，你同时处于两个区域。强行融合这两个时间状态，可能导致你的意识撕裂。更好的方法是…允许自己在那两个区域成为‘两个’你，但保持核心意识的连接。”