蜕皮人们纷纷跪倒，双手抱头，发出低沉呜咽，像是灵魂深处正经历撕裂。
三具最靠近祭坛的傀儡，竟缓缓摘下面皮——皮下竟还有脸！
虽苍白干瘪，却分明是活人模样。
其中一人嘶声道：“我……记得名字……我不想吃有道之人……”
另一人喃喃：“孩子……别走这条路……”
第三具只是流泪，血泪混着铜锈从眼角滑落。
陆昭渊站在血字中央，像立于一场祭礼的中心。
他看着他们，声音低沉却坚定：“我不杀你们，也不救你们。但我答应你们——你们的名字，不会烂在泥里。我会带出去，刻上碑，烧成纸，洒在匠漕故道的风里。”
话音未落，整座井壁轰然震动，裂缝如蛛网蔓延。
一股暗流自深处喷涌而出，夹杂着铁锈与腐血的气息。
话音未落，井壁轰然裂开，碎石裹着血浆如雨崩溅。
一道腥臭暗流自地底咆哮喷出，似有巨兽在岩层深处张开了咽喉。
铁脊梁从激流中冲出，蓑衣早已被利刃割成破布，肩头铁脊深深嵌入皮肉，鲜血顺着沟槽淌下，在水中拖出长长的红线。
他一脚踹翻扑来的蜕皮残躯，将手中断裂的黑铁链甩向陆昭渊：“东厂发觉‘无间渡’失联，派了血滴子先锋队顺漕追来！我们只剩半柱香时间！再不走，整条匠脉都要被他们掘断根！”
陆昭渊瞳孔一缩，目光扫过跪伏在地的蜕皮人群——那些曾是密探、工匠、渡夫的残魂，此刻以残破之躯筑成两道人墙，静默地挡在入口两侧。
刀锋砍入骨肉的闷响接连炸起，却无人后退一步。
他们的头颅低垂，像是朝拜，又像是诀别。
他不再犹豫。
指尖疾点，竹棍残芯猛然插入铜鼎中央的凹槽。
机关咬合之声轻不可闻，但脚下大地却微微一震——那是沉埋百年的声导阵列在回应。
这阵法本为天工坊传递讯息而设，借水脉传音，十里不散；如今只剩最后一丝余能，如同将死之人回光返照。
他闭目，唇齿微动，低声念出一段频率。
那不是咒语，也不是口诀。
是义母哄他入睡时哼过的摇篮曲，调子荒腔走板，却被她用青州土语唱得温柔绵长。
他曾笑她五音不全，可此时，每一个变调、每一次气口，竟都与匠漕故道最原始的共鸣波长严丝合缝——仿佛这地脉，也记得那个抱着乞儿在桥头数星的女人。
嗡——
低鸣自四面八方升起，像是万千铜铃藏于岩心齐颤。
地面剧烈震动，裂口扩大，一道幽深水道在众人脚下骤然开启，黑不见底，寒气逼人。
水流倒灌而入，形成漩涡，牵引着一切向未知深处吞去。
“走！”铁脊梁怒吼，抡起铁脊砸向逼近的血滴子。
刀光闪过，他左臂齐肩断裂，却仍用右手将陆昭渊猛推向洞口。
陆昭渊踉跄跌入激流前，猛地回首。
那一具曾喊出“我不想吃有道之人”的蜕皮人，正缓缓抬起仅存的右臂，僵硬地做出一个抱拳礼。
动作迟滞，关节发出金属摩擦的哀鸣，却无比庄重。
下一瞬，三柄飞刀贯穿其胸，尸身被乱刃撕碎，残肢卷入漩涡。
可就在水流即将闭合的刹那，井中传来一阵极轻、极远的合唱。
起调荒凉，却是《安魂谣》的第一句。
那是天工坊每逢匠陨之夜，由守册人独唱的挽歌。
传说听者若心存执念，魂魄便不会迷失于机关迷阵，终能归于匠火之源。
歌声微弱，混着血雨与兵刃交击之声，几乎难以分辨。
但陆昭渊听见了。
他也看见了——那些倒下的躯体，即便被斩成碎片，手指仍在抽搐着，按着节拍，一下，又一下。
水道闭合，黑暗吞噬一切。
而在千里之外的京城太液池底，魏忠贤猛然睁开双眼，一口黑血喷在玉阶之上。
他颤抖着抚上胸口蛊囊，那团由三百名失败密探精魄炼成的活体法器正在疯狂跳动，发出婴儿啼哭般的尖啸。
“……又是那首歌？！”他嘶吼，眼中血丝爆裂，“谁……还在唱？！”
与此同时，陆昭渊随暗流疾速漂行，周身漆黑，唯有指尖偶尔划过石壁，触发嵌在缝隙中的古旧铜铃。
铃音断续，微弱如呼吸，在死寂中轻轻回荡。
起初只是零星几响，像是偶然触碰。
可渐渐地，他察觉不对劲——
那节奏，不是随机的。