森格冲进治疗室时，苏醒的猎荒者队员正靠在床头，手臂上还缠着绷带。见森格进来，队员立刻坐直身体，声音带着刚恢复的虚弱：“总司令，我在峡谷里看得清楚，刺脊扒开岩石后，专门找那种黑得发亮的石头，咬碎了往肚子里吞。”
“黑色石头？”森格凑过去，指尖在队员描述的位置比划，“有没有看清石头的形状？大概多大？”
“不规则的块儿，比拳头小，表面特别光滑，像是被磨过。”队员回忆着，眉头皱紧，“它吞石头的时候，背上的骨刺会亮红光，好像……吞了石头才有力气追我们。”
森格心里一震——难怪刺脊的能量波那么强，原来是靠那些黑石补充力量。他立刻掏出通讯器，拨通老周的电话：“你现在立刻查资料，有没有关于‘黑色发光石头’的记录，尤其是能被噬极兽吸收能量的种类！另外，让装备部准备检测设备，我让人去峡谷取黑石样本。”
挂了通讯器，马克已经带着两个队员守在门口，手里拿着打包好的装备：“我跟队员去峡谷取样本，你留在灯塔处理查尔斯的事，两边同时推进，能省时间。”
“注意安全，只取样本，别跟刺脊硬碰。”森格拍了拍马克的肩膀，“要是遇到危险，立刻撤，样本可以下次再取。”
马克点头，带着队员快步离开。森格刚走出治疗室，就看见议会的卫兵站在走廊尽头，见到他立刻上前：“森格总司令，老议员请您去议会厅，说是有重要的事要议。”
森格心里清楚，肯定是查尔斯又在搞事。他整理了一下作战服，跟着卫兵往议会厅走。刚进门，就看见查尔斯坐在议员中间，手里拿着那份被扣下的离境申请，脸上带着假笑：“森格，你出发前提交的申请，秘书处刚找到，怎么不跟我打声招呼就擅自行动？还损失了三把特化剑，这责任你得担。”
“担责任可以。”森格走到桌前，目光扫过在场的议员，“但我想先问问，我的申请为什么会在秘书处压了两天？要是议会早点批准，我们能提前摸清刺脊的弱点，也不会有队员受伤。”
查尔斯脸色变了变，立刻说：“秘书处事务繁忙，难免有疏漏。但你带着猎荒者冒险，导致武器损失，这是事实。我提议，暂停你的总司令职务，直到查清事故原因。”
“查清原因？”森格冷笑，从兜里掏出龙胆亮银枪的设计图和测试报告，拍在桌上，“昨天我们在峡谷，遇到的是高阶噬极兽刺脊，它的硬甲能挡住特化剑，还能发射能量波。要是没有特化剑，我们二十一个人根本回不来！现在老周已经做出龙胆亮银枪的样品，破甲率比特化剑高30%，能对付刺脊。我要求议会立刻批准动用被扣的玛娜合金，全力生产龙胆亮银枪——三天后刺脊就到了，要是因为合金不够耽误生产，谁来担这个责任？”
老议员拿起设计图和测试报告，仔细翻看，又抬头看向其他议员：“森格说的有道理，现在不是追究责任的时候，守住灯塔才重要。我同意动用被扣的玛娜合金，交给装备部生产龙胆亮银枪。”
其他议员纷纷点头。查尔斯看着眼前的局面，手指在桌下攥紧，却找不到反驳的理由——要是再反对，就等于拿灯塔的安危当赌注，议会绝不会同意。
“可以动用合金。”查尔斯咬牙开口，“但我要派议会的人去装备部监督生产，确保合金没有被挪用。”
“没问题。”森格立刻答应，“只要不耽误生产，怎么监督都行。”
走出议会厅，森格松了口气——玛娜合金的问题解决了，接下来就看装备部的生产速度。他刚要往装备部走，通讯器突然响了，是马克的声音，带着急促：“森格！我们在峡谷入口找到了黑石样本，但遇到了查尔斯的人，他们想抢样本！”
“什么？”森格脸色一沉，“你们现在在哪？我立刻带人过去！”
“在峡谷外三公里的山坡上，他们有五个人，拿着电击枪，已经把我们围起来了！”马克的声音里带着打斗声，“样本在队员身上，他们还没抢到！”
森格立刻调了猎荒者基地的备用小队，乘着运输车往西北峡谷赶。一路上，他的手指都在攥着龙胆亮银枪的样品——查尔斯连黑石样本都要抢，肯定是想研究黑石的作用，要是让他先摸清刺脊的弱点，说不定会抢功，甚至破坏他们的计划。
赶到山坡时，正看见马克和队员跟查尔斯的人扭打在一起。一个穿议会制服的人正想去抢队员怀里的样本袋，森格立刻跳下车，举起龙胆亮银枪，枪头的红光一闪，一道能量波射在那人脚边的地上，炸开一个小坑。
“住手！”森格的声音带着冷意，“议会已经批准我们取样本，你们再拦着，就是违抗议会命令！”
查尔斯的人回头看见森格，又看了看他手里的长枪，脸色都变了。领头的人咬了咬牙，还想说话，森格已经快步走过去，一把夺过他手里的通讯器，拨通了议会的电话：“老议员，查尔斯派的人在西北峡谷拦截猎荒者，想抢黑石样本，您看怎么处理？”
电话那头的老议员沉默了几秒，声音带着怒火：“让他们立刻回来！要是再敢阻拦，直接交给卫队处置！”
领头的人听到电话里的声音，脸色瞬间惨白，带着手下赶紧跑了。马克松了口气，把样本袋递给森格：“还好你来得快，再晚一点，样本就被他们抢走了。”
森格打开样本袋，里面装着三块黑色的石头，表面光滑，在阳光下泛着微弱的光。他拿起一块，放在玛娜浓度检测仪前，屏幕上的数值瞬间飙升到1200ppm——比刺脊身边的浓度还高！
“这石头里的玛娜能量比想象中强得多。”森格把石头放回袋里，“难怪刺脊要吞它，肯定是靠它补充能量。我们赶紧把样本送回装备部，让老周检测，说不定能找到克制刺脊的办法。”
回到装备部时，老周已经在门口等着，身边还站着议会派来的监督人员。看见森格手里的样本袋，老周立刻迎上来：“快把样本给我，我现在就去检测！监督的人我已经安顿好了，他们答应不干涉生产，只记录进度。”
森格把样本袋递给老周，又看了看监督人员——是两个面生的议员助理，看起来不像查尔斯的亲信，应该不会搞事。“辛苦你了，尽快出检测结果，要是能从黑石里找到对付刺脊的办法，我们就多了一分胜算。”
老周点头，拿着样本袋跑进实验室。森格站在装备部的工作台前，看着工人们正在组装龙胆亮银枪的枪身，心里清楚，接下来的两天，会是最关键的时刻——既要赶制长枪，又要等黑石的检测结果，还要盯着查尔斯的小动作。
马克走到他身边，手里拿着一把刚组装好的龙胆亮银枪：“队员们已经开始练了，虽然还不熟练，但能量波的发射已经能瞄准。就是不知道，这枪能不能真的打穿刺脊的硬甲。”
森格接过长枪，掂了掂重量，目光坚定：“肯定能。只要我们做好准备，不管是刺脊，还是查尔斯的阴谋，都能挡住。”
实验室里，老周正用仪器检测黑石的成分；工作台上，工人们在赶制龙胆亮银枪；训练场上，猎荒者在练习长枪的用法。森格看着眼前的一切，手指轻轻摩挲着龙胆亮银枪的枪身——三天后的战斗，他们不能输，也输不起。