县城是出名的莲乡，每个乡镇都广泛栽种了莲子，每到夏季随处可见荷塘里荷花盛开。荷花的观赏性很高，尤其是在每一朵花瓣全部打开的时候，粉中带红的花瓣像个大勺子一般，傲立在绿色的好似敞开的草帽般的荷叶之上，一眼望去让人赏心悦目。
古往今来爱莲者甚多，中学课本里的《爱莲说》一文就把莲的好处夸了个够，读过之人无不赞叹。不仅凡夫俗子爱莲，连神仙里也不泛同好，观音菩萨坐的就是莲台，由此可见莲之独特。小时候几乎家家户户都种莲，等到收获的季节，家里就出现了许许多多的莲蓬，而那可食用的莲子就藏身莲蓬之内。钟情从小身体单弱，无法干一些较重的农活，像是砍柴、劈柴、锯柴、锄地等等，不过把莲子从莲蓬里取出并且去除外皮再去除莲芯这样的轻活还是能干的，成熟的莲子有一层深绿色的外皮，这层外皮无法食用必须清除，清除起来并不困难，外皮本身并不坚硬，只要用指甲一抠就能去除，每颗莲子中心还有一根细长的绿色莲芯，它吃起来的味道是苦的，为了不影响口感，在制作过程中也是需要去除的。
每到做莲子的时候，家家户户门口都坐着人，有的一人有的数人，以女性居多老幼皆有。有些人是惯做此事的，做起来速度极快，两只手配合十分娴熟，取出莲子、去除外皮，去除莲芯，在她手里一气呵成，没有费多少功夫就把一颗颗又圆又饱满的莲子变得光溜溜的，而她脚边则出现了堆成小山似的空莲蓬和破裂的外壳。如今随着技术的发展，出现了专门做莲子的机器，而从前那种全家动员集体动手的场面就不复存在了。
农村的小孩打小就要帮着家里干农活，尤其是到了农忙的时候，那时候几乎没有机器，全部都需要手工，这也练就了孩子们吃苦耐劳的良好品质。读小学时到了四五年级还要给学校干活，小学的后面有大片山地，地里种了梨子和茶子树等植物，到了收获的季节，学校就会组织四五年级的同学一起上山摘茶子，这是一种圆而坚硬的果实，可以用来榨油，出产的茶油据说对身体有独特的功效。
收割稻子是一项体力活，小学生少用去地里割稻子的，不过学校会要求他们去拾稻穗，也就是在收割完了的稻田里捡拾残留的稻穗。地里只剩下了满地的稻杆，偶有些被遗留的稻穗静静的躺在地里，有时会被眼尖的飞鸟啄食，若是恰好遇上了拾稻穗的孩子们则会被他们捡回家去。
小学时课业压力不大，孩子们有充足的时间玩耍，常常成群结伴的在田间地头玩乐。等上了初中就大不一样了，所学的科目多达七八门，且每隔一段时间还要进行考试，出了成绩还会在班级和年级里进行排名，这就让学生们玩乐的时间大大缩减了。
初中时钟情在县城的学校住宿，宿舍里有来自各个村镇的同龄人，他们中有不少是家境还不错的，不过他们的成绩并不算优异，只有三四个成绩不错，而钟情的成绩在他们中则排在前头。钟情的老家距离县城约有五公里，每到周末放假的时候就骑自行车回家，因为学习成绩不错的缘故，他本以为上了初中家里会给他买辆新的自行车，结果他显然打错了算盘，家里并没有给他买新自行车，而是从亲戚那里要了一辆旧的自行车，这也让他心里有些不是滋味。
班里多是城里家境优越的孩子，有的父母是县里政府部门的官员，有的是乡镇政府的官员，有的则是中小学校的领导，他们的穿衣打扮显得与众不同，都是品质优良剪裁合身的服饰。此外言谈举止也与钟情这样来身农村的小孩不同，女的大多谈论港台那边的演艺明星，比如四大天王之类的，男的则大多谈论欧美的足球和篮球明星，这些人物对当时的钟情来说十分陌生，农村长大的他根本没有了解这些信息的渠道。他默默的坐在自己的座位上，看着身旁打扮漂亮的男女同学们相互谈论，他本是不爱说话之人，沉默不语让他感觉很自在。
初中阶段钟情在班里存在感不强，因为个子不高的缘故，他都是坐在班级前面的第一和第二排。平时上课时很安静，不像其它的同学一样喜欢聊天说话，与班里几个男同学关系不错，课余时间常常一起玩耍。因为在学校住宿的缘故，到了晚上要在学校教室里上自习，时间从七点到九点，九点以后就可以自由活动了，那时候宿舍里有几个男生喜欢玩街机游戏，钟情也跟着他们一起常常出入街机室。
印象里小学时钟情家里还没有电视机，五年级的时候有一部名叫“雪上飞狐”的电视剧很好看，他当时是在一个有电视机的同学家里看的。之后的成长过程中相继出现了不少的武侠电视剧，比如“神雕侠侣”、“鹿鼎记”、“天龙八道”、“笑傲江湖”、“倚天屠龙记”等等，这些电视剧给钟情留下了深刻印象，尤其剧中激烈的打斗画面、还原度高的服饰、道具，还有特别吸引人的剧中角色以及朗朗上口的歌曲，给他的成长过程带去了许多快乐。
随着港台电视剧和电影在内地的广泛传播，越来越多的港台演艺明星进入了大家的视野，当班里同学们再谈论这些明星时，钟情也就不会对此感觉到陌生了。