黑沙暴，吞噬了天地间最后一丝光亮。狂风卷起亿万颗滚烫的沙砾，疯狂抽打着龟兹故地的残垣断壁，发出令人心悸的嘶吼。能见度不足十步，整个世界只剩下昏黄混沌的旋转和震耳欲聋的风鸣。
刘瑶用浸湿的布巾死死捂住口鼻，匍匐在一堵半塌的土墙后，肺部火辣辣地疼痛。她刚刚从一场与西夏“铁鹞子”巡逻队的遭遇战中脱身，左肩添了一道深可见骨的刀伤，鲜血混着沙土，将破烂的衣衫凝成硬痂，每一次移动都带来撕裂般的剧痛。
她的目标，是前方那座在黑沙暴中若隐若现的废弃军堡。据雀离临终前破碎的暗示和她在西夏秘档中拼凑的线索，那里可能藏着一份至关重要的名单——归义军安插在西夏宫廷深处的最后一批暗桩名册。这是她扳倒太后羽翼、甚至触及“龙血引”核心秘密的唯一希望。
风沙稍歇的间隙，她猛地窜出，扑进军堡坍塌了一半的拱门。
堡内，死寂无声。狂风被厚实的墙壁隔绝，只剩下沙粒击打外墙的沉闷声响。空气里弥漫着浓重的尘土味、陈年血迹的锈味，还有一种……极其微弱的、带着腥甜的孔雀石粉末的气息。（嗅觉锚点：尘土血腥混合孔雀石甜腥气）
她强忍剧痛，借着从裂缝透入的微弱天光，在布满碎石的堡内艰难搜寻。目光扫过倾倒的兵器架、散落的甲胄残片、以及墙角那些早已化作白骨的尸骸。
突然，她的脚步在一具靠着内墙、身披破烂唐式明光铠的骷髅前停住。这具骸骨与其他西夏士兵的截然不同，铠甲制式古老，指骨紧紧攥着一面只剩半截、被血污和尘土糊住的残破军旗——旗面上，一个模糊的“唐”字依稀可辨。
?归义军老兵！??
刘瑶的心猛地提起。她小心翼翼地掰开骷髅僵硬的手指，取下了那面残旗。
旗布入手粗硬，浸透了岁月的沉重。她用手指仔细拂去表面的厚厚积尘，露出了旗面下隐藏的、用暗褐色丝线绣成的、极其细密的名单?！一个个代号、化名、潜伏的官职、联络方式……这正是她苦苦寻找的北斗暗桩名册?！
然而，她的狂喜瞬间被一盆冰水浇灭——名单最关键的开头部分，记录着最高级别暗桩“天枢”信息的那一整页，被人粗暴地撕掉了?！撕口参差不齐，显示动手时的仓促和激烈。
是谁？在什么时候？为什么独独撕走了“天枢”？
刘瑶的手指无意识地摩挲着那粗糙的撕口边缘。指尖突然传来一阵极其细微的刺麻感。
她猛地缩回手，凑到眼前仔细察看。
只见撕口的毛边纤维上，沾着一些比沙粒更细、闪烁着诡异孔雀绿色荧光的粉末?！孔雀石毒粉?！毒性剧烈，见血封喉！撕页的人，不仅撕走了秘密，还在残页上下了致命的毒，防止有人追踪！
好狠的手段！
刘瑶心中寒意更甚。她强压下愤怒和失望，继续翻阅名册残页，试图从剩下的信息中找到蛛丝马迹。
就在这时——
呜——嗷——！！！
黑沙暴的呼啸声中，突然极其诡异地掺杂进了一种非人的尖锐嘶鸣?！那声音并非来自一个方向，而是从四面八方包围而来，穿透厚厚的堡墙，直刺耳膜！
刘瑶全身汗毛倒竖，猛地抬头！
只见军堡那没有门板的入口处，狂卷的沙暴之中，?一道模糊的、穿着破旧宫装、身形扭曲的白色女子身影，毫无征兆地凭空浮现！风沙撕扯着她的衣裙和长发，却看不清她的面容，只有一种彻骨的悲伤和绝望的气息，弥漫开来！
?废后的幻影？！??她怎么会出现在这里？！