他发现，比起直接吞噬实体，吸收游离灵气的效率更低，但胜在稳定。
随着时间推移，他逐渐掌握了力量的使用技巧
——当枝条表面泛起微光时，吞噬速度会提升三倍；
而当树皮出现白色霜状纹路时，就意味着即将达到承受极限。
就在焦沐专注修炼时，远处的森林中传来阵阵低吼。
透过摇曳的枝叶，他看到几双幽绿色的眼睛在黑暗中闪烁，
那是体型堪比犀牛的变异狼，唾液顺着獠牙滴落，在地面腐蚀出一个个小坑。
“看来麻烦来了。”焦沐深吸一口气，调动所有能控制的枝条。
这次他没有急于攻击，而是先观察狼群的行动模式。
当第一匹狼扑来时，他精准地用柳枝缠住对方的后腿，在狼倒地的瞬间，枝条刺入其体内。
吞噬的过程比想象中更加顺利，
焦沐不仅吸收了狼的生命力和灵气，还获得了短暂的夜视能力。
他的视野瞬间变得清晰，能看到狼群毛发下跳动的血管，
甚至能预判它们下一秒的攻击轨迹。
但很快，他发现了不对劲的地方。
随着吞噬的变异兽增多，树桩内部开始传来灼烧般的疼痛，
那些吸收的灵气仿佛变成了火焰，在经脉中横冲直撞。
更可怕的是，他的枝条上出现了诡异的黑斑，如同被诅咒的印记，正在缓慢扩散。
“这是……超限使用的副作用？”焦沐想起激活模板时的警告。
他强行停止吞噬，集中精神将体内狂暴的灵气引入树桩底部的年轮中。
就在这时，地面突然传来剧烈震动，比之前的变异兽更强大的气息正在逼近。
焦沐抬头望去，瞳孔猛地收缩。
只见一只足有三层楼高的巨型蜘蛛从浓雾中走出，
它的八只复眼闪烁着红光，口器开合间喷出腐蚀性黏液，
所过之处树木纷纷枯萎。
而在蜘蛛的背上，赫然坐着一个黑袍人，兜帽下隐约可见半张布满鳞片的脸。
“有趣的小树苗。”黑袍人沙哑的声音仿佛来自九幽地狱，
“把你的核心交出来，我可以让你死得痛快点。”
焦沐的枝条瞬间紧绷，他能感觉到对方身上散发的气息远超之前遇到的所有变异兽。
而此时，树桩底部的黑斑已经蔓延到主干，每一根枝条都在发出痛苦的震颤。
在黑袍人与巨型蜘蛛的压迫下，焦沐识海中突然闪过一道灵光
——既然太虚噬柳能吞噬万物，那能否……吞噬眼前这个强大的敌人？
就在他犹豫是否要冒险一试时，
黑袍人已经抬手念动咒语，巨型蜘蛛腹部亮起诡异的紫色符文，
一道足以贯穿整片森林的能量光束，正蓄势待发。