当六头冰霜飞龙越过最后一道山脊，圣城的轮廓出现在晨曦中时，楚炎的心脏几乎停跳了一拍。
那座他离开时正在重建的城市，如今再次陷入火海。紫色的能量束如暴雨般倾泻在城墙上，每一次撞击都激起防御法阵的金色涟漪。城外平原上，密密麻麻的紫色浪潮正在涌动——那不是军队，而是由无数改造生物和深渊行者组成的洪流，它们不知疲倦地冲击着城墙，尸体堆积如山，却仍有更多的涌上来。
“两天。”莉亚娜的声音在风中飘来，“他们攻了两天两夜，没有停过。”
楚炎的锚点感知全开。他“看见”城墙上凯恩疲惫但坚毅的身影，看见士兵们轮番上阵、浴血奋战，看见医疗区内伤员已经挤满了每一个角落，看见储备的物资正在以可怕的速度消耗。
他还“看见”了更可怕的东西——在敌军后方，有三座巨大的紫色装置正在运转，每座装置都像是由血肉和水晶构成的畸形建筑，顶端不断喷射出污染能量束，持续削弱着圣城的防御法阵。
“那是什么？”苏瑶颤声问。
“节点投射器。”楚炎咬牙，“审判之眼把某个节点的力量投影到了这里。他们在用节点能量轰击圣城。”
飞龙开始降低高度。下方的守军发现了他们，城墙上爆发出一阵欢呼。但楚炎知道，六个人改变不了战局。他们需要的是
他闭上眼睛，意识沉入平衡核心。一瞬间，他的感知延伸到整个大陆——
圣城地下，封印核心正在艰难维持，金色与紫色的对抗已经进入白热化。
霜脊峰上，冰雪王国的援军正在集结，但距离太远，至少需要三天才能赶到。
翡翠沼泽中，被净化的区域正在缓慢恢复，但无暇他顾。
龙脊山脉深处，霜息感应到了他的呼唤，苍老的声音传来：“孩子，你需要什么？”
楚炎没有犹豫：“我需要龙族。所有愿意战斗的龙族。”
霜息沉默了一秒，然后发出一声震天的长啸。那啸声穿过千里空间，直接在楚炎意识中炸响：
“龙族，响应召唤！目标——圣城！”
飞龙降落在城墙上。凯恩快步迎来，满身血污，但眼神依然坚定。
“你们回来了。”他说，没有多余的寒暄，“情况很糟。防御法阵还能撑半天，物资最多一天，兵力只剩三千，而且已经连续战斗两天，疲惫到了极限。”
楚炎看着城外无尽的敌军：“他们有弱点吗？”
“有。”凯恩指向敌军后方的那三座装置，“那些东西必须持续运转才能维持攻击。我们试过派出突击队摧毁它们，但三次都失败了。每一座装置周围都有至少五百守卫，还有那些打不死的深渊行者。”
冷轩问：“突破口在哪？”
“最左边那座。”凯恩说，“地形相对开阔，守卫中普通士兵比例较高。但需要穿过敌军主阵，几乎不可能。”
楚炎看向马库斯。净化者虽然虚弱，但胸口的种子还在微微发光。
“马库斯，你的能量能干扰那些装置吗？”
马库斯闭眼感应片刻：“可以。但如果要彻底摧毁，需要近距离接触。而且我只能干扰一个，最多维持五分钟。”
五分钟。楚炎快速计算。五分钟内，必须有一支小队穿过敌军主阵，抵达装置位置，完成摧毁。
“我去。”冷轩说。
“我也去。”楚炎说。
苏瑶想说什么，但楚炎按住她的手：“你需要留在城墙上，负责治疗和接应。而且，如果我出事，平衡核心需要你来维持备份。”
苏瑶眼中含泪，但点头。
莉亚娜上前：“冰雪王国的飞龙骑士可以掩护你们空降。但敌军有对空单位，很危险。”
“总比地面硬闯安全。”楚炎看向凯恩，“给我们准备最快的马。飞到敌军上空后，我们跳伞降落，直接突击装置。”
计划在十分钟内制定完成。六头飞龙中的四头将搭载楚炎、冷轩、马库斯和十名最精锐的士兵，从高空突入敌军后方。另外两头飞龙负责空中掩护和撤退接应。
起飞前，楚炎走到城墙边缘，看着下方无尽的紫色浪潮。他的锚点感知告诉他，在那三座装置的最深处，有一个极其强大的存在正在注视着他——那是远古之眼的投影，正在通过节点投射器观察这场战斗。